3:59 (ЛП)

— Это как наследство от брата. Он погиб, пытаясь доказать, что формула работает. — Ник секунду смотрел на стол, крутя в пальцах несъеденный сендвич, а потом глянул на Джози. — Знаешь, ты просто удивительна.

Сердце Джози ёкнуло, но она заставила себя не поддаваться и ответила ровно:

— Да ладно тебе.

— Это правда! Вспомнить, что в банке на твоей кухне был чай, а не кофе. Воедино сложить все куски информации. Немногие люди способны догадаться, что доктор Бирн спрятала пузырёк на собственной кухне.

Джози почувствовала, как румянец с шеи перебирается на щеки, и опустила голову, скрывая смущение.

— Уверена, что кто-то бы догадался. Пенелопа. Мэдисон.

При имени Мэдисон Ник склонил голову набок, открыл рот и хотел было что-то сказать, но потом передумал. Он взял сэндвич и откусил огромный кусок.

Молодец, Джози.

— Кстати о Пенелопе, — отозвался Ник, его тон стал деловым после перемены темы беседы. — Она собирается одолжить лазер мистера Бейнса и сегодня вечером установить его. Она не сообщила, что будет делать, только что потребуется какая-то тонкая настройка. Знаешь, что она задумала?

— Даже не представляю.

Ник пожал плечами.

— Наверное, придётся просто подождать и увидеть. А ещё я хотел подвезти тебя в клинику Святой Марии после школы.

Джози опустила голову, скрывая улыбку от Ника:

— Ты не обязан.

— Я подожду в машине, если нужно. Просто я подумал... не знаю. Может, ты захочешь снова увидеться с ней.

— Спасибо.

— Вдруг она расскажет то, что поможет нам в работе. Мы должны сделать всё возможное, чтобы вернуть тебя домой.

Домой. Правильно. Она хотела вернуться домой. И Ник хочет, чтобы она вернулась. Сидя за столом кафе напротив Ника, она на секундочку забыла об этой мелкой детали.

Ник наклонился к ней через стол.

— Ты... ты же хочешь вернуться?

— Мне нужно отправить маму домой, — уклончиво ответила она.

— Тогда пошли. — Ник встал, лицо его стало серьёзным. — Увидимся после школы.

3:05 ДНЯ

Когда доктор Чо впустила Джози в комнату, мама сидела на кровати.

— За последние сутки её состояние значительно улучшилось, — отметила доктор Чо, поздоровавшись с Джози. — Ваш приход окрасил её мир новыми красками.

Джози заставила себя улыбнуться в надежде, что её лицо излучает радость и счастье.

— Привет, ма! — с энтузиазмом воскликнула она. Мама подвинулась, и Джози присела на край кровати. — Я слышала, тебе лучше?

— Намного. — Мамина улыбка была искренней, но глаза подозрительно глядели на доктора Чо.

— Приятной вам встречи. — Доктор Чо вышла из палаты, прикрыв за собой двери. — Я скоро вернусь.

Джози цвела, как майский цветок, пока не услышала, что бронированная дверь со щелчком вернулась на место. Только тогда маска спала с её лица. Она склонилась поближе к маме, и её голос понизился до тихого шепота:

— С тобой всё в порядке?

Мама глубоко вздохнула.

— Лучше. Кажется, они взволнованы моим «прогрессом». — Она показала воздушные кавычки.

— Хорошо, давай придерживаться этой тактики. Доктор Бирн должна чудесным образом исцелиться. Я уверена, это реальный способ вытащить тебя отсюда.

— Исцелиться?

— Притворись, что всё вспомнила. Насколько я понимаю, здесь ты проводила эксперимент по использованию сгенерированных лазером чёрных микродыр.

Мама издала сухой смешок.

— Забавно. Это почти то, чем я занималась, прежде чем попасть сюда.

— Правда?

— Управляемое создание чёрных микродыр с использованием лазерного воздействия на сверхплотный дейтерий. — Мама покачала головой. — Видимо, не очень управляемое. Случился небольшой взрыв в лаборатории. Я на секунду отключилась, а очнулась уже здесь. В этом мире.

— Это всё объясняет. Если ты и другая доктор Бирн проводили одинаковый эксперимент в одно и то же время, — Джози руками изобразила взрыв, — и бум.

Мама кивнула.

— Знаешь, какой состав дейтерия они использовали?

— Нет, только то, что он был в виде инъекции.

— Инъекция? Потрясающе. Хотела бы я увидеть её формулу.

— Ты считаешь, это поможет? — спросила Джози. — Если бы ты знала формулу и почему случился взрыв, забросивший тебя сюда, думаешь, мы смогли бы придумать, как вернуться домой?

Мама на секунду задумалась.

— Возможно. У тебя есть инъекция?

Джози прикусила губу и незаметно кивнула. А потом прочистила горло:

— Нет. У меня её нет, — громко ответила она, на тот случай если кто-то их подслушивал.

За стенами комнаты послышался шум, и Джози услышала торопливые шаги, стук каблуков по полу. Времени у них с мамой не оставалось.

— Мы пытаемся придумать, как вытащить тебя отсюда, — сказала она торопливо.

Мамино лицо потемнело:

— Мы?

— Несколько моих друзей.

Мама судорожно схватила Джозину руку, впившись пальцами в кожу.

— Не доверяй им. Нельзя, Джози! Здесь никому нельзя доверять, ты меня поняла?

Доктор Чо ворвалась в комнату.

— Простите. — Она перевела дух. — Боюсь, вашей маме сейчас следует принять лекарства. Поэтому мы вынуждены прервать посещение.

Джози силой натянула на лицо свою солнечную улыбку.

— Ой, как плохо.

— Больничные правила, — парировала доктор Чо.

Ага, тюремные правила.

Джози встала, но мама притянула её назад, плотно обвив руки вокруг её шеи.