1918-й год на Востоке России

В это самое время главные силы белых, сосредоточенные вблизи Хвалынска, под командою полковника Махина перешли в наступление против красных по правому берегу реки Волги и, сбив противника, начали продвигаться тоже в сторону города Вольска. На второй день наступления удачным ночным налетом двух рот, не помню Вольского или Хвалынского полка, произведенным по личной инициативе их командира, в деревне Опалихе, находившейся немного в стороне от берега Волги, был взят в плен целиком весь отряд красных — 600 штыков и сабель, вместе со всеми комиссарами, которых выдали сами же красноармейцы. Комиссаров сразу повели расстреливать. Двое из них, когда их выстроили перед расстрелом в одну шеренгу, бросились бежать к находившемуся очень близко позади них лесу, и, хотя по ним открыли стрельбу из своих винтовок чуть ли не обе роты белых, им все-таки удалось благополучно добежать до него и скрыться. Сколько потом их ни искали, так и не могли никак найти.

Больше значительных сил у красных на этом направлении не было, и полковник Махин со своим отрядом беспрепятственно двигался вперед, прикрытый на своем левом фланге речной флотилией белых, состоявшей из нескольких вооруженных пушками буксирных пароходов. Расстояние между Хвалынском и Вольском было немного больше 70 верст.

Отряд капитана Касаткина, усиленный прибывшим недавно подкреплением, имел в своем составе теперь более 600 штыков и сабель при двух трехдюймовых орудиях. Не встречая никакого сопротивления, он тоже быстро продвигался по следам уходившего противника. Стояли дни золотой осени. Высылая вперед разведку, мы все время шли в походной колонне по содержавшейся каким-то чудом в образцовом порядке шоссейной дороге, проложенной среди полей, сверкавших своей желтизной под лучами яркого солнца. Росший на них хлеб был уже весь сжат, но оставался еще на полях в мелькавших повсюду золотых копнах. Изредка кое-где попадались не успевшие еще пожелтеть небольшие участки земли, засаженные подсолнечниками. Только не теми, шелухой которых в то время была залу щена вся Россия. Эти маленькие черные семечки шли только на масло и были мало пригодны для еды, что, однако, не мешало нам на остановках бегать и их срывать. Но любителей было очень немного, и наши набеги большого ущерба их владельцам не принесли.