1991. Хроника войны в Персидском заливе

Батальонная тактическая группа, созданная на основе 1-го батальона 37-го бронетанкового полка, шла на восток к Республиканской гвардии Ирака вместе со всей 1-й бронетанковой дивизией и своей 3-й бригадой. Бригада «Буллдог» (самая тяжелая танковая бригада в Армии США) двигалась строем «клин» на южном фланге дивизии. Острие клина составлял 7-й батальон 6-го пехотного полка, усиленный танковой ротой, слева наступала БТГ 3-го батальона 35-го бронетанкового полка, завершала «клин» справа БТГ 1-го батальона 37-го бронетанкового полка, являвшаяся самой южной боевой частью дивизии «Айронсайд».

Около 16 часов воздушная разведка 3-й бригады 1-й бронетанковой дивизии обнаружила на Истинге 73 пятьдесят укрытых танков и других машин. Штурмовики A-10 приступили к бомбардировке позиции. Южнее 2-я бригада 3-й бронетанковой дивизии начала артиллерийский обстрел иракцев. 3-я бригада, преодолевая песчаную бурю, приблизилась к иракскому рубежу на дистанцию десять километров. Американский тепловой прицел позволял командирам и наводчикам танков видеть сквозь песок и ливень, но опознавание машин ограничивалось двумя километрами. Это создавало потенциально рискованную ситуацию для танкового сражения.

Подполковник Эдвард Дайер («Дрэгон Сикс») перебросил девять разведывательных ВМКТС своего l-го батальона 37-го бронетанкового полка на южный фланг. Он стремился сохранять соприкосновение с частями 3-й бронетанковой дивизии по правому флангу. ВМКТС прекрасно подходили для такой задачи. Они скоростные и маневренные, к тому же имеют специфичный силуэт, их не спутаешь с иракскими машинами.

В 18 часов дивизия «Айронсайд» пересекла промежуточный рубеж «Танджерин» тремя бригадами в один эшелон: 2-я бригада на севере, 1-я в центре, 3-я на юге с 1-м эскадроном 1-го кавалерийского полка. Кавалеристы «Айронсайда» доложили о первом соприкосновении с Республиканской гвардией – они засекли пятьдесят два танка противника на промежуточном рубеже «Поланд». Запросили артиллерию, и тридцать вражеских машин были разбиты незамедлительно.

В 18 ч. 30 мин. полковник Занини повёл вперёд свой командирский «Брэдли», чтобы лично передать инструкции к атаке подполковнику Эду Дайеру. «Дрэгон» Дайера (1-й батальон 37-го бронетанкового полка) начнёт наступление первым. После короткого инструктажа в 18 ч. 45 мин. командная сеть Дрэгона затрещала:

«ГАЙДЕНЗ! ГАЙДЕНЗ! Это Дрэгон Сикс. Перехожу на приём».

Все командиры рот Дрэгона быстро подали голос. Подполковник Дайер продолжил по радиосвязи:

«Бастер», «Кобра», «Донтлесс», «Гатор» – мне только что доложили, что одна бригада «Тавакалны» всего в нескольких километрах от нас. Больше ста бронированных машин…»

Дайер отдал своим людям распоряжения и закончил такими словами:

«ДРЭГОНЗ РОАР», по моей команде!»

А в 19 часов 3-й батальон 1-го полка полевой артиллерии начал посыпать позиции противника 155-мм усовершенствованными боеприпасами двойного действия DPICM, в качестве артподготовки к наступлению бригады «Буллдог». К счастью, артиллерийский удар был нанесён мимо цели, все снаряды упали позади иракских укреплений. Иракцы решили, что это новая воздушная атака. Выскочив из машин, они укрылись в бункерах. К тому моменту, когда они разобрались, что на них наступают по земле, было слишком поздно. Большинство экипажей погибли, прежде чем успели вернуться в боевые машины. Ошибка артиллеристов к тому же оставила поле боя без неразорвавшихся боеприпасов.

Поскольку 3-я бригада готовилась атаковать, батальонные тактические группы 1-го батальона 37-го бронетанкового полка и 7-го батальона 6-го пехотного полка вышли вперёд. На юге выдвигался Эд Дайер, батальонную тактическую группу 3-го батальона 35-го бронетанкового полка держали в резерве. В 20 часов БТГ 7-го батальона 6-го пехоного полка встала на 68-м Истинге (промежуточном рубеже «Ливия»), откуда был удобный обзор позиций противника. В двух с половиной километрах к юго-западу построились для атаки сорок пять танков «Абрамс» M1 1-го батальона 37-го бронетанкового полка. В машинах находились лучшие танкисты Армии США. Они много лет готовились защищать Европу от вторжения Советского Союза через Германию.

Они разработали боевой строй батальона, который назвали «Дрэгонз Роар»[89]. Этим строем весь батальон наступает ВСЕМИ танками в один эшелон, примерно по пятьдесят метров между машинами. Командирские танки и боевые вспомогательные машины следуют сразу за эшелоном. В теории-то хорошо, однако на практике его ни разу не тренировали, потому что нет танкодрома достаточной площади, чтобы маневрировать танковым фронтом в два километра.

Соответственно, Дрэгон Сикс впервые приказал «Дрэгонз роар»! Танки Дрэгона методично загромыхали в направлении противника, боевые вспомогательные машины батальона остались на позиции.