1918-й год на Востоке России

Он ответил очень грубо, что не нуждается в советах. Меня это взорвало. Подойдя к нему вплотную, так чтобы идущие сзади не могли слышать, я очень тихо сказал ему, что в его подчинении находятся опытные боевые офицеры и что он может попасть в очень неприятное положение. На это мое замечание он ничего не ответил, а вызвал меня с моим отделением на охранение. Выслав дозоры с обоих флангов, мы быстро пошли вперед. Темно, поэтому приходится ориентироваться по карте, а это занимает время. Но наконец показались какие-то силуэты построек. Я задержал отделение для выяснения обстановки. В это же время раздался редкий ружейный огонь, и я получил донесение от дозора, что они натолкнулись на большевиков, засевших в крайней постройке, видневшейся вперед нас.

Подтянув дозоры, я развернул отделение в цепь и начал обход в тыл этого здания, а также донес командиру взвода, что наткнулся на заставу неприятеля и иду в наступление на них. Это первая наша стычка, в душе злорадство: «Подождите, будет вам жарко — как вы теперь, паршивая рвань, сумеете встретиться с нами в открытом и равном бою. Хватит ли у вас на это смелости?»

Я уже обошел здание и приказываю отделению окопаться и не стрелять без моего приказа. По выстрелам из здания сужу, что там не более взвода. Стреляют беспорядочно и «по воробьям», лишь бы стрелять. Значит, нервничают — это хорошо. Еще раз предупреждаю отделение не стрелять до моего приказа, ждать, когда они вылезут из здания. Отделение просит меня открыть огонь и перейти в атаку, я категорически запрещаю: «Не настало еще время». Послал донесение капитану Рухину и прошу его открыть огонь по зданию с фронта и дать мне возможность окончательно отрезать их отступление.

Взвод открыл частый огонь, большевики решили, что к нам подошло подкрепление, и начали бежать из здания, пригибаются и бегут прямо на нас. Мы, окопавшись, лежали, поэтому их силуэты на фоне неба были нам видны хорошо. Приказываю не стрелять, а быть готовыми принять их в штыки. Фигуры все ближе, ближе. Отделение без «Ура!» принимает их в штыки. Произошел короткий бой, в нем не было слышно «Ура!», только молчаливые удары штыка, клавшего на землю подвернувшегося под руку врага, да стоны раненых. Все они были убиты, их было 25, только одного мы взяли живого — «языка». У меня потери пустячные: трое раненных легко и один ранен тяжело в грудь. Отделение в сборе, все запыхались, но отовсюду слышны довольные, радостные голоса: «Вот сволочи, попробовали офицерского штыка! Это вам первый урок!»

Получаю поздравления от офицеров отделения, в то же время вопросы:

— Господин капитан, почему вы запретили нам стрелять, когда большевики шли прямо на нас?

Я пояснил, улыбаясь, что если бы мы открыли огонь, то наверняка противник не пошел бы прямо на огонь, а свернул бы и спрятался за зданиями, а тогда что? А сдержав огонь, то есть не спугнув противника, мы его полностью уничтожили! Все были очень довольны удачей операции, а я чувствовал, что офицеры убедились в моих способностях как командира, а также поняли, что мои знания не только теоретические, но практические, приобретенные опытом.

Капитан Рухин, подойдя ко мне, сказал:

— Знаете, капитан, здорово вы их расчихвостили… и что меня восхищает — без выстрела, на штыки, по-суворовски! — Хлопнул меня по плечу и пошел в сторону.

Вокруг моего отделения собрался весь взвод. Разговоры, конечно, о только что законченном бое. Почему не стреляли? Как краснюки работают штыками? и т. д. По ответам моих офицеров я чувствовал, что мой престиж растет, но мне стало как-то неловко. Что особенного я сделал? Для них это была первая боевая схватка, а для меня — ничего нового, и сколько, о Господи, еще предстоит пережить всяких боевых схваток, пока мы окончательно раздавим эту гадину! Неожиданная моя популярность совершенно не нравилась капитану Рухину, да бог с ним, видно, он такой человек. Взвод выстроился в походную колонну и с охранением двинулся для выполнения нашей задачи.

Недалеко показалось маленькое озеро, на близлежащем холме маленькая часовня, а от нее идет дорога на ст. Свияжск и параллельно с ней вторая дорога, сливающаяся с первой и также идущая на ст. Свияжск. Капитан Рухин донес командиру роты, что задача выполнена и что он ждет дальнейшего приказа. Получили приказ ждать подхода всей роты. Мы, то есть все мое отделение, сразу свалились на землю и захрапели.

Не знаю, как долго мы были в объятиях Морфея, но резкий голос разбудил нас всех. Капитан Рухин скомандовал строиться, подошла вся наша рота во главе с полковником Радзевичем. С прибившими пришла и походная кухня со вкусными щами, гречневой кашей и нашим незаменимым черным хлебом. Недаром русская пословица говорит: «Щи да каша — пища наша!» Мы крепко проголодались, поэтому были немного недовольны медленной раздачей пищи, но, наевшись, успокоилась и подобрели.

Новый боевой приказ: «Мы идем на сближение с большой силой большевиков, засевшей в селе „Н“ (не помню названия), которая собирается задержать нас».