298 км/ч

– Хватит разводить глупые разговоры, Мирьям! Ты знаешь, я этого терпеть не могу! – моментально рассердился Анджело. – Будто я не могу пригласить тебя на обед! Ты что, стесняешься идти в ресторан с таким великовозрастным мужчиной?

– Нет, конечно, Анджело! – Мирьям испугалась, что незаслуженно обидела человека, который в последнее время проявил себя лучшим другом. – Мне просто не хочется обременять тебя.

Анджело резко вырулил с парковки.

– Запомни: все, что я делаю в твоем отношении, я делаю по прихоти сердца или души, или чего-то еще в этом роде. И больше подобных речей от тебя я слышать не желаю. Ясно?

Мирьям потупила глаза, смущенная и удивленная его резкостью. Настроение Анджело сегодня было не из лучших, и Мирьям, возможно, впервые видела его таким.

– Извини, – произнесла она покорно.

– Как дела в лицее? – поинтересовался Анджело.

– Все отлично. За это не волнуйся, у меня никогда не было проблем с учебой.

– Расскажи мне, пожалуйста, подробнее, когда у тебя экзамены, каникулы или что там… А лучше напиши на бумаге.

– Зачем? – удивилась Мирьям, но послушно полезла в рюкзак за листом бумаги и ручкой.

– Я хочу спланировать соревнования. Точнее, этот Чемпионат скоро закончится, старт следующего планируется на начало апреля, а между ними надо будет принять участие в кубках с денежными призами, но при этом помнить, что тебе необходимо вовремя сдавать все учебные задания.

Мирьям принялась писать свое расписание, а Анджело – петлять по узким центральным улочкам Милана. Вскоре он, с трудом найдя парковочное место, притормозил в соседнем от ресторана переулке. Они выбрались из машины и неспешно направились по улице, наслаждаясь мягким осенним теплом. Через некоторое время перед ними возникла резная застекленная дверь, над которой красовалась старинная вывеска. Анджело обожал эту тратторию, тут исключительно вкусно готовили.

К его неудовольствию, Мирьям скромничала, вознамерившись заказать только одно блюдо: самое дешевое. Когда Анджело заявил, что платит он, гонщица запротестовала. Ему пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы уговорить ее, хотя, как он заметил, на нее лучше всего действовал непререкаемый и суровый тон. В тот момент Анджело уже отчетливо понял, что с подопечной будет нелегко. Она слишком гордая, слишком упрямая, слишком одинокая и чрезмерно закрытая. Непонятно достоверно, что у нее в голове и на душе. «Надо как можно скорее найти ее отца, иначе я сойду с ума столько спорить с ней!» подумал он.

Анджело заказал мясную и сырную нарезку, салаты, bollito misto – блюдо из тушеных кусочков самого разного мяса – и запеченные на гриле овощи.

– Кстати, как прошел вчерашний вечер и ночь? – осторожно поинтересовался он, когда Мирьям приступила к десерту, а на губах даже заиграла слабая улыбка.

– А у тебя? – ответила она вопросом на вопрос. Улыбка моментально растаяла.

Анджело нахмурился. Перевод стрелок не означал ничего хорошего, и предстояло деликатно выпытать правду.

– У меня с переменным успехом, – признался он доверительно, в надежде, что его откровенность заставит и Мирьям быть откровенной.

– Почему?

– Потому что моя подруга ждала меня с вкусным ужином, который все равно свелся к выяснению отношений. Если честно, я устал от ее претензий.

– Чем она недовольна? – спросила Мирьям.

– Моей работой. Полагает, я слишком много сил и времени посвящаю гонкам и очень мало внимания уделяю ей.

– Вы ведь давно вместе. И она за столько лет не привыкла?

– Да, мы с ней уже семь лет вместе, но работа моя прекратила ее устраивать в последние два года, – поведал он.

– Что изменилось за эти два года?

Анджело тут же пожалел, что завел этот разговор. Не рассказывать же в самом деле, что невеста ревнует его к подопечной!

– Понятия не имею, – пробурчал он.

– Семь лет… – задумчиво проговорила Мирьям. – Так долго… Почему не женишься? – осмелилась она задать вопрос.

– Что сказать тебе, Мирьям? Наверное, я еще не удостоверился в том, что это моя женщина. Между нами пропала гармония, которая существовала раньше. Мы стали слишком часто ссориться. Жениться на такой волне, а потом разводиться, не лучшая идея. Ты, наверное, наслышана о том, как сложно у нас развестись?

– Нет. Мой отец развелся, когда я была маленькой, я не помню этого.

– Я тебя уверяю, что это крайне проблематично. Кстати, когда ты поедешь к Розе Конти, отправительнице письма? Хочешь, я отвезу тебя? – резко сменил он тему.

– Нет, Анджело, я сама справлюсь! – испуганно отклонила Мирьям предложение.

– Поиски могут затянуться, не стоит терять время…

– Не дави на меня! – со всей непокорностью воскликнула Мирьям. – Пока у меня даже не было времени подумать об этом!

– Неужели? Чем же ты занималась вчера вечером? – осведомился Анджело с легкой насмешкой, недовольный беспричинным бунтом.

– Гуляла! Всю ночь гуляла! – вспылила Мирьям.

Анджело опешил от отчаянности, с какой она произнесла фразу. Потом ужаснулся.

– Всю ночь гуляла?! Где?!

– В центре.