2062 Исторические пророчества о будущем России

Аристократические фамилии жили в то время с царской роскошью, соперничали между собою великолепием обстановки и расточительностью. Вместо прежних домов строили себе великолепные дворцы, окруженные садами и парками, украшенные изящной посудой и мебелью, коврами с золотыми узорами, пурпурными покрывалами, бронзовыми сосудами художественной работы, редкостями разных стран, всяческими богатствами цивилизованной жизни, приобретали себе обширные поместья с великолепными сельскими домами, держали толпы всяческих рабов. Аристократы делали себе дорогое платье, имели множество серебряной посуды, драгоценные ложа, наслаждались роскошными пирами, на которых было множество изысканных кушаний, дорогих вин, предавались всяческим удовольствиям, с которыми познакомились у побежденных народов. В прежние времена домохозяйка сама пекла хлеб и готовила кушанья, теперь этим занимались по правилам искусства повара и хлебопеки. На пирах были, «по греческому обычаю», разные развлечения: игра в кости, хоры арфисток, певцов и певиц и оркестры. Рабы, прислуживавшие на пирах, были одеты великолепно. Напрасны были все попытки ограничить роскошь и расточительность законами, устанавливавшими, что не должно быть приглашаемо более определенного числа гостей, не должно быть издерживаемо на пир более определенной суммы денег: дух века был сильнее всяких законов, любовь к роскоши и наслаждениям находила средства избегать стеснения.

В особенности женщины предавались величайшей роскоши, щеголяли в чрезвычайно богатых нарядах. Катон хотел обуздать расточительность введением налогов на предметы роскоши, но римские матроны подняли формальный мятеж и заставили отменить даже и прежний закон против роскоши, воспрещавший золотые уборы, пеструю одежду, шелковый материи и дорогие экипажи. С торжеством победительниц матроны надели уже изготовленные заранее наряды, явились в них на форум.

Чтобы приобрести богатства, нужные для роскошной жизни, сановникам нужно было отбрасывать совестливость в выборе средств обогащения, тем более что высокие должности в Риме считались почетными, и занимавшие их никакого вознаграждения от казны не получали.

Сановники покровительствовали спекуляциям на хлеб, ростовщичеству, обманам ростовщиков, были продажны, притесняли народ и занимались поборами… Но не только сановники были заражены алчностью, члены всаднического сословия и капиталисты также извлекали выгоду из бесконтрольного произвола римских сановников. Они, беря на себя поставки для войск, обсчитывали государство, брали на откуп взимание податей и пошлин, рудники и государственные земли.

«Всех охватила ненасытная жадность». В 204 г. разжалованы были семь членов сената; столько же членов разжаловал Катон, а в 174 г. было разжаловано девять человек. Не только молодежь, но и люди почтенного возраста погрязли в бесстыдстве и бесчестии. В 181 г. Лепид, цензор, первосвященник, князь сената, украл казенные деньги и употребил их на постройку плотины, охранявшей его именье от разливов. Другой цензор, Фульвий, содрал мраморную крышу с приюта Юноны Лациненской и покрыл ею храм, который строил в Риме. Комиссар сената в Иллирий взял подарок от тамошнего короля за написание фальшивого рапорта. Вожди после каждой победы домогались от провинции золотых венков. Консулы, предводительствовавшие войсками в Греции и в Азии от 200 до 188 г., приказали себе поднести таких венков шестьсот тридцать три, а каждый из них весил по крайней мере двенадцать фунтов. Если губернаторы хотели построить храм или застроить игрища в честь богов, то покрывали расходы капиталами провинции. Фульвий и Сципион таким способом устраивали игры, продолжавшиеся дней десять. Эдилы даже привыкли взыскивать с провинций капиталы на оплату зрелищ, которые они были обязаны устраивать для народа. Напрасно сенат пытался положить предел подобным насилием.

У кого не было в распоряжении казенных или общественных сумм, и прямо прибегали к воровству. В монологе комедии Плавта «Паразит», сыгранной впервые в 194 г., перечисляется около дюжины местностей, из которых каждая отличалась своими специальными дневными ворами.

Люди, утопавшие в роскоши, часто нуждались в деньгах, а потому у капиталистов развивалось занятие отдачею денег в займы, и ростовщики богатели, разоряя других людей. Сам моралист Катон, как говорят, занимался ростовщичеством, хотя считал и разбойника, и ростовщика одинаково преступными.

Люди становились ленивыми, теряли способности трудиться, а взамен того приобретали страсть ко всякого рода зрелищам. В первые столетия республиканского правления римские игры праздновались лишь в сентябре. К концу третьего столетия присоединились игры в честь Флоры, Цереры, Аполлона и Цибеллы, а также игры плебеев. Их со дня на день делали все более продолжительными, а часто, якобы ради религиозных побуждений, праздновали по два или по три раза в год. К тому же вошло в моду, чтобы богачи устраивали игры по случаю похорон и триумфов.