1915 год. Апогей

Тем не менее, какими бы ни были фобии и мании Софии, Афин и Бухареста, они явно не стремились рисковать, то есть занимать определенную позицию по наиболее важным для воюющих сторон вопросам. Колебания предоставляли возможность для маневра в пользу того, кто казался сильнейшим⁵³. Одним из наиболее важных вопросов по-прежнему оставался транзит военных грузов в Турцию. Просьбы о немедленной помощи одна за другой следовали из Константинополя в Берлин. Турки были вынуждены разоружать крепости во внутренней Турции и за счет их арсеналов снабжать армию на Дарданелльских позициях. Часть корабельной артиллерии также снималась с судов вместе с обслуживающими командами⁵⁴. Положение турок становилось весьма тяжелым. Естественно, в этих условиях резко возрастала и без того значительная важность Румынии. 9 марта 1915 г. А. фон Тирпиц записал: «Мы уже решили было, что Румыния уступит и пропустит наши поезда с боеприпасами (в Турцию. – А. О.). Но вчера румыны опять заартачились. При этом обе стороны осыпают негодяев золотом»⁵⁵.

Впрочем, в начале марта 1915 г. позиция Балканских государств для Антанты не казалась слишком уж важной. Великим державам вполне хватало и собственных противоречий. Немаловажную роль играла и уверенность в своих силах, а также понимание того, насколько слаб по сравнению с ними противник. 18 марта союзники предприняли попытку прорваться через укрепления Дарданелл, действуя морскими силами. Перед атакой союзного флота на турецкие позиции там находились орудия образца 1878, 1885 и даже 1835 гг.!⁵⁶ Техническое превосходство англо-французского флота было безусловным, но в специфических условиях действий на Галлиполи оно не стало решающим. Успехи флота нечем было закрепить на земле. Ударной силы десанта – 29-й дивизии у Я. Гамильтона еще не было, впрочем, он к тому же не знал, когда ее получит⁵⁷.

Как часто бывает в подобного рода случаях, недооценка возможностей противника привела к неудаче. Поначалу все шло хорошо. Командующий наблюдал за успехами действий морской артиллерии с борта «Фаэтона» и «Королевы Елизаветы»: «Форты молчали, или не было ответа, который можно было услышать или увидеть через стекло бинокля. Наверное, попытки все же предпринимались, но они должны были быть очень неуверенными. Долговременная оборона противника была принуждена к молчанию, но мобильные орудия с закрытых позиций на Полуострове и в Азии были очень активны и по-прежнему навязывали свою волю»⁵⁸. Подавить их так и не удалось: британские морские артиллеристы по большей части были призваны из резерва флота. Они готовились к действиям против кораблей потенциального противника и не были обучены к действиям против батарей на суше. Кроме того, тяжелые бронебойные снаряды англичан плохо подходили к борьбе против земляных укреплений, полевой артиллерии и пехоты противника⁵⁹.

Вскоре после начала прорыва на мину наскочил «Инфлексибл», и это была не единственная потеря союзников. «Попытка форсировать узость флотом закончилась жестоким поражением, – отметил официальный историограф британского флота. – Из шестнадцати крупных судов, принявших участие в бою, три погибли, а три других, в том числе единственный линейный крейсер, вышли из строя на неопределенный срок. В один день союзный флот лишился одной трети своего состава»⁶⁰. 7 (20) марта в Барановичах получили известие о том, что два британских и один французский линкор погибли при попытке прорыва в Дарданеллах. Информации о других потерях поначалу не было, но стало ясно, что флот не смог выполнить поставленную перед ним задачу⁶¹.

Турки также понесли в этот день потери, но как оказалось, достаточно незначительные по сравнению с союзниками: 58 убитых, 74 раненых, девять орудий и один артиллерийский редут⁶². Союзное командование оценивало эти потери гораздо выше, но рисковать дальше не хотело, хотя перед началом операции допустимым пределом своих потерь англичане считали 12 вымпелов. Теперь непременным условием успеха в действиях на Проливах была признана высадка десанта, перед которым стояла задача привести к молчанию батареи противника⁶³. Не торопились рисковать и русские. Необходимость в спешной подготовке корпуса Н. М. Истомина к отправке отпала, а 9 (22) марта в Ставку пришла радостная весть о капитуляции гарнизона Перемышля, которая, как казалось, возвещает новые перспективы для действий на Юго-Западном фронте⁶⁴.

В марте 1915 г. Верховный главнокомандующий издал директиву № 217, в которой ставилась следующая задача: на Черном море в 2–3 месяца подготовить и развить транспортные и десантные средства для осуществления самостоятельной десантной операции на побережье, занятое противником. Размер армии – четыре корпуса, причем предлагалось перевезти как можно большее количество войск в первом эшелоне⁶⁵. Эти проекты, как показало ближайшее будущее, оказались непосильными, и реализовать их в 1915 г. не удалось. Не удивительно, что командующий Черноморским флотом, получивший приказ о бомбардировке Босфора, смотрел на эту акцию как на бессмысленную демонстрацию⁶⁶.