26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

Силе. Смертным же – хотя и не всем – он мог довериться, ибо не ждал от них ни зла, ни

предательства.

Еще реже, чем Ирвейга, видел Мъяонель прочих членов Совета. Впрочем, он не жалел об

этом и не стремился сблизиться с ними. Каково же было его удивление, когда однажды ожило

зеркало в его колдовских покоях и отразило образ Астаны, Хозяйки Деревьев. Он слегка

поклонился и вежливо приветствовал ее; она же в ответ процедила сквозь зубы:

– Так вот чего стоят все ваши слова и клятвы! Так-то вы соблюдаете наш договор!

– Что произошло? – Спросил Мъяонель.

Астана презрительно фыркнула.

– «Что произошло»? – Переспросила она. – Неужели вы будете изображать из себя дурака

и делать вид, будто бы вам ничего не известно? О, теперь я вижу, сколь правы были говорившие, что все клятвы и обещания для ваши – лишь пустой звук!.. Но, предупреждаю вас, милорд: если

вы не прекратите то, что начали, я немедленно соберу Совет и потребую…

– Миледи, – перебил ее Мъяонель, ибо, хотя он и был вежлив, терпение его не было

безразмерным. – Вы вправе собирать Совет когда вам будет угодно и требовать от Восседающих

всего, что угодно – как я могу помешать вам? Впрочем, мне нет никакого дела до Совета. Можете

начинать войну, можете вызывать меня на Поединок Сил – я готов и к тому, и к другому, но

прежде, чем вы затеете все это, не расскажите ли, ради одного лишь любопытства, какой повод вы

изыскали, чтобы хотя бы в своих собственных глазах оправдать все эти действия?

Астана долго смотрела ему в лицо; Мъяонель же молчал.

– Вы хотите сказать, – медленно начала Хозяйка Деревьев, стараясь, чтобы на этот раз ее

голос звучал спокойно, – вы хотите сказать, что это не по вашей вине леса в северо-западной части

моих владений гниют и вырождаются? Я знаю, что это не обычная болезнь, ибо я пыталась

исцелить ее своей Силой, но нисколько не преуспела в этом.

– Где это происходит? – Быстро спросил Мъяонель.

Когда Астана назвала названия земель, где распространялось заболевание, он сказал:

– Я ни разу там не был. Вы проведете меня?

– Могу, но если это не вы, то кто же?

– Наш общий враг.

– Странно, – сказала тогда Астана, – мне казалось, я вполне узнала противодействовавшую

Силу. Она весьма и весьма походит на вашу.

– Вот именно. Откройте двери зеркал, миледи. Нам нельзя медлить.

Астана сделала со своей стороны зеркало проницаемым и, когда Мъяонель оказался в ее

дворце, провела его по лесным дорогам, ведомым ей одной, к окраине континента. Остановившись

на склоне старой горы, они обратили взоры к северу и увидели, что значительная часть

безлюдного полуострова скрыта бурым туманом, из которого проглядывают стволы и ветви

деревьев, уже почти совершенно лишенные листьев. Тогда Мъяонель призвал свою Силу и

протянул ее к умирающему лесу и сотворил колдовство, сути которого Астана не сумела понять, ибо не была сведуща в колдовстве Безумия. Однако, если прежде она подозревала, что все

поведение Мъяонеля – лишь ловкий трюк, то теперь была вынуждена признать, что он и в самом

деле непричастен к гибели этого леса. Ибо она увидела рядом Силу Мъяонеля и Силу, которая

поселилась в лесу: они были схожи, но и только.

– Что это, милорд? – Спросила Хозяйка Деревьев.

Сказал Мъяонель:

– К сожалению, именно то, чего я опасался.

Затем он добавил:

– Позвольте, я расскажу вам кое-что. Из некой книги, повествующей о различных областях

Царства Безумия, узнал я об узнике, содержащемся в одной из таких областей. Его титул –

Повелитель Порчи, а имя – Мирэн. Я освободил его и вынудил на время стать моим союзником;

позже, в последней битве, Келесайн Майтхагел убил его. Однако в Книге Безумия говорилось, что

каким бы образом не убивали прежде Мирэна, всегда возрождался он через довольно-таки

непродолжительное время и очень быстро входил в полную Силу. Даже для того, чтобы изгнать

его из пределов Сущего, его прежним врагам пришлось уничтожить Земли, где обитал он.

– Так это ваш союзник? – Облегченно вздохнула Астана. – В таком случае прикажите ему

убраться отсюда, да поскорее!

– Боюсь, это не так просто, миледи, – сказал Мъяонель. – Мирэн не станет слушать меня.

Как и я, он – из числа Владык Безумия, однако он, в отличие от меня, полагает, что разум – плохое

подспорье в наших делах и оттого избегает пользоваться им. Я вынудил его принять

упорядоченную форму и действовать согласно моим интересам, но ныне Мирэн освобожден от

всех цепей. Ибо наш договор ограничивался временем, пока длится война, а она завершена и мир

скреплен клятвой.

– Значит, следует изгнать его, – сказала Астана.

– Вы хотите разрушить Эссенлер? – Спросил ее Мъяонель. – Это единственный способ

изгнать его.

– Что же, вы предлагаете мне закрыть глаза на происходящее и смириться с потерей еще

одной части моих владений?

– Нет, миледи. Ибо если мы просто уйдем прочь, забыв о Мирэне, он станет