1918-й год на Востоке России

Подошло обеденное время. Из обоза пришли походные кухни, и начали развозить обед по позиции. Получилась небольшая задержка. Из стрелковых цепей сводной роты сообщили на батарею, что пулемет красных не давал кухням подъехать близко к цепи и лежавшие в ней бойцы никак не могли получить пищу. При этом очень толково объяснили, где он стоит. Прапорщик П., командир самарского орудия, подав команду «К бою!», быстро вычислил установки для пушки, и мы выпустили три гранаты. Этого было достаточно, пулемет красных взлетел на воздух. Стало спокойно, и стрелки получили свой обед. Больше красные не пытались нарушать обеденного перерыва, возможно, и сами захотели пообедать.

Мы с нетерпением ждали подхода Самарского батальона. Бой как будто совсем прекратился. Наступило затишье, но по всему было видно, что противники что-то задумали и выжидают. Передки наших двух орудий с запряженными в них конями, по всей вероятности, на всякий случай находились все время на самой позиции.

Неожиданно из леса, расположенного вдоль огромного поля, лежавшего позади нашей артиллерийской позиции, выскочило не менее двух эскадронов красной кавалерии, зашедшей нам в тыл. Ни на минуту не задерживаясь и даже не потрудившись перестроиться в лаву, а так, почти сомкнутой колонной, с шашками наголо, они поскакали в атаку на стоявший на противоположной стороне поля, у Хвалынской дороги, обоз второго разряда белых, до которого от леса было не менее 4 верст. На артиллерийской позиции белых, увидев такое не совсем приличное поведение красных, почти все немного растерялись. Только командир чешской полуроты моментально рассыпал своих бойцов в цепь, сам впереди, с револьвером в руке, повел их в сторону скакавшей кавалерии. До нее было слишком далеко и открывать огонь из винтовок было бесполезно.

Наше артиллерийское начальство почему-то медлило, а командир самарского орудия, вероятно не зная толком, что предпринять, видя перед собой куда-то двигавшихся чехов, машинально крикнул в сторону стоявшим в ожидании около пушки ее номерам: «Поезжайте!» — не указав куда и зачем. Номера быстро надели орудие на стоявший рядом передок и сами пристроились кто на нем, а кто на лафете пушки. Ездовые, все старые солдаты, побывавшие на Германском фронте, недолго думая дали посыл коням. Кони с места рванули в галоп, и орудие только с одной прислугой радостно улыбавшихся самарских ребятишек, не успевших еще толком разобраться, что такое в действительности война, покатило наперерез скакавшей красной кавалерии. Быстро проскочило через шедшую в том же направлении цепь чехов, проскакав еще немного вперед, выехав на увал, сделало красивый выезд на открытую позицию и открыло с довольно близкой дистанции прямой наводкой беглый огонь шрапнелью по проскакавшим уже полпути эскадронам красных. Наводчик орудия, Коля Роднин, только что испеченный агроном, так удачно сразу взял прицел, что чуть ли не с первой выпущенной шрапнели несколько всадников слетели с коней, а остальные, повернув круто назад, пустились наутек обратно в сторону леса. Пустив им вдогонку еще несколько шрапнелей, орудие снялось с позиции, и опьяненные невиданным успехом самарские ребятишки покатили догонять красную кавалерию, но она быстро исчезла из виду, скрывшись в лесу. Лихое самарское орудие, выехав на следующий увал, опять стало на позицию и открыло гранатою огонь по лесу.