28 панфиловцев. «Велика Россия, а отступать некуда – позади Москва!»

– А ты попробуй, – засмеялся капитан и обнял девушку за талию, не скрывая их отношений. – Катя у меня первый помощник. Пей вон лучше чай и сахару клади побольше. Для гостей не жалко. А в чужой огород не лезь.

А лейтенант Краев вспомнил с тоской Настю Ютову. Угодила его любовь под бомбежку, увезли в один из московских госпиталей. Писем пока нет. Ранение тяжелое.

Стало темнеть. Подвыпившие гости прощались с артиллеристом. Обнялись, зная, что вместе им уже никогда не собраться. Слишком жестокая и беспощадная идет война. Сегодня живы, а что будет завтра, один Бог знает.

Еще несколько дней продолжалась учеба. Рота была полностью укомплектована. За это время кое-чему научились. Уже не разевали рты на пролетавшие немецкие самолеты и мгновенно исчезали в укрытия.

Провели боевые стрельбы не только из винтовок, но также из пулеметов и противотанковых ружей. По-крайней мере половину пуль в цель вложили. С гранатами было сложнее. Но часть бойцов прошли боевое метание гранат «РГД 33».

Граната – не простая в обращении, не то что «лимонка». Запалы вставляются только перед боем. Требуется провернуть рукоятку, встряхнуть шестисотграммовую гранату и лишь затем бросать в цель.

Молодые бойцы боялись этого встряхивания. Случалось, что роняли гранату, и она взрывалась. За четыре секунды, пока горел запал, парни пошустрее успевали выскочить из окопа, но в других ротах были смертельные случаи.

Еще сложнее обстояло дело с подготовкой «истребителей танков». Сюда брали ребят физически крепких, а главное, расторопных, умеющих владеть собой в сложных ситуациях.

На вооружение поступили более мощные гранаты «РПГ 41», но весили они 1400 граммов, считай, полтора килограмма. Хотя в технической характеристике указывалось, что дальность броска составляет 15–20 метров, бойцы, да и командиры, недоверчиво качали головой.

Из окопа гранату весом полтора килограмма мог забросить на двадцать метров лишь силач Антон Федосеев, но он геройски погиб.

На учениях более-менее точно попадали в цель метров с десяти. Но это – когда в тебя не стреляют и ты не нервничаешь. Андрей Краев лично опробовал новые гранаты.

Соседи-артиллеристы притащили на тягаче старый трактор. Первая граната не долетела, но когда расстояние сократили до десяти метров, Андрей из окопа угодил точно в корпус.

Шарахнуло крепко. Разорвало железяки, раскидало в разные стороны. Легкий и средний танк «РПГ 41» точно возьмет, а тяжелый «Т 4» надо бить под гусеницы либо в жалюзи.

В один из дней пришел приказ приготовиться к смотру. Комбат Суханов и представитель штаба полка осмотрели личный состав. Состоялись учебные стрельбы.

Отличился расчет Никиты Швецова. С расстояния пятисот метров он уверенно продырявил все мишени. Из «дегтяревых» стреляли похуже, потому что расстояние определили тоже в пятьсот метров.

Краев не выдержал:

– На пятьсот метров только патроны переводить. В бою фрицев надо метров на триста подпускать.

Суханов с ним согласился, и с трехсот метров ручные пулеметы отстрелялись вполне прилично. На метание противотанковых гранат лейтенант поставил самую крепкую группу.

Добили взрывами остатки старого трактора. Но часть гранат до железных листов, вкопанных в землю, не долетела. Расстояние до этих мишеней составляло 20 метров, а противотанковые гранаты взрывались метра на три ближе.

Те, которые попадали в цель, сгибали, разрывали металл толщиной тридцать миллиметров.

– Лобовая броня у «Т 4» и у «Т 3» немногим потолще, – заметил комбат. – Надо бить в борт или под гусеницы.

Зато хорошо метали бутылки с горючей смесью. Железо, облитое вязкой жидкостью, раскалялось от жара докрасна.

– «Панцеры» как дрова гореть будут, – уверенно заявил представитель политотдела. – Молодцы ребята!

– Ты вначале добрось эту бутылку до танка, – тихо пробормотал Иван Коржак. – Они ближе ста метров не подпустят.

Старший политрук хотел сделать взводному замечание, но промолчал. Он знал, что через два-три дня полк уйдет на передовую.

Глава 13 Последний бой лейтенанта Краева

Предчувствие многих бойцов и командиров, что битва под Москвой близится к перелому, подтверждалось ожесточенностью боев, в которых сгорали целые дивизии, полки, не говоря о более мелких подразделениях.

23 ноября немцы начали наступление на правом фланге Западного фронта. Неся огромные потери, части вермахта заняли в тот день Клин, Истру, Солнечногорск. 28 ноября переправились через канал Москва – Волга.

1073 й стрелковый полк подняли по тревоге в один из последних ноябрьских дней. Разведку, первый батальон и часть артиллерии посадили на грузовики. Остальной полк двигался ускоренным маршем.

Лейтенант Краев сидел в кабине «полуторки». Уже стало известно, что дивизию перебрасывают к поселку и станции Крюково, где идут упорные оборонительные бои.