1918: Весна Империи

Ну, да, что тут говорить. Для нас греческая Иония важна в Малой Азии, а сама Греция важна в Средиземном море, в том числе и для прикрытия наших Проливов с моря. Да, и, вообще, заимев такую обширную береговую линию, какую получила сейчас Ромея, да еще и иметь Италию и Грецию в качестве верных союзников — это серьезнейшая заявка на влияние в Средиземном море. А уж получить в союз Францию и Испанию… Тут уж британцам будет совсем неуютно. Да, и, получится огромный разрыв между Гибралтаром и Суэцем, который никакие Мальта с Кипром не компенсируют. Неудивительно, что они так возбудились, невзирая на проблемы в Ирландии. Видимо, маленькие пока проблемы. Что ж, проблемы создавать мы тоже умеем.

— Кстати, Ваше Величество, по сообщениям посла Бахметева, в Белом доме весьма одобрительно оценивают наши усилия по сколачиванию Новоримского Союза, явно видя в нем некий противовес Великобритании в регионе Средиземного моря.

Киваю.

— Равно как и то, что британцам придется держать в Средиземноморье большую флотскую группировку, ослабив таким образом силы Гранд-Флита в Атлантике.

— Именно так, Ваше Величество.

* * *

ШИФРОГРАММА ИМПЕРАТОРА ЕДИНСТВА МИХАИЛА АЛЕКСАНДРОВИЧА ИМПЕРАТОРУ РИМА ВИКТОРУ ЭММАНИЛУ. 6 мая 1918 года.

С пометкой: МОЛНИЯ!

«Дорогой Виктор!

Сердечно приветствую тебя!

Ситуация требует срочных решений, посему перейду сразу к делу.

Первое. Налицо резкая активизация Великобритании в регионе Восточного Средиземноморья, направленная на недопущение провозглашения Новоримского Союза, и создание массы проблем для нас в Малой Азии и на Ближнем Востоке. Как тебе известно, в Анкаре вспыхнул мятеж против султана Мехмеда. Силы генерала Кемаля готовятся к наступлению на север, имея целью захват Анкары и низложение султана, дабы иметь реальную возможность с полным правом провозгласить создание единой Турции. Как ты понимаешь, создание турецкого государства ни коим образом не соответствует интересам Рима и Единства, и мы вынуждены предпринимать меры противодействия.

Я отдал приказ нанести показательный бомбовый удар по отрядам кемалистов в районе, где был сбит наш самолет. Предполагаю и далее придерживаться жесткой политики ударов возмездия за каждый случай агрессии против вооруженных сил Новоримского Союза.

Второе. Есть неопровержимые сведения о том, что отряды кемалистов снабжаются оружием, в том числе и посредством полетов дирижаблей, а также прочих воздушных средств, основная масса которых, как можно предположить, совершает свои вылеты, используя британские базы на Кипре.

Третье. Как ты уже знаешь, наши истребители сбили над твоей Киликией британский дирижабль. Судя по всему, это был HMA № 9, ранее приписанный к авиабазе в Норфолке, а затем, переброшенный на британскую авиабазу Кирения, что на Кипре.

Мы должны быть готовы к самой резкой реакции Лондона на это происшествие, в связи с чем, нам и нашим правительствам следует выработать консолидированную позицию по данному вопросу, а также определить стратегию наших действий при том или ином варианте развития событий.

Тем более что, только что пришло сообщение разведки о том, что экипаж линейного крейсера «Индомитебл» был поднят по тревоге, и крейсер срочно покинул кипрский порт Лимассол во главе эскадры кораблей флота ВБ. Судя по всему, эскадра взяла курс на север, направившись к берегам римской Киликии и ромейской Ликии. Данных по другим британским военно-морским базам Средиземного моря у меня пока нет, но я бы ожидал демонстрации флага у наших берегов и с их стороны.

На всякий случай, войска Новоилионского и Антиохийского военных округов, а также корабли 2-й Средиземноморской эскадры флота Единства приведены в состояние повышенной боевой готовности.

Что касается информационно-пропагандистских мер, то я бы рекомендовал агрессивную стратегию, раздувая победную шумиху вокруг самого факта уничтожения неопознанного дирижабля, который отказался отвечать на законные сигналы совместного авиационного патруля и, более того, атаковал наши машины. При этом дав фоном факты снабжения отрядов кемалистов оружием, посредством рейсов неизвестных воздушных средств, принадлежащих, предположительно, контрабандистам, которые используют один из многочисленных островов Средиземного. И что, в рамках борьбы с контрабандистами, силы Рима и Единства усилили воздушное патрулирование побережья Средиземного моря и внутренних районов между СМ и Караманией. Результатом чего и стала успешная операция по уничтожению дирижабля контрабандистов.