24 часа

– Вы именно так справлялись с трудностями, Скай? Неужели вы ничего не боялись? – голубые глаза миловидной блондинки вспыхивают озорством и любопытством. После тридцати их не купишь за деньги, даже если на сутки запрешься в ближайшем Диснейленде. В последний раз я видела нечто подобное в отражении зеркала пять лет назад, когда Балто оставил на моем лице весь ежедневный запас своих слюней.

– Поднимались после падений? – пытает меня Бет, делая вид, что мама не читала ей про меня статью из Википедии.

Там все изложено сухо и кратко: двукратное чемпионство страны, заявка на олимпийские игры, стертая за секунду в пыль карьера.

– Нет. Я в своем время даже не попыталась подняться, Лиз. О чем теперь очень жалею. Поэтому, я не олимпийский чемпион и никогда им не стану. Но у тебя есть шанс не повторить ошибок своего первого тренера, – после Рождества, Бет перейдет в новый разряд и нам придется расстаться. – А теперь беги переодеваться. Семья заждалась тебя, – я киваю в сторону трибуны, и машу маме и сестре Лиззи, что никогда не пропускают ни одной генеральной репетиции своей дочери.

К слову: своего мужа я ни разу на этих холодных стульях не видела.

Он считает, что постоянная заточка коньков об лед под скучную музыку – одно из самых бесполезных занятий в жизни. Почти все врачи, которых я знаю, обесценивают другие профессии. Даже стоматологи, как Мейсон.

Кроме одного врача. Самого первого.

– С наступающим Рождеством, Лин, – крепко обняв меня напоследок, будущая чемпионка штата исчезает в ближайшей раздевалке.

Выдохнув всю накопившуюся усталость из легких, я освобождаю место для тяжелых камней, что аккуратно устроятся в грудной клетке после предстоящего разговора с моим мужем.

Сегодня тот самый день, когда я скажу ему правду. Тянуть больше нельзя, как и медленно убивать друг друга изо дня в день.

В тот самый момент, когда я выхожу через широко распахнутые ворота закрытого стадиона на улицу и ловлю кончиком языка одну из крупных снежинок, мой телефон сотрясает мощная вибрация и незнакомая мелодия. Трек заранее предупреждает о том, что меня тревожит кто-то не входящий в список контактов.

– Добрый вечер, Скай, – я мгновенно узнаю юный женский голос, и вспоминаю симпатичную девушку пятнадцати лет, которой он принадлежит.

Что ж, а она далеко пойдет.

Саванна Флэш перевернула этот потертый стадион с ног на голову пару недель назад, пытаясь застать меня на занятиях и поговорить со мной тет-а-тет.

– Простите, что беспокою в преддверии праздников. Но, я все еще жду вашего ответа…Вы подумали над моим предложением, Адалин? Я очень хочу научиться вашей старой программе, с тех пор как впервые увидела ее на ютубе. Я знаю, что ей пятнадцать лет, но ее так никто и не видел. Вы – легенда, Адалин. Четверной аксель – моя мечта, – аккуратно настаивает на своем прыткая Саванна Флэш, как будто уже заранее чувствует, что я слово в слово повторю ей свой категоричный отказ.

– Добрый вечер, Саванна. У тебя большое будущее с такой похвальной целеустремленностью. Но мой ответ по-прежнему: железное нет. И он окончателен, – динамик моего телефона сокрушает разочарованный и подавленный выдох Саванны. – Я снова вынуждена отказать тебе, Анна. Мне очень жаль, но я не возьмусь тренировать тебя. И мне очень жаль, что из-за травмы своего преподавателя ты вынуждена искать себе нового коуча, но я не хочу быть пластырем для кровоточащей раны. К тому же, это не совсем легально, неправильно. Слишком большая ответственность. Причины я тебе назвала, прошу меня больше не беспокоить…

– Не понимаю, почему. Вы – мой кумир, а не чертов пластырь, Адалин! И это шанс для вас вернуться в большой спорт, как вы не понимаете? Хотя бы в качестве тренера, – возмущается Анна, превращаясь в типичного капризного подростка, которому море по колено и небо по плечу. Ох уж этот юношеский максимализм, на котором я когда-то сама далеко не уехала. – Я подумала, что мир обязан увидеть эту программу. Я читала, что вы почти полностью придумали ее сами…она невероятна.

Глаза предательски покалывает и безбожно щиплет.

До одури впиваюсь подушечками пальцев в чертов смартфон, ощущая что он перегрелся от столь напряженного разговора и спора двух поколений.

– Саванна, я думаю, ты найдешь для себя блестящего тренера перед чемпионатом страны. Мои заслуги остались в далеком прошлом. Они погибли и покрылись пылью. И тот легендарный аксель вышел у меня случайно, – бесстыдно лгу я, мечтая избавиться от однократной и весьма назойливой будущей чемпионки США.

– Хорошо, – судя по голосу, Саванна разочарованно опускает взгляд в пол и сводит хрупкие плечи. – При всем моем уважении, Скай, но мне кажется, что в прошлом застряли не только ваши заслуги. Но и вы сами, – дерзко выпаливает малолетняя задавака и демонстративно бросает трубку.

Пару минут я тупо прислушиваюсь к коротким гудкам, не в силах побороть оторопь, сковавшую каждую мышцу тела.