1941. Воздушная война в Заполярье

23 июля войска 14-й армии продолжали вести бои в районе Западной Лицы, и на их поддержку истребителями 1-й САД и ВВС СФ было выполнено несколько боевых вылетов. Тактика действий была отработана следующим образом. Группа в составе 5–6 И-153 на малой высоте подходила к цели, бомбила и штурмовала колонны противника на дорогах или позиции войск и артиллерии на линии фронта. Тройка И-16 в это время прикрывала штурмовиков сверху, находясь в районе бомбардировки. После атаки группы И-153 и И-16 менялись местами, и на цель выходили И-16, обстреливавшие ту же цель с пикирования, а «Чайки» прикрывали их действия.

В двадцатых числах июля разведсводки 1-й САД почти ежедневно отмечали патрулирование немецких истребителей над своими войсками группами до пяти самолетов. 23 июля наши штурмовые группы в районе линии фронта три раза встречали «Мессершмиттов», которые далеко не всегда проявляли желание вступать в воздушный бой с нашими истребителями. В первой штурмовке в 02:20–03:40 звено И-16 командира эскадрильи капитана Гальченко прикрывало группу И-153 и обнаружило тройку Ме-109Е, которые шли на разных высотах: один шел на бреющем полете, а два – сверху на высоте 800 метров. Звено И-16 атаковало нижнего «Мессершмитта», но тот ушел в облачность. Очевидно, именно эти И-16 145-го ИАП вылетели на разведку и обнаружили группы до 10 автомашин противника на дороге Большая Западная Лица – Титовка. После этого в течение дня истребители 1-й САД четыре раза вылетали на бомбардировку и штурмовку обнаруженных войск противника на этой дороге. Всего было выполнено 12 И-153 и 15 И-16 самолето-вылетов. На автомашины истребители сбросили 60 авиабомб: 30 ФАБ-50 и 30 АО-15. После сброса бомб И-16 и «Чайки» сделали по 3–4 захода, обстреливая противника из пулеметов. Летчики наблюдали взрывы и очаги пожаров в районе штурмовок. Немецкие истребители были подняты на прикрытие своих колонн на дороге, и в одном из вылетов произошел один воздушный бой. Звено в составе трех И-16 145-го ИАП старшего политрука Гримова прикрывало производивших штурмовку И-153 147-го ИАП, когда появились три «Мессершмитта»: 2 Ме-110 и 1 Ме-109Е. «Мессеры» атаковали И-16, которые вступили в воздушный бой, отвлекая противника от группы И-153. «Мессершмитты», пользуясь преимуществом в скорости, наседали, постоянно атакуя. И-16 маневрировали поодиночке и производили контратаки. Вскоре немцы по одному вышли из боя. И-16 провели этот воздушный бой вполне успешно, не получив никаких повреждений. Пилоты «Чаек» в ходе одной из штурмовок заметили четверку «Мессершмиттов-109», которые ушли на запад. Так и прошла штурмовая атака наших истребителей безнаказанной.

Уничтожение обнаруженных отходящих частей противника продолжила флотская авиация. В 17:00 оперативному дежурному 72-го САП поступило распоряжение начальника штаба ВВС СФ: «Произвести штурмовые действия по отходящим войскам противника по дороге от Большой Западной Лицы на Титовку». Уже через 38 минут, в 17:38, на штурмовку вылетели 6 И-153, летчики Юдин, Комиссаров, Адонкин, Алагуров, Бабушкин, Коваленко. Задание было выполнено, «Чайки» с бреющего полета атаковали войска противника на указанной дороге РСми и пулеметным огнем. Противодействие оказали лишь зенитная артиллерия и пулеметы противника, но безуспешно. В 19:02 последовало новое распоряжение: «Повторить удар по войскам, отходящим на Титовку». Через 22 минуты, в 19:24, по этому заданию вылетели 5 И-153 72-го САП, летчики Туманов, Адонкин, Алагуров, Бабушкин, Хрусталь, их прикрывали три И-16, летчики Сафонов, Виниченко, Сурженко. Выполнив одну атаку по пехоте противника с бреющего полета, пилоты «Чаек» обнаружили тройку Ме-109Е, на которых развернулись в лобовую атаку, но «мессеры» ушли, не приняв боя. Стоит заметить, что это звено «Мессершмиттов-109» после неоднократных штурмовок было вызвано для прикрытия своих отходящих частей и со своей задачей явно не справилось. В целом 23 июля немецкие истребители так ничего и не смогли противопоставить нашим ударным группам истребителей в районе линии фронта. Наши истребители шесть раз произвели бомбоштурмовые удары по немецким частям у них в тылу на дороге, и лишь один раз «Мессершмитты» вступили в воздушный бой.

В 21:05 оперативному дежурному 72-го САП поступило сообщение из штаба ВВС СФ, что с аэродрома Хебуктен вылетели самолеты противника. Очевидно, это было донесение службы радиоперехвата. Поскольку немцы очень часто совершали налеты на советские аэродромы, командующий ВВС СФ поставил задачу через 25 минут (в 21:30) для прикрытия аэродромов поднять два звена И-153 и И-15бис. Но немцы, по-видимому, имели другую цель, поскольку пять вражеских бомбардировщиков были отмечены в районе Сетьнаволок, а сброс бомб отмечен не был.