2424

- Ну, конечно! А плазменную горелку ты, конечно же, с собой взять забыл! Придурок! – так он прокомментировал попытки открыть заблокированный контейнер. Но затем его глаза полезли на лоб от удивления – Джон творил что-то невообразимое: он вылез из скафандра в пустоту и резал спрятанным у себя ножом металл, как дерево! Вскоре механик с необычными и, чего уж, далеко не профильными способностями вскрыл контейнер и пропал внутри. В контейнере камер не было, и Антуану пришлось ждать долгих две минуты. Томительное ожидание увенчалось успехом – из распахнувшейся настежь створки на крышу контейнера ловко перебрался угловатый танк-шагоход с узнаваемым длинным стволом рейлгана и трубой ПЗРК за спиной.

- Ха! Так я и поверил! Как же, рядовой?!? Рядовых с навыками спецназа не бывает!!! – воскликнул Антуан, уверившийся в своих подозрениях, ведь в пустотном спецназе служат только офицеры! Значит, Джон Смит ни разу не рядовой!

Тем временем, Джон развернулся боком к спешащему за добычей пирату, взял на изготовку рейлган и замер статуей.

- Чего же ты медлишь?!? Стреляй! – взревел Антуан, когда нервы натянулись до предела – до контакта с противником оставалось меньше тридцати секунд. Словно его услышав, Джон сделал первый выстрел.

- Мимо! Мазила! – кэп прокомментировал промах. – Давай, давай, стреляй! – завизжал он, когда шагоход опять невозмутимо замер, как памятник.

Спустя долгие десять секунд, за которые у капитана прибавилось седых волос, Джон опять выстрелил. Выстрел не повредил вражеское судно – такой вывод сделал Антуан: он никак не отразился на пирате, всё так же продолжавшем вести огонь лазерной пушкой.

- Да ну, нахер! Я сваливаю! – кэп прекратил огонь из астероидной пушки и вдавил палец в иконку аварийного сброса всех контейнеров, когда искин «Ласточки» подал сигнал об открытии огня противником из кинетической скорострелки.

Резко ускорившись после сброса и оставив позади себя медленно разлетающиеся в стороны контейнеры, Антуан поменял курс, чтобы один из больших контейнеров с урановой рудой оставался на линии огня между ним и пиратом. Занятый манёврами, он не сразу понял, что противник прекратил стрелять – как Антуан и рассчитывал, тот не захотел портить плывущий к нему в руки груз. Конечно, пират мог бы легко догнать и перехватить Лунарис, но, видимо, сегодня удача была на стороне «Ласточки» – позади что-то происходило, что отвлекло противника. А ещё он очень удачно избавился от федерала – Джон стал той необходимой разменной монетой, чтобы дать спастись ему, капитану. В то, что спецназовец на шагоходе, каким бы крутым он ни был, справится с шакалами, опытный капитан не верил.

Через пять минут разгона грузовик ушёл в гипер, унося с собой Антуана Дюпора, гражданина четвёртого класса полезности.

Глава 16

- Промазал? – спросил помощницу после первого выстрела, когда время полёта тяжёлой пули из вольфрама с отполированной до зеркального блеска оболочкой из ферромагнитной стали вышло.

- Да, задел бы вскользь, если бы не щиты. Тебе надо попасть точно в центр судна. Суммарная скорость сближения снаряда и пиратского звездолёта в четыре тысячи метров в секунду не оставит ему шансов – прошьёт щит, как бумагу, а заодно и в судне сделает сквозную дырку, если в реактор не попадёшь.

- А что будет, если попаду в реактор?

- Большой бадабум. Молись, чтобы не попал. Если реактор рванёт, звездолёт станет неуправляемым, и уже через несколько секунд тебя накроет облако плазмы с осколками разваливающегося судна – сейчас-то он летит прямо на нас!

- Вот ведь! И что делать? – мы вели разговор по быстрой мыслеречи, пока обратный таймер отсчитывал секунды до зарядки катушек рейлгана.

- Стрелять. Ты же не собираешься жить вечно? Повезёт – ещё поживёшь, не повезёт, значит планида твоя такая, - флегматично заметила Люси.

- И ты так спокойно об этом? Ты ведь тоже погибнешь вместе со мной!

- А я продвинутый искин. Мне неведом страх, инстинкта самосохранения и размножения у меня нет, так что я живу, пока живу.

- Как самурай? У которого нет цели, а только путь?

- О, точно! Очень похожее сравнение. Когда гибнет господин, гибнет и самурай.

- Или превращается в ронина, - проворчал я. - Но тебе это точно не грозит… Люси-сан, позволь тебя отвлечь от высоких материй, но у нас тут небольшая война, а пират сам себя не подобьёт.

- Хай! Дэн-тяма, сделай уже в пирате дырку!

Катушки как раз зарядились, и я плавно нажал на спуск.

- Есть попадание! Точно в маковку! – воскликнула Люси через три с половиной секунды. Но пиратское корыто, даже дырявое, не только продолжало стрелять лазером, но и открыло огонь из скорострельной пушки. Видимо, у вражеского капитана не выдержали нервы, и он открыл огонь ещё до выхода на рубеж в десять тысяч метров.

В этот же момент контейнер под ногами качнулся, пиратское судно поползло в зенит, а мимо меня, сверкая разгонными движками на форсаже, проплыла «Ласточка».

- Наш капитан сбросил все контейнеры и сейчас пытается смыться! – эмоционально прокомментировала помощница. – Он бросил нас! Тебя больше не защищают щиты судна!