1990, Испытай себя

- Не имею понятия. У нас здесь двадцать конюхов - мужчин и девушек. Они постоянно приходят и уходят. Сказать по правде, я плохо ее знал, помню только, что она была очень сексуальная. Спросите миссис Гудхэвен, та была к этой девушке очень добра. Порасспрашивайте девушек, некоторые из них жили с ней вместе в одном общежитии. Почему вы спросили о ее дружке? Она что, замахнулась на какую-нибудь шишку? И сбежала с ним? Я прав?

Дун не ответил ни да, ни нет, и я осознал его идею, заключающуюся в предпочтении выслушивать неподготовленное мнение и первичные заключения заранее не посвященных в суть происшествия людей.

Они еще беседовали в течение некоторого времени, но, насколько я мог судить, никакой новой информации инспектор Дун не выудил.

- Вы хотите встретиться с Мэкки, - сказал наконец Боб. - Это молодая миссис Викерс. Здешние девушки рассказывают ей то, чего никогда не рассказали бы мне.

Дун кивнул, и я повел его вместе с вездесущим Ричем вокруг усадьбы на половину Перкина и Мэкки; мы подошли к входу, и я позвонил. Открыл сам Перкин. Он был одет в комбинезон цвета хаки, вылитый мастеровой, от него приятно пахло деревом и льняным маслом.

- Привет, - поздоровался он, увидев меня. Он был явно - удивлен моему визиту. - Мэкки в ванной.

На этот раз инициативу перехватил Дун и представился сам, причем весьма официально.

- Я пришел сообщить миссис Викерс, что найдена Анжела Брикел, - доложил он.

- Кто? - равнодушно переспросил Перкин. - Я и не знал, что кто-то пропадал. Я не знаю никакой Анжелы… Анжелы… как вы сказали?

Дун терпеливо объяснил, что эта девушка исчезла около семи месяцев тому назад. Анжела Брикел.

- Боже праведный! На самом деле? А кто она? - неожиданно он встрепенулся, как будто о чем-то вспомнив. - Не та ли это девушка-конюх, которая сбежала от нас полгода назад? Я помню, вокруг этого дела была какая-то возня.

- Она самая.

- Вот и прекрасно. Моя жена будет рада, что девушка нашлась. Сейчас я сообщу ей.

Он повернулся и, зайдя в прихожую, сделал движение, чтобы закрыть за собой дверь, однако Дун осадил его:

- Мне бы хотелось поговорить с миссис Викерс лично.

- Что? Хорошо. Тогда заходите и немного подождите. Джон? Зайдете?

- Благодарю.

Он провел нас на кухню, которая служила и столовой. Здесь мне еще не приходилось бывать. Он предложил нам разместиться в ротанговых креслах, стоящих вокруг круглого стола, выполненного из толстого стекла на трех опорах в готическом стиле. Портьеры и чехлы на стульях были вышиты цветами белого и черного цвета на темно-бирюзовом фоне. Вся обстановка в кухне была суперсовременной.

- Мэкки испытывает слабость к экстраординарности, иногда это идет вразрез с хорошим вкусом.

- Это здорово. Легкий характер.

Эта моя реплика, видимо, немного задела его, однако отреагировать он не успел, ибо в этот момент появилась Мэкки - волосы ее были мокры, выглядела она свеженькой и довольной жизнью. Первые осторожные слова Дуна вызвали у нее такую же реакцию, что и у остальных:

- Шикарно. Где же она?

Постепенное осознание реальных фактов начисто стерло с ее лица довольную улыбку, она побледнела. Мэкки слушала вопросы, отвечала на них, никак не смущаясь, что ее могут заподозрить в причастности к этому делу.

- Вы говорите, что либо она сама убила себя, - сказала она безучастным голосом, - либо… ее кто-то убил.

- Я не говорил этого, мадам.

- И то хорошо, - вздохнула она. - Все эти вопросы о допинге… о дружках. О боже! - она на секунду закрыла глаза, затем вновь распахнула их и посмотрела на Дуна и на меня.

- Месяц за месяцем нас преследовали неприятности, связанные с Олимпией и Ноланом, нас замучили своими вопросами телевизионщики и репортеры, которые постоянно толклись в нашем доме, и вот, когда мы вздохнули более или менее спокойно, все начинается сначала. Я не вынесу этого… не вынесу… неужели все сначала?

Глава 10

По просьбе Дуна я воспользовался «лендровером» Тремьена. Мы отправились в близлежащую деревеньку и остановились у подъездной аллеи к поместью Гарри и Фионы. Меня удивило, что он по-прежнему желает видеть меня рядом с собой, и я прямо сказал ему об этом. € какими-то едва уловимыми торжествующими интонациями он объяснил, что по опыту знает, как люди пугаются полицейских офицеров, в присутствии же знакомых они чувствуют себя менее скованными.

- А разве вы не хотите, чтобы они ощущали страх? - спросил я. - Насколько мне известно, многим полицейским нравится работать в такой обстановке.

- Я - не многие полицейские. - В его голосе я не услышал обиды и недовольства моим замечанием. - У меня свои методы работы, сэр, и, пусть они даже отличаются от стиля, практикуемого моими коллегами, я все равно добиваюсь результатов, и зачастую небезуспешных. Может, своей манерой расследования я и не достигну высоких чинов и званий. - На его лице мелькнула улыбка. - Но уверяю вас, я никогда не отказывался от сложных дел.

- Я и не сомневаюсь в этом, инспектор.

- У меня у самого три дочери, - вздохнул он, - и подобного рода дела мне более всего не по душе.