26b5465a54f0fb67580165b5a7e11988

В ее «ты» заключалось очень многое; весь мир, все сущее, вместе с бездной и небесами, заключались в ее словах.

Сказал ей ангел:

– Нет. Нет, Нинель, которую прежде называли Соблазн и Королева Синего Тумана, о

невиновная убийца, ты ошибаешься. Воспоминания еще вернутся к тебе, и ты вспомнишь лицо

того, с кем спутала меня; я же, о Нинель, всего лишь одно из его творений и один из его учеников.

Сказала Нинель:

– Я… я не понимаю. Почему ты называешь меня убийцей?

Сказал ангел:

– Потому что ты была причиной смерти моего создателя. Но вины твоей нет в этом, Нинель, ты не желала его смерти и не знала ни о чем, и поэтому я также называю тебя

невиновной.

Сказала девушка:

– Страшны твои слова.

Сказал ей ангел:

– Может быть, ты полагаешь, что я пришел для того, чтобы развеселить тебя?

Помолчав, негромко сказала Нинель:

– Кажется, что нет.

Сказал ангел:

– Тебе угрожает опасность и, повинуясь велению долга, я обязан защитить тебя. Для меня

ты не ценна; и я, и мои собратья полагаем, что лучше, если бы тебя не было б вовсе; но ты была

ценна для того, кого мы чтим, и поэтому мы будем оберегать тебя, пока сумеем. Но, оберегая от

того, кто охотится за тобой, мы не станем оберегать тебя от правды, и если не тот, кто охотится, но

правда убьет тебя, значит, такова твоя судьба – и, может быть, это будет лучшим исходом.

Выслушай то, что я расскажу тебе, Нинель, и не задавай вопросов, если можешь обойтись без них, ибо время, которым мы располагаем, не так уж велико. Я расскажу тебе о том, кем ты была

прежде, и кем был наш создатель, любивший тебя так, как способны любить лишь немногие. Его

звали Каэрдин, он был старше богов и могущественнее их, но его могущество не происходило из

какого-либо внешнего источника, это не была сила или стихия, которая явлена, но сила, которая

стоит за всем, что явлено и, вместе с тем, эта сила не принадлежит сущему. Это не пустота и не

отрицание, не бездна, не хаос и не безумие. Также можно сказать об этой силе, что она сокрыта в

сердце, но сказать так – значит не сказать ничего. Это – внутреннее состояние всего, это нельзя

увидеть извне, но этого и невозможно достичь, разъяв предмет на части. Душа человека

заключается в сердце, но, разрезав сердце, найдешь ли ты душу? О Нинель, знай, что у Сущего

также есть свое сердце, но его невозможно достичь посредством заклинаний или земляных работ, а ведь сила Каэрдина была схожа с этим сердцем. То, из чего истекала сила Каэрдина, то, что было

его могуществом, то, чем он повелевал, то, что было им самим – не имеет имени и смысла, и

вместе с тем оно заключает в себе все имена и является единственным смыслом и сутью. Лишь

двое причастны к этому, ибо лишь их высокое происхождение позволяло им воспринимать вещи

не кажущимися – так, как видим их все мы – но видеть подлинную действительность, лишенную

каких-либо форм и цветов, лишенную имен и самого времени. Замени слово «видеть» словами

«пребывать» или «являться» – не будет никакого различия. Они оба некогда были Элами, равные, но разные, неразрывно связанные друг с другом, но никогда не встречавшиеся здесь, на

поверхности вещей, в мире явленном. Один из них тот, кто сотворил нас – /Первоангел, хранитель

Сущего, садовник, бережно лелеявший Древо Времени. Второй – тот, кто еще только должен был

родиться, спаситель, что соберет плоды Древа Времени, посаженного Каэрдином. Даже среди

смертных о его приходе существовали предсказания; бессмертные же называли его Судьей

Стражей. Изначально природа этих двоих была нетленной, а могущество – не знающим ни

пределов, ни ограничений, ибо от их силы берет свое начало все, что питает все существующее, и

жизнь и смерть; и ты, и я, о Нинель, существуем лишь потому, что дыхание Элов течет через нас.

Элы не разделены между собой, как не разделена вода морей и рек, но Первоангел и Судья

Стражей не были только источником, что дает бытие всем мирам. Ибо для того, чтобы

осуществить должное – взлелеять древо времени и собрать его плоды, сохранить мироздание и

вознести его в иное состояние, в состояние, что выше всех совершенств – для того они должны

были войти во время, стать такими же, как мы – смертными и уязвимыми. Как сложилась бы

судьба Судьи Стражей, мы не знаем, ибо он так и не был рожден, но о Первоангеле я могу

рассказать. До начала времен он был всемогущ, как всякий Эл, но когда заструилось время и он

вошел в этот поток и стал Каэрдином, то сделался не сильнее любого смертного. Он был

вынужден постигать грамоту и колдовство, учиться фехтовать, бороться с голодом и усталостью.

Впрочем, в отличие от смертного, он не был обязан стариться или умирать от старости. Прошли

века и тысячелетия, он научился многому и, хотя и не стал полностью тем, кем был прежде, но