2070 (СИ)

— Я не могу не беспокоиться о тебе, Узза. Как ты можешь требовать от меня этого, когда лучше всех знаешь, что я напрямую завишу от тебя? Ты измотана, — прошептал я. — Я чувствую это. И знаю, что виной тому я. До этого момента я не осознавал, как губительны для тебя могут быть мои мысли и поступки. Мне не стоило говорить тебе про Сталию, не стоило тогда вообще обращать на неё внимание! Мне кажется, я приношу тебе только боль и трудности. Если бы не я…

— Прекрати! Ты ни каким образом не мог мне навредить, слышишь? — Узза больно сжала мои плечи. — Мы улетим отсюда. На родине я смогу привести тебя в порядок, там и мне, и тебе будет хорошо. А если нет… — она прикусила губу, и я увидел в её глазах отчаяние. — Если и это не поможет, мы вернёмся на Землю.

— Ты правда готова на это пойти? — я неверяще покачал головой. — Из-за меня?

— Ради тебя, — упрямо произнесла Узза. — Марк, послушай. Ты прекрасно знаешь, я не умею любить. Мне природой не дана эта функция. Все мои поступки продиктованы разумом. Я не бросаюсь слепо в омут головой, а ищу вариант, который устроит нас обоих. Это…

— … не любовь, знаю, — с непонятной мне горечью произнёс я. — Я всё понимаю, Узза. — Я действительно понимал. По щеке покатилась слеза, а я, зло выругавшись, вытер её ладонью. — Чёрт! Не понимаю, что со мной происходит.

— Мне стоило и раньше заметить, что тебе здесь не место, когда ты начал говорить, что на этой планете угнетающая обстановка, — Узза нежно погладила мои плечи, и сквозь ткань я ощутил приятное покалывание. — Это пройдёт. Думаю, ты очень долго копил в себе негативные эмоции, а сейчас просто что-то сработало, как спусковой крючок. Я даже подозреваю, что именно… — Узза бросила взгляд мне за спину, где осталась площадь. — Я уже говорила, у нас отличные психологи. Они поговорят с тобой, помогут наладить внутренний баланс и обучат способам медитации. И всё станет так, как должно быть. Но сейчас нам необходимо закончить дела.

Я кивнул. В этот раз Узза помогла мне забраться на лошадь. Про себя я порадовался, что на улице кроме нас никого не было.

Когда мы оказались у школы, возле столба с наказанными собралась толпа. Возле Сталии стояла её мать и поила дочь водой, не обращая внимания на солдат. Те, на удивление, не предпринимали никаких попыток отогнать идморку. Заметив нас, ученики расступились, и мы, не спешиваясь, подъехали к Сталии, Норву и их матери. Как я не напрягал память, мне не удавалось вспомнить её имя. Почувствовав наше присутствие, она обернулась.

— Что вы наделали? — неприятным голосом закричала пожилая идморка. — Звери! Вы, проклятые Богами, как смеете трогать наших детей, отравлять их разум своими безумными идеями, принижать и опускать на уровень жёлтых рабов? Вы обещали! — отскочив от столба с неожиданной прытью, она схватила Узза за правую ногу и попыталась стащить с лошади.

В тот же миг клеймо на её запястье загорелось красным, и идморка упала на землю, неестественно выгнув спину и ноги. Она не кричала, нет… Её лицо исказилось, а челюсть свело настолько сильной судорогой, что она не могла издать ни звука.

— Мама! — Сталиа рванулась вперёд, но цепи, крепко охватывающие её запястья, были куда крепче. — Что вы творите? Не трогайте её, не смейте! Отец! — она заозиралась, выискивая в толпе Понироса. — Отец, помоги!

Я тоже огляделся и увидел его. Он стоял, окружённый сыновьями, с перекошенным от боли лицом, но не двигался. Сталиа кричала, и с каждым её зовом он вздрагивал. Сыновья тормошили его, что-то шептали наперебой, но он не реагировал. О чём он думал? Готов ли был пожертвовать своей семьёй ради расположения Иных и светлого будущего своей планеты? А он верил — я знал это — верил, что Иные сделают его планету процветающим Раем. О, он был против старинных устоев и непоколебимой власти целителей! По его мнению, именно учёные должны были возглавлять современное общество, они должны были открывать новые горизонты и осваивать неизведанные широты космоса. Но в то же время он был главой семьи. Одним из немногих представителей касты голубокожих, что не прибегал к телесным наказаниям, а словами и советом помогал своим детям, когда те не могли что-то понять или освоить. Мне стало жаль его.

Тем временем Узза тоже обратила на него внимание.

— Понирос! — он вздрогнул, когда она окликнула его. Сделал шаг назад, будто собрался бежать, и я приготовился в любой момент сорваться за ним в погоню. Верность Уззе затмевала любое сочувствие. — Ну же, Понирос! — в голосе Уззы прорезались угрожающие нотки. — Выходи сюда. Нам нужен твой совет, мудрый ты мой советник.

Понирос медленно пошёл к нам.

Глава 17