2062 Исторические пророчества о будущем России

В 264 г. римляне завладели Мессаной, а в 262 г. — Агригентом. Но взятие этого последнего было уже не особенно блестяще. Осада тянулась пять месяцев, много римлян умерло от эпидемической лихорадки и наконец интендантство осаждающих оказалось так плохо, что они сами страдали от голода.

В 261 г карфагеняне заманили в засаду и взяли в плен Корнелия Сципиона с его флотом. Но другой римский полководец отплатил поражением карфагенского флота при Милах.

В 260 г. римляне проиграли, морское сражение при Дрепануме, и консул Пульхер, виновник этого поражения, первый уплыл на своем корабле с места битвы. Когда сенат отозвал его и приказал назначить вместо себя диктатора, Пульхер отдал этот пост в насмешку низкому человеку, вольноотпущеннику.

Карфагеняне удачно защищали Панорм. Римляне не имели никаких успехов. Попытки их прогнать неприятеля с Корсики и Сардинии не удались. Война велась ожесточенно, но все усилия не приводили римлян ни к чему положительному. Большое морское сражение у Тиндарского мыса было нерешительно.

В 256 г., по окончании пятнадцатилетнего срока, римляне нанесли карфагенянам поражение при Экноме, но римское войско начало роптать, когда узнало, что его отправляют в Африку. Пришлось угрожать самыми строгими наказаниями.

На африканском берегу консул Регул потерпел при Тунесе ужасное и полное поражение: сам консул попался в плен. Хотя после того римляне одержали морскую победу при Гермейском мысе, но они отказались от мысли о войне в Африке.

Дела римлян с каждым годом становились хуже и хуже. В 254 г. их флот из трехсот тридцати кораблей потерпел крушение по безрассудности римских начальников. В том же году римляне снова попытались перенести войну в Африку, но потеряли от бури новых сто пятьдесят кораблей опять по безрассудству начальников.

После того они пришли в уныние и решили ограничиться обороною берегов. В сухопутной войне они стали уклоняться от больших сражений, боясь слонов, и действовали малыми отрядами.

Особенно позорна была для римлян осада Лилибея. Они не сумели блокировать город и карфагеняне доставляли туда съестные припасы. Римские осадные машины были сожжены неприятелем. Решившись взять город голодом, римляне сами страдали от голода не менее осажденных. Корабли, везшие съестные припасы для осаждавшего войска, по неблагоразумию консула были разбиты бурей. Осада была снята, и у римлян было захвачено неприятелем в плен девяносто три корабля. Виновные консулы оба покончили самоубийством.

В 248 г. римляне были дальше от цели войны, чем в ее начале. Все средства их были истощены. Остановка морской торговли разорила союзников. В Риме был большой упадок духа. Война вяло тянулась пять или шесть лет, без всяких результатов. Гамилькар Барка отнял у римлян гору Эрике с крепостью и оттуда делал набеги. Отряды его не только ходили по Сицилии, но и высаживались на берега южной Италии. Римляне не в силах были помешать его экспедициям.

В 247 г. общественная касса была пуста. Высадки и опустошения карфагенян разорили римские области в конец. Торговля и промышленность были доведены до полного застоя. Финансы были так истощены, что пришлось приступить к продаже некоторых государственных имуществ для уплаты жалованья легионерам. Чтобы положить конец вялому ходу войны, в 241 г. несколько великодушных римлян предложили государству собственные деньги для сооружения нового флота.

Гамилькар согласился уступить Сицилию, но не потому, что был побежден, а потому, что был истощен войной и не имел средств ее продолжать. Римлянам эта война стоила громадных усилий, но результаты ее не соответствовали огромности жертв.

В 240 г. римляне задумали присоединить к себе Корсику и Сардинию. «Гордая республика, — говорят историки, — не посовестилась воспользоваться затруднительными обстоятельствами Карфагена, находясь с ним в мире». «Великий, победоносный римский народ не погнушался войти в дружбу с мятежными разбойниками и поживиться от них добычею, не нашел в себе силы отказаться от прибыли для сохранения справедливости и чести». Таким образом римляне приобрели Корсику и Сардинию. Полудикие жители центральных областей на этих островах упорно оборонялись, римлянам долго не удавалось их покорить.

Наконец последнее военное действие римлян в этом периоде с иллирийцами не может быть названо войной. Это было просто усмирение иллирийских морских разбойников, грабивших на Адриатическом море.

В 226 г. римляне прекратили всякие войны: храм Януса был закрыть.

Пользуясь слабостью римлян, с Альп спустился хищный галльский народ, гозаты. Горцы разбили этрусское и сабинское ополчение при Фезулах. Шесть тысяч итальянских воинов легло на поле битвы. Варвары не встречали нигде сопротивления, ходили по стране, грабили и опустошали ее. Римлянами овладел страх. Все итальянские племена одинаково трепетали перед варварами. В битве при Теламоне было убито много римлян, а в том числе и сам консул.