Следовало вскрыть происходившее развертывание (от нескольких дней до одного часа) непосредственно на границе немецких войск, которые должны были обеспечить «… смелое и решительное применение танковых дивизий и мехкорпусов в тесном взаимодействии с военно-воздушными силами на всю глубину оперативной обороны противника». Такое использование вооруженных сил вермахта Г.К. Жуков, определил как «особо поучительное из действий на Западе» в своем докладе на декабрьском совещании 1940 года. Именно подготовка к такому сценарию начала боевых действий командованием РККА не была предусмотрена.
РО штабов приграничных особых ВО не выявили ни одного штаба группы армий, танковых групп, а также моторизованных корпусов, 10 из которых к 22.6.41 были объединены в четыре танковых группы и сосредоточены у границы. Были выявлены единицы штабов полевых армий.
Данные разведывательных сводок и спецсообщений с перечислением нумерации многочисленных отдельных частей создавали иллюзию у командования штабов особых военных округов всезнания и уверенности в контроле за обстановкой. Вместе с тем большинство из перечисляемых частей и соединений не существовало вообще, или не было развернуто в составе сухопутных войск вермахта на Востоке, или входило в состав других групп армий и танковых групп.
Установление штабов дивизий и боевых частей из их состава, было скорее исключением. Обычно в разведсводках и спецсообщениях отдельно указывались или боевые части дивизий, или их штабы.
Докладываемая разведотделами штабов ВО, действительно, достоверная, очень тревожная агентурная информация перечеркивалась отсутствием вскрытых достаточного количества штабов подвижных соединений (моторизованных и танковых), равно как и самих дивизий, только при наличии которых можно было говорить о возможности противника развивать наступление на большую глубину и окружать крупные группировки советских войск
Если нет штабов рядом с наступающими войсками, то как этими войсками руководить? И с другой стороны, если не выявлены боевые части из состава соединений, то кем будут руководить штабы? Установленные же, отдельные танковые полки и батальоны могли привлекаться для поддержки пехотных соединений при проведении частных наступательных операций полевых армий.
Разведка штабов округов носила «массовый характер». К сотрудничеству с разведкой привлекались лица из числа местного населения, имевшие родственников или знакомых заграницей, в первую очередь на территории бывшей Польши, а также Румынии. В подавляющем большинстве с обеих сторон это были люди низкого социального происхождения и весьма ограниченных возможностей соответственно. Вербовались также задержанные на границе жители приграничных районов в полосе против соответствующего оперативного пункта. В ряде случаев вышеперечисленные категории лиц могли выступить в качестве вербовщиков.
Достаточно распространенным было направление агентов по заранее определенному маршруту — маршрутные агенты. Маршрут начинался на границе и на ней же заканчивался.
В единичных случаях создавались резидентуры. Информация от отдельных агентов-источников и резидентов на советскую территорию передавалась связниками, которые чаще всего направлялись с советской территории. Наряду с этим сложилась не оправдывавшая себя практика вызывать на встречи на советской стороне самих агентов-источников и резидентов.
Агенты собирали информацию путем наблюдения, опроса и подслушивания. Собранные воедино сведения должны были дать объективную картину происходящего.
У разведывательных отделов штабов особых военных округов была ценная агентура, которая однако была незначительна и не была обеспечена средствами радиосвязи.
В целом агентура была слабо подготовлена к выполнению поставленных задач. Следствием «массового характера» разведки явилась «засоренность» агентурной сети недостаточно проверенными, а зачастую и случайными лицами.
Была затянута передача в серийное производство коротковолновой радиостанции «Омега», которая была создана еще в 1939-40 гг. в Научно-исследовательском институте по технике связи Красной Армии, входившим в структуру Разведывательного управления ГШ КА, в задачу которого входило обеспечение спецтехникой РО штабов округов. К 22 июня разведотделами окружных штабов не было создано реально действовавших радиофицированных агентурных групп и резидентур. Агентура штабов особых военных округов оказалась без средств радиосвязи.
Расхолаживающее действие на командование штабов особых военных округов оказывала достоверная информации, отмечавшаяся в каждой разведсводке или спецсообщении о форсированном строительстве немцами новых оборонительных сооружений, причем главным образом вдоль границы. Подобные мероприятия были вызваны допущением возможности, хотя и маловероятной, упреждающего нападения Советского Союза на Германию.