2788 (ЛП)

Стоило войти, как зажегся свет, озаряя вполне обычный гостиничный номер, за исключением встроенного искусственного камина и копий гобеленов на стенах.

– Дверь в ванную за средним гобеленом, – подсказал Керен. – Мы уйдем, а ты пока устраивайся. Когда будешь готов, присоединяйся к нам у костра.

Я провел парящий багаж в хранилище и, нажав на брелок, опустил сумки на пол.

Керен уже отправился на выход, но Роно так и не пошевелился.

– Джерез здесь, – многозначительно сказал он. – Ее палатка рядом с твоей.

Я нахмурился. Роно вытаскивал меня из раковины и заставлял заниматься тем, что я никогда бы не сделал сам. Наша дружба шла мне на пользу, но иногда он пытался сделать из меня того, кем я не был.

– Роно, я уже дважды тебе повторял, что считаю Джерез очень привлекательной женщиной и восхищаюсь ее работой на раскопе, но пока не готов к новым отношениям.

Керен оглянулся на нас.

– Оставь Даннела в покое, Роно, он твоя полная противоположность и не меняет партнеров как перчатки.

Я изумленно уставился на друга, но Керен уже ушел. Когда он закрыл дверь, я раздраженно зыркнул на друга:

– Вы поссорились не только из погоды? Что ты сделал на этот раз?

Роно смерил меня укоризненным взглядом:

– Ничего такого. И почему ты всегда винишь меня?

– Потому что прекрасно знаю тебя и Керена. Что ты натворил, Роно?

– Я уже сказал, ничего. Вчера, перед закрытием Главного раскопа Нью-Токио на праздники, была вечеринка. Я поболтал там с парочкой людей, а Керену показалось, что я не обращаю на него внимания.

– Иными словами, ты так увлекся разговором, что весь вечер игнорировал Керена.

Роно имел привычку тереть свой элегантный нос, когда чувствовал себя виноватым. Вот как сейчас.

– Я заболтался с Тоддом и слегка увлекся, но Керену нет нужды ревновать. Мы вместе почти семь лет, он уже должен понимать, что меня не интересует ни Тодд, ни кто-либо другой.

– Проблема в том, что, хотя тебе Тодд и неинтересен, он на тебя всерьез запал.

– Правда? – Роно обеспокоенно посмотрел на дверь. – Я не знал. Ты уверен?

– Уверен. Исследовательская группа Тодда должна была переехать в Чикаго месяц назад, но он задержал их в Нью-Токио из-за тебя. Об этом сплетничали все команды Главного раскопа Чикаго.

– Ядрить! – Роно снова потер нос. – До вечеринки Керен просил меня держаться от Тодда подальше, а я решил, что он паникует из-за его светлых волос...

– А при чем здесь цвет волос Тодда? – удивленно спросил я.

– Керен все еще переживает из-за того, что бывший бросил его ради красавца-блондина. Стоит мне посмотреть на светловолосого мужчину, и Керен на стену лезет.

Я спрятал лицо в ладонях, досчитал до десяти и, подняв голову, заговорил как можно терпеливее:

– Я знал, что Керен подчас чувствует себя неуверенно, но не понимал причины. Но если ты в курсе, зачем все усложнять и дразнить его?

– Признаю, меня раздражает, что Керен не доверяет мне, но вчера я его не дразнил.

– А мне кажется, дразнил. Он попросил тебя держаться подальше от конкретного человека, но ты намеренно не обращал на мужа внимания и провел вечер с Тоддом.

– Все совсем не так. Тодд проходил мимо и случайно опрокинул мой стакан. Он уговорил меня отправиться за выпивкой, а потом спросил моего совета по исследовательской статье, над которой как раз работает. Я просто не мог отойти. – Роно застыл. – Тодд не случайно опрокинул мой стакан?

Я сочувствующе взглянул на друга:

– Уверен, это событие было таким же случайным, как и изменение в расписании команды Тодда, чтобы он смог присутствовать на той вечеринке.

– Вот ядрить! Что мне…

Нашу беседу прервал звонок глядильника. Я удивленно уставился на экран.

– Я думал, большая часть твой команды, включая Стефана и Кэтт, здесь, с нами.

– Так и есть. Стефан и Кэтт были у костра пять минут назад.

– Тогда зачем Кэтт звонит мне на глядильник вместо того, чтобы прийти и поговорить?

Роно нахмурился:

– Понятия не имею.

Я пожал плечами и ответил на вызов. Кэтт была одета в современные вещи, как я, а не в исторический костюм. Она надвинула шапку на уши, а на ее лицо падал алый свет костра.

– Даннел, у нас тут катастрофа. Только что пришел Тодд. Не знаю, какого хаоса Роно думал, приглашая его к нам на праздник, но тебе нужно вбить в глупую голову своего друга каплю здравого смысла. Керен не будет просто стоять и смотреть, как Тодд пускает слюнки на Роно, а если Керен уйдет, мы все составим ему компанию.

Я не успел ответить, как изображение Кэтт исчезло. Роно бросил на меня отчаянный взгляд и ринулся в ночь. Я решил разложить вещи попозже и отправился за ним.

Так как мне не улыбалось бегать в темноте по незнакомой местности, вскоре я отстал, но, услышав крики, понял, что Роно уже у костра. Я различал каждое его слово. Принимая во внимания силу голоса Роно, пожалуй, его слышали даже в соседних звездных системах.