26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

Силой, он может рано или поздно возродиться, они заключили зерно его души в оболочку и по

волшебной дороге отнесли в Земли Изгнанников и бросили в тамошний круговорот жизни и

смерти. Так сбылось давнее проклятие тирана Казориуса, которого Мъяонель сам некогда заточил

в Земле Изгнанников. Взяв в жены Ранхильд, познал Мъяонель сладость рабства, преданный и

плененный – вкус бессилия, а бремя ничтожества и горечь унижения ждали его в бессрочной

ссылке в мире, где умирает всякое волшебство.

После того Лорды разрушили колдовской замок своего врага, уничтожили все проявления

его Силы в Эссенлере и сожгли значительную часть Безумной Рощи. При этом были истреблены

многие дроу, и в том числе – князь их, Кемерлин Отступник. Келесайн охотился за оставшимися и

желал предать смерти и их – отчего-то он сильнейшей ненавистью ненавидел этот народ. Однако, совершенно истребить их ему не удалось, потому как иные Лорды уберегли некоторых дроу от его

произвола, и были среди них те, кто входил в число Восседающих.

Говорят, что когда огонь стих, и лишь дым и пепел остались от колдовского замка

Мъяонеля, на тех развалинах видели сына Кемерлина, Герхальта, и будто бы долгое время провел

он там, отыскивая что-то. Когда же покинул он руины, то будто бы унес с собой странное

украшение – драгоценный камень, напоминающий рубин, свет в котором пульсировал, словно

живое сердце.

Прошли годы и десятилетия. Кое-где лес восстановился, хотя, конечно, былая магия так и

не вернулась в эти места. Развалины покрылись мхом и травой. О деяниях Лордов и героев

складывали легенды и сочиняли баллады. Поскольку Совет к тому времени вновь распространил

свою власть на земли, некогда бывшие вотчиной Мъяонеля, то и создаваемые сказителями

истории почти всегда были такими, какими их желали видеть Восседающие. Бывали, однако, и

исключения, ибо многое еще в этом мире было несовершенно и ученикам Келесайна Майтхагела и

ему самому предстоит еще много работы, чтобы превратить этот, да и другие миры Сущего, в

обители порядка и бесконечной гармонии. Так, спустя почти столетие после гибели Мъяонеля

находились еще люди, которые откуда-то узнавали о том, каковы были настоящие деяния его и

каковы были обстоятельства его гибели. Некоторые поэты пленялись этими историями и даже

пытались добраться до развалин его замка, но немногие возвращались из леса, окружавшего

руины. Ибо остатки Безумной Рощи по-прежнему таили в себе смертельную угрозу для незваных

гостей, с какими бы благими намерениями не приходили они. Говаривали также, будто бы до сих

пор обитают в этом лесу темные альвы – им-то часто и приписывали гибель людей, без вести

сгинувших в немеречье. Однако находились и немногие, кто, возможно – чудом, возможно –

благодаря странной прихоти дроу, проходили лес и достигали руин. Говаривали, будто бы там до

сих пор таится что-то особенное, будто бы в воздухе до сих пор витает некий неуловимый аромат

темного волшебства, аромат безумия и смерти, аромат чудес и поэтического вдохновения. Ибо

любое творчество – это безумие, и музыкант, и художник, и стихотворец безумны еще более чем

юродивые и больные, и безумны все те, кто внимает им, ибо любое творчество в своем основании

не имеет никакого очевидного смысла и никакой практической ценности.

Один из тех немногих, кому повезло достичь руин, прежде наслушавшись историй о

Хозяине Рощи и теперь, по-видимому, вдобавок еще надышавшись разлитого в воздухе

тлетворного аромата, сложил такие стихи:

Безумьем полон белый свет,

Волна безумья – тьма.

Иного объясненья нет

И я схожу с ума.

Безумны звезды и луна,

Безумны небеса.

Плыву, безумию сполна

Доверив паруса.

Волны гонец, седой как снег,

Не раз мне говорил:

«Безумен каждый человек,

Что в этот мир вступил.»

Ты можешь этот мир спасти

Одним движеньем глаз

Согласно веки опусти –

И не разлучишь нас.

И плащ с плечей ее упал

Примяв застежкой рожь…

И понял я, что променял

Безумье – на него ж.9

На сем заканчивается повествование о Безумной Роще и Хозяине ее, Лорде Мъяонеле.

Однако, прежде чем завершить эту хронику, надлежит поведать еще одну, самую последнюю

историю.

ЛЮБОВЬ

(история тридцать первая)

Влажные ручейки бегут по стеклу; неугомонный шелест дождевых капель заполняет

пространство; дождь стучится в окно.

Нинель девятнадцать лет, у нее черные волосы и карие глаза, тонкая талия и нежная кожа.

Она сидит у окна; ее глаза пусты, а взгляд устремлен в никуда. В дожде, несомненно, есть какое-то

волшебство – Нинель знает это лучше многих. В такие дни она становится задумчива и молчалива, не выходит из своей комнаты и почти ничего не ест. Время она также перестает замечать; в такие

дни она оказывается будто бы отрезанной от остального мира и ее душой овладевают странные