1979, Твердая рука

- Мы-то считали, что наша Розмари с приветом. А выходит, она первая догадалась. Интересно, как это им удалось?

- Им? - переспросил я.

- Ну тем, кто это сделал.

- Я не знаю.

- Утром в субботу я протолкнулся вперед, чтобы посмотреть галоп, - сказал он. - Да, да, я знаю, ты послал телеграмму, что тебя к этому времени не будет, но в пятницу я полночи развлекался с одной прехорошенькой куколкой, вот и остался на следующий день. Ночью больше, ночью меньше, какая разница, да к тому же она была машинисткой у Джорджа Каспара. - Она была… - Печатает. Иногда объезжает лошадей. В общем, она сама говорит, что может делать чуть ли не все, да еще болтать без умолку. Новому запуганному Сиду Холли не хотелось даже слушать эти истории, - В среду в доме Джорджа Каспара весь день скандалили, - продолжил Чико. Началось за завтраком. К ним явился Инки Пул и сказал, что Сид Холли приставал к нему с вопросами, а ему, Инки Пулу, это не понравилось.

Он сделал паузу, рассчитывая, что как-нибудь я отреагирую. Но я просто посмотрел на него.

- Ты меня слушаешь? - насторожился он. - У тебя опять лицо точно камень.

- Прости.

- Затем пришел ветеринар Бразерсмит, услышал, что говорит Инки Пул, и добавил: "Как любопытно. Сид Холли на днях был у меня и тоже все расспрашивал.

О болезнях сердца. И речь шла как раз о тех лошадях, о которых упомянул Инки Пул. О Бетезде, Глинере и Зингалу. А еще о Три-Нитро, о том, как он себя чувствует и нет ли у него болей в сердце". Моя куколка-машинистка уверяла, что Джордж Каспар просто взорвался и так орал, что и в Кембридже было слышно. Он ведь помешан на этих лошадях.

Тревор Динсгейт, холодно подумал я, завтракал у Каспаров и слышал каждое слово.

- Конечно, - продолжил Чико, - через некоторое время они отправились на фермы к Гарви и Трейсу и выяснили, что ты там тоже побывал. Моя куколка утверждает, что твое имя склоняли на все лады.

Я провел ладонью по лицу.

- А твоей куколке известно, что ты работаешь со мной на пару?

- Я тебя умоляю. Конечно, нет.

- А что-нибудь еще она говорила? - Какого черта я его спрашиваю, мрачно подумал я.

- Да. Она сообщила, что Розмари требовала от Джорджа Каспара поменять весь распорядок субботних скачек, приставала к нему в четверг и в пятницу. И он чуть на стенку не лез. А в конюшне еще увеличили охрану, и они задели сигнализацию.

- Он перевел дыхание. - Больше она ничего не сказала. Потому что мы выпили три рюмки мартини и занялись любовью.

Я сел на ручку кресла и уставился на ковер.

- Утром я наблюдал галоп, - проговорил Чико. - Твои снимки мне очень пригодились. Там были сотни этих чертовых лошадей… Кто-то пояснил мне, какие из них Джорджа Каспара. И там был Инки Пул, хмурый, как на фотографиях. Ну вот, я взял его и тех, кто рядом, за точку отсчета. Когда дело дошло до Три-Нитро, все засуетились. Они приподняли седло и подобрали другое, поменьше. Инки Пул на нем и скакал.

- Значит, на Три-Нитро, как обычно, ехал Инки Пул?

- Да, они выглядели совсем как на твоих снимках, - подтвердил Чико.

Я продолжал смотреть на ковер.

- Что мы теперь будем делать? - осведомился он.

Ничего… Отдадим Розмари ее деньги, и конец.

- Эй, послушай, - возразил мне Чико. - Кто-то испортил лошадь. Ты же знаешь, они этим и раньше занимались.

- Теперь это нас не касается.

Мне хотелось, чтобы он перестал на меня смотреть. Я почувствовал, что мечтаю заползти куда-нибудь в щель и спрятаться.

Кто-то с силой нажал дверной звонок и долго не снимал палец с кнопки.

- Нас нет дома, - предупредил я, но Чико встал и отправился открывать.

Розмари Каспар чуть не сшибла его с ног, пробежала по холлу и ворвалась в гостиную все в том же старом желтом плаще. Она кипела от негодования. Я обратил внимание, что в этот раз она была без шарфа, без парика и держалась крайне агрессивно.

- Ну вот я до тебя и добралась, - злобно проговорила она. - Я знала, что ты тут скрываешься. Когда я звонила, твой дружок постоянно отвечал мне, что тебя нет, но я сразу поняла - он лжет.

- Меня здесь не было, - ответил я. - С таким же успехом я мог бы загородить Сент-Лоуренс одной веткой.

- Тебя не было, когда я заплатила за твое присутствие на скачках в Ньюмаркете. И я с самого начала говорила тебе, что Джордж не должен знать, кого и как ты расспрашиваешь, а он узнал, и у нас была страшная ссора. Мы до сих пор не помирились. А теперь Три-Нитро нас навсегда, опозорил, и ты один в этом виноват.

Чико с комическим недоумением приподнял брови.

- Сид не скакал на нем и не тренировал. Она метнула на него яростный взгляд.

- Но он не сумел обеспечить его безопасность.

- Э… - сказал Чико. - Это я допускаю.

- А что касается тебя, - начала она, резко повернувшись ко мне. - Ты жалкий обманщик и ни на что не годен. Твоя слежка - просто вздор. Когда ты только вырастешь и прекратишь играть? Ты мне ничем не помог, только все осложнил и запутал. Я хочу получить свои деньги.

- Вас устроит чек? - спросил я.

- Так, значит, ты не отрицаешь?

- Нет, - произнес я.

- Ты хочешь сказать, что признаешь свое поражение?

Немного помолчав, я ответил: