3:59 (ЛП)

— В этом есть смысл, — кивнула Джози.

— И если это окажется правдой, — сквозь зубы медленно процедил Ник, — если на её руках смерть моего брата, пусть лучше молится, чтобы никогда сюда не вернуться.

3:59 УТРА

— НЕТ!

Из кухни доносится удар и звон летящего вдребезги стекла. Джо мчится в кухню по коридору и застывает на пороге.

В кухонном пространстве мечется мама. Она распахивает каждый шкафчик, каждый ящик и роется в его содержимом. Внимательно всё пересматривает, а потом роняет на пол. Упаковки с крупами и макаронами валяются у подоконника. Коробки с сахаром, мукой и ещё бог знает с чем бесцеремонно брошены на стол. По полу разбросано столовое серебро и тарелки, пакетики с приправами и чаем.

После того как каждый дюйм кухни перевёрнут, мама в изнеможении прислоняется к столу спиной к Джо.

— Мам, — тихонько зовёт Джо.

Она не оборачивается, а только тяжело дышит, упершись локтями и свесив голову.

— Что случилось?

— Его нет. — Голос мамы больше похож на хрип. — Я потеряла его.

— Что? — осторожно интересуется Джо. Никогда ей не доводилось видеть маму в таком состоянии.

— Я положила его там, где никто не станет искать. Но сейчас... — Мама говорит так, будто ничего не слышит. — Если он остался там... значит, здесь мы остались ни с чем. Это было нашим будущим.

— Эмм, ну ладно, — говорит Джо. — Тогда мы вернёмся и найдём его.

Она старается сдержать в голосе дрожь.

Мама резко разворачивается и неожиданно подскакивает к Джо, крепко хватая её плечи.

— Мы не можем вернуться. Слышишь меня? Мы никогда не сможем вернуться. — Она яростно трясёт Джо.

— Почему нет? — пытается вырваться Джо.

— Взрыв, — продолжает мама. — Смерть Тони. Ты же сама говорила.

— Я не понимаю, мама!

— Эксперимент был сорван, и я исчезла с остатками формулы. Ясно тебе?

Джо застывает. Вот почему Ник ненавидит меня.

— Если я вернусь, меня арестуют, — в панике продолжает мама, глядя Джо в глаза. — И Сеть прекрасно без меня обойдётся.

— Мы всё исправим. Мы попросим его исправить. Мне нужно вернуться. Я должна объяснить это Нику.

Мама выпускает её из объятий и поворачивается к окну, опуская руки на подоконник.

— Мы не вернёмся. Никогда.

Снимая маску с лица, Джози улыбалась. Краткий сон указал ей дорогу домой, и это самое лучшее, что могло бы случиться. Джози отложила маску и спокойно поднялась с постели. Она знала, что потеряла доктор Бирн. И самое главное, она знала, где это искать.

Впервые за последние дни Джози увидела свет в конце туннеля.

ГЛАВА 40

12:35 ДНЯ

— И оно находилось именно там? — спросил Ник.

— Ну да, — улыбнулась Джози.

— В кофейной баночке?

— Ты понюхай.

Ник поднёс флакончик к носу и сделал осторожный вдох. Его брови взлетели вверх:

— Точно, в кофейной банке.

— Безумие, скажи?

— Больше похоже на волшебство. Знаешь, сколько людей можно прикончить за обладание такой штукой? Инъекция, придуманная братом, единственная оставшаяся в наличии.

Джози огляделась, не смотрит ли кто на них в кафетерии, а потом протянутой рукой накрыла флакончик.

— Тогда давай хранить это в тайне, ладно?

Ник застенчиво улыбнулся и сунул пузырёк в задний карман брюк.

— Ну, знаешь, всё-таки я слегка взволнован.

— Знаю.