1991. Хроника войны в Персидском заливе

Остановили всю бригаду – полковника Хиггинса очень обеспокоил ход событий. Хиггинс запросил у дивизионного командования (и получил) дополнительную артиллерию, а также огневую поддержку с воздуха со стороны ударных противотанковых вертолётов. Пока артиллерия дивизии «Спирхед» и вертолёты AH-64 утюжили позиции противника, Хиггинс приказал бригаде перегруппироваться. 2-я бригада приостановила наступление, изменила боевой порядок и приготовилась возобновить атаку в 22 часа.

Когда генерала Функа проинформировали, что часть потерь в роте «А» 4-го эскадрона 7-го кавалерийского полка является следствием дружественного огня, он решил отложить наземное наступление до утра следующего дня. Тем не менее непрерывные воздушные и артиллерийские бомбардировки он продолжал всю ночь. Солдаты дивизии «Спирхед» устроили оборонительные позиции и пытались отдохнуть.

Сразу после заката, примерно в 20 ч. 30 мин., небольшой отряд иракцев натолкнулся на 1-ю бригаду дивизии «Спирхед», которая окапывалась на ночь. Один иракский T-72 переехал через берму и попал в расположение разведчиков 4-го батальона 32-го бронетанкового полка (они занимали прикрывающую линию севернее своего батальона). Танк и спешенная пехота направились к HQ-26 – штабной боевой машине «Брэдли», в которой рядовой 1-го класса Фрэнк Брэдиш, носивший прозвище «Рейнджер Боб», как раз заряжал противотанковые управляемые ракеты (ПТУР) «ТОУ».

Из HQ-26 по приближающемуся танку было выпущено две ракеты «ТОУ». Первая пролетела мимо, но вторая снесла одну из гусениц T-72, в результате чего танк встал. Иракцам удалось сделать один выстрел из танковой пушки и попасть снарядом прямо в башню HQ-26. Командир «Брэдли» штаб-сержант Кристофер Стивенс погиб на месте. В бой вступил HQ-21, наводчик которого ударил по иракскому танку третьей ракетой «ТОУ». На этот раз было прямое попадание, и T-72 лишился орудийной башни.

Между тем Брэдиш и рядовой 1-го класса Эйдриан Стоукс выбирались из подбитого «Брэдли». Только Брэдиш двинулся в кормовую часть машины, по ней открыли огонь из крупнокалиберного пулемёта. Пули пробивали стальную аппарель шестидюймовой толщины, задевая Брэдиша и Стоукса. Несколько из них попали в коробку с боеприпасами для автоматического оружия. «Патроны стали взрываться, выстреливая во все стороны, словно фейерверк», – рассказывал Брэдиш.

Когда пули начали разлетаться из патронной коробки, как горячие брызги из кипящей кастрюли, многие из них угодили в Брэдиша и Стоукса. Фрэнку Брэдишу в конце концов удалось открыть крышку люка и выпасть из машины. Осознав, что он не умирает от ран, Брэдиш залез обратно, единственной здоровой рукой вытянул и оттащил от машины Стоукса. Эйдриан Стоукс, хоть и был ещё жив, получил смертельные ранения.

Брэдиш опять побежал к HQ-26: вытащил пулемёт M60 и рацию, потом влез, чтобы поискать других членов экипажа. Он нашёл тело командира в разбитой башне, схватил ящик с сигнальными ракетами и бросил его на землю. Примерно в пятнадцати метрах от машины он увидел наводчика «Брэдли» сержанта Доналда Гудвина, раненного в грудь. Брэдиш оттащил Гудвина к Стоуксу. И всё это время спешенные иракцы стреляли в Брэдиша и подбитый «Брэдли».

Брэдиш вызвал по рации помощь. Рука не действовала, и он не мог открыть сигнальную ракету. В конце концов взял ракету здоровой рукой, зубами рванул патрон и выпустил сигнал бедствия в небо.

Лейтенант Джеймс Бейкер в HQ-21 увидел, что иракские пехотинцы атакуют HQ-26. Он вызвал миномётный огонь, рассеял иракцев и поехал на помощь. В течение двадцати минут район был очищен от противника, подъехали HQ-21 и две санитарные машины.

Врачи роты кинулись помогать раненым солдатам.

После того как его товарищи получили помощь и были подготовлены к эвакуации, Брэдиш упомянул, что его тоже ранило. Его раны были более серьёзными, чем он позволял себе показывать: из правой руки вырваны куски, тяжелая травма паха и сквозные ранения в оба бедра. Брэдиш и Гудвин пережили тяжелое испытание, а Стоукс не справился с ранениями.

В течение дня генерал Рон Гриффит перебросил три свои «железнобокие» бригады, чтобы атаковать в один эшелон. 3-я бригада «Буллдог» под командованием полковника Дэниела Р. Занини («Буллдог Сикс») имела 3-ю бронетанковую дивизию с юга и 1-ю бригаду «Фантом» полковника Джеймса К. Райли («Фантом Сикс») с севера. Стерев с лица земли городок Эль-Бусайя, бойцы 6-го батальона 6-го пехотного полка во второй половине дня догоняли «железных солдат». Их задачу осложнял тот факт, что их соединение – 2-я бригада «Айрон» – шло с северной стороны VII корпуса. В 16 ч. 30 мин. батальон, наконец, соединился со 2-й бригадой полковника Монтгомери К. Мейгса Четвёртого[88].