2024-й

— Идиоты! Время для Царь-колокола!.. И это в нашем двадцать четвертом году! Двадцать первого века!

— Нашли же время и деньги для ледового шоу, — возразил Тимур с издевкой.

— Так то шоу, там ледовый дворец выстроили в середине июля!.. Хотя да, одного поля ягодки.

— Панэм эт цирцензэс, — сказал Тимур мудро. — Чем народ тупее и проще, тем с ним… тоже проще. Но Уэллс ошибся в самом главном.

— Ты о чем?

— Кроме элоев и морлоков, — назидательно сказал Тимур, — существуют еще и когисты. Мы то есть.

— А элои кто? — спросил Роман. — Дети олигархов? Тусовочники? Шоумены?..

Тимур отмахнулся:

— Главное то, что мы — когисты. Элои и морлоки останутся, мы — уйдем.

Роман вздохнул:

— Скорее бы этот Переход… Я с каждым годом вижу, что уже не принадлежу к человеческому виду.

Тимур смолчал. Жена Романа вчера вышла из клиники, где за треть их сбережений прошла трансформацию на генном уровне в человека-кошку. Тело теперь покрыто мягкой шерстью, глаза желтые, с вертикальным зрачком, отрастила хвост…

Роман и раньше кошек не любил, а теперь, думаю, вообще возненавидит. Цена на дорогостоящую трансформацию постепенно падает, на улицах теперь полно этих чудовищ. Старинные панки, готы и эмо, которых так не любило старшее поколение, кажутся теперь милыми такими существами, мягкими и пушистыми.

Что ж, каждый понимает прогресс в меру своей гениальности. А у нас все гении один другого круче.

Тимур посмотрел на мое расстроенное лицо, в глазах проступило участие.

— И все же, — сказал он успокаивающе, — за последние пятнадцать лет люди стали жить на тридцать лет дольше… Не все, конечно, а кто прилагает усилия. За эти пятнадцать лет человек резко поумнел… Опять же, не все, а кто обвешан чипами, что взяли на себя всю рутинную работу по хранению, поиску и обработке… И приблизилось время, когда человек станет бессмертным…

Роман огрызнулся:

— Оптимист!.. Траты на сексуальные прибамбасы выросли в восемнадцать раз, а на всю науку — всего на шесть процентов!.. В прошлом году был рост на семнадцать процентов, а в позапрошлом — на тридцать два!.. Тебе это что-либо говорит?.. Нет? Тогда я скажу!.. Через три года от всей науки останутся только отрасли, что занимаются разработкой новых путей получения оргазма! Желательно непрерывного, чтобы начали издыхать, как крысы, нажимающие на кнопку!

Тимур сказал миролюбиво:

— Ну вот и хорошо. Пусть мрут счастливо. Все равно таких нельзя брать в бессмертие. Я имею в виду, в высокое.

Они смотрели на меня, я все молчу, наконец я махнул рукой.

— Пусть остаются в простом, — сказал я. — А пока пусть сексуалят хоть до смерти.

Роман вскрикнул:

— Вы что, не понимаете? Расходы на космос упали почти до нуля! Это значит, что нам никогда не построить города даже на Марсе! А по теории вероятности где-то уже движется в нашу сторону такой же астероид, который уничтожил динозавров… а то и побольше. И расплещет Землю, как удар молота куриное яйцо. Тогда и бессмертие не спасет…

Тимур нахмурился, долго морщил лоб, наконец проговорил с неуверенностью:

— Не думаю, что ребята, которые рулят этим процессом, недостаточно просчитали.

— Ставки высоки, — согласился и Роман. — Думаю, что сингулярности достигнем чуточку раньше. А в случае с сингулярностью достаточно, чтобы «чуточку»…

Я послушал, махнул рукой, почему-то расхотелось после таких прогнозов делать обход владений, вернулся в кабинет. Лора проводила взглядом, полным страстной надежды, но я даже не повел глазом в ее сторону.

В кресле подо мной зашуршало, начали выдвигаться всякие прибамбасы, не люблю, но терплю, именно отсюда аппаратура получает основную массу данных о моем самочувствии, здоровье и предполагаемых в будущем заболеваниях.

Почему с каждым годом все хреновее, не понимаю. Все есть, мои семьсот миллионов долларов либо в доходных активах, либо в высокодоходных предприятиях. Но хреново так, словно теряю и активы, и предприятия, и что-то еще…

В то же время живу настолько ровной жизнью, как все наше общество, что просто и не знаю… На работе без срывов, никто не предает ни дома, ни на службе, ни в семье, ни в среде коллег… С Корневицким прекрасные отношения, хотя почти не показывается, весь в реализации грандиозных проектов…

В нашем коллективе никаких интриг, никаких конфликтов, а человек без них неинтересен, где-то я такое читал, только не помню, где… Но я именно тот человек, у которого все хорошо, безоблачно и безмятежно.

Так почему же мне так хреново?

После обеда ко мне начал стекаться народ, уже сытые и довольные, расположились в креслах и на диванах. У меня в самом деле уже не кабинет, а сераль какой-то, баядерок только недостает, но и тех завести — разок щелкнуть пальцами. Хоть голографические будут плясать, хоть живые, из мэрии еще и доплатят, что дал работу высвобождаемым автоматизацией единицам.