1941. Воздушная война в Заполярье

В момент атаки немецкими эсминцами судна «Меридиан» только заканчивалась послеполетная подготовка бомбардировщиков СБ 72-го САП, которые в составе шести самолетов в 00:50 отбомбились по отходящим войскам противника по дороге Большая Западная Лица – Титовка. Самолеты произвели посадку на аэродроме Ваенга-1 в 01:25, а в 04:40 на бомбардировку эсминцев были высланы все исправные бомбардировщики 72-го САП 7 СБ и 1 Пе-2. Нужно отметить, что выбор боеприпасов для бомбардировки крупных боевых кораблей нельзя назвать удачным. На бомбардировщики и гидросамолеты были подвешены бомбы ФАБ-100, которые в случае прямого попадания практически не способны были потопить эсминец. Еще сказывался недостаточный опыт ВВС Северного флота в бомбардировках крупных кораблей противника, и наше командование, очевидно, еще считало бомбы ФАБ-100 эффективными против морских целей. Забегая вперед, отметим, что через две с лишним недели, 10 августа, для бомбардировки эсминцев бомбардировщики ВВС СФ уже использовали бомбы ФАБ-250 и ФАБ-500, которые были весьма эффективными против кораблей. Продолжим повествование событий 24 июля. Экипажи СБ нашли вражеские эсминцы и с высоты 4000 метров сбросили по ним бомбы, но прямых попаданий не последовало, об этом и доложили после посадки. После посадки в 06:12 на СБ была быстро произведена подготовка к повторному вылету, и на повторную бомбардировку в 07:20 вылетели 3 СБ. Однако облачность в море была 10-балльной и низкой, что не позволило экипажам обнаружить вражеские корабли. Кроме самолетов, получила задачу найти и атаковать вражеские эсминцы подводная лодка Щ-421. Подводники произвели поиск кораблей по маршруту их возвращения, но ничего не обнаружили. Эсминцы, уходящие на максимальной скорости к своим берегам, были недосягаемы для сравнительно тихоходной подводной лодки.

Почти одновременно с атакой эсминцев в море по аэродрому Шонгуй в 02:50 был нанесен бомбовый удар группой в составе 8 Ю-88 в сопровождении трех Ме-110 и трех Ме-109Е. Несмотря на то что «Юнкерсы» и «Мессершмитты» были обнаружены нашими постами наблюдения как минимум за 12 минут до налета, то есть в 02:38, тем не менее вражеские самолеты смогли подойти к аэродрому Шонгуй за облаками и с пикирования с высоты 2000–1500 метров точно сбросить бомбы. После бомбометания «Юнкерсы-88» на бреющей высоте ушли на запад. На аэродроме были уничтожены 3 И-16, еще 5 И-16 получили пробоины; к счастью, люди не пострадали. Нужно отметить высокий процент неразорвавшихся бомб, сброшенных на аэродром: всего была отмечена 31 авиабомба, из которых 7 были найдены неразорвавшимися. На отражение налета поднялись 7 И-16 145-го ИАП и 4 И-153 147-го ИАП. Наши летчики после боя заявили, что сбили один Ме-109, но это не подтверждается данными противника. Свои потери в воздушном бою составили 1 И-153 № 6131, пилот самолета, адъютант эскадрильи старший лейтенант Крючков, погиб. По сведениям Эрика Момбека, в этом налете сопровождение «Юнкерсов-88» осуществляли Bf-110 из отряда 1.(Z)/JG77 и Bf-109E из 14-го отряда, которые базировались в основном на аэродроме Хебуктен. Bf-109E взлетели в 01:50 и совершили посадку в 03:35, проведя в воздухе 1 час 45 минут. Bf-109E 14-го отряда очень часто выполняли сопровождение бомбардировщиков Ю-87 и Ю-88, взлетая с аэродрома Хебуктен. Обычно продолжительность полета при этом составляла 1 час 25 минут – 1 час 35 минут, а иногда и 1 час 45 минут, что давало возможность сопровождать «Юнкерсов» от Киркенеса до Мурманска и обратно, а также вести активные воздушные бои.

На сухопутном участке фронта мурманского направления продолжались бои, и нашим частям удалось потеснить противника на восточном берегу реки Западная Лица. На западном берегу губы Западная Лица продолжал действовать десант 325-го стрелкового полка. Поддержку пехотинцев с моря осуществлял сторожевой корабль «Гроза», который в течение 1,5 часа, с 04:21 до 05:50, вел артиллерийский огонь по артиллерии и позициям противника, выпустив за это время 64 фугасных снаряда. Прикрытие с воздуха обеспечили три звена (по три самолета) И-153 72-го САП, которые барражировали над кораблем, сменяя друг друга с 03:17 до 07:35, находясь в воздухе от 1 часа 24 минут до 1 часа 57 минут. Нападения на корабль со стороны авиации противника так и не последовало. Очевидно, немцы опоздали и сторожевой корабль спокойно ушел в базу. Но немецкие бомбардировщики все же искали наши корабли и, обнаружив мотоботы, отбомбились по ним. В результате бомбардировки в губе Западная Лица были потоплены два мотобота – «Ловгус» и «Фрунзе».