3:59 (ЛП)

Мне нужно найти кое-что. Я думала, эта вещь была здесь, но не знаю, может, ты заметила все эти странные предметы, которые перемещались туда-сюда между нашими мирами последние пару недель? Например, я потеряла пару обуви, которая чудесным образом появилась через несколько дней после того, как я перерыла вверх дном весь дом. Именно такие предметы. И без всякого предупреждения.

Та вещь, что я ищу. Я думаю, с ней случилось то же самое.

Когда папа и Тереза уйдут, тебе надо будет обыскать дом и найти чёрную кухонную банку, наполненную кофе. Да, я понимаю, звучит совершенно дико, но мне нужна эта банка.

Через двадцать четыре часа я снова открою портал, и тогда, если у тебя будет банка, мы обе сможем вернуться домой. Договорились?

Джо»

Ник уронил записку на кровать:

— Нда, это так похоже на Джо. — Он покачал головой.

— Серьёзно?

— Этот тон. Как она пытается заставить тебя почувствовать, что она с тобой заодно, когда в действительности она думает только о себе. Как и её мать.

— Да? — заинтересовалась Джози.

— Брат рассказывал, она была помешана на работе. Практически как социопат.

— Я заметила. — Джози сухо рассмеялась.

— Что делало её хорошим учёным, но дерьмовой коллегой.

— Я наблюдала подобное. — Доктор Бирн была целиком и полностью одержима своей работой. — Думаешь, она это сделала? Что она единственная, кто саботировал эксперимент и хотел продать формулу брата тому, кто больше заплатит?

— Я не удивлюсь, — ответил Ник. — Она была очень решительно настроена и явно что-то скрывала. И в её кабинете ты нашла стенограмму переговоров. Если бы она подозревала кого-то в предательстве, пошла бы она к властям? Знаешь, она бы наверняка не стала продолжать эксперимент, если бы думала, что его саботируют.

Джози бросило в дрожь от мысли, с какой женщиной она жила рядом последние шесть месяцев. Которая, видимо, без всякого сожаления позволяла людям умирать в обмен на свою повышенную зарплату.

— И Джо такая же, — продолжал Ник. — Целеустремлённая. Если она решит, будто ей что-то нужно, то не остановится, пока этого не получит.

— Тебя, например? — улыбнулась Джози.

Он прямо встретил её взгляд:

— И тебя.

— Хотела бы я знать об этом четыре дня назад.

Ник наклонился к ней:

— Хотел бы я знать тебя четыре дня назад.

Джози не понимала точно, что это значит, но его слова заставили почувствовать, как внутри разгорается тепло и трепет. Она подобрала бумагу и улеглась в кровати на спину, подперев голову подушкой, чтобы снова прочитать послание. Записка так и была составлена — сейчас-то Джози это видела — холодные продуманные манипуляции Джо, которые здесь, кажется, все знают и ненавидят.

Почему же она не заметила это раньше? Трудно сказать. Джози видела только то, что хотела увидеть: идеальную семью и парня, который её обожает.

Но сейчас Джози видела её насквозь. О самом интересном Джо в своей записке не даже не заикнулась. Никакого упоминания о Джозиной маме в психушке. Никаких объяснений, почему она обманула Джози и не вернулась. Она не хотела, чтобы Джози знала о воссоединении Джо с её мамой.

Потому что Джо с мамой не имели желания вернуться.

— О чём ты думаешь? — тихо спросил Ник, ложась рядом с ней.

— Они не хотят возвращаться, — ответила она. — Джо и её мама. Я видела это во сне. Доктор Бирн в ужасе. Она потеряла флакон с инъекцией, которая была её единственным козырем. Она знает, что её обвинят в саботаже эксперимента и в смерти твоего брата. И я думаю, она боится Сети больше, чем чего-то другого.

— Она — возможно. — Ник осторожно придвинулся к ней. — А как же Джо? Почему ей не хочется возвращаться.

— Джо имеет виды на... — Джози запнулась. У неё чуть не вырвалось «на моего экс-бойфренда». Но ей не хотелось рассказывать этому Нику о его двойнике, живущем в параллельной вселенной, и об их отношениях. Ник глядел на неё, лёжа рядышком на боку, лицо так близко, что она чувствовала его дыхание на щеке. Она не могла рассказать ему.

Не сейчас.

— Имеет виды на что?

— Ничего.

Джози быстро сменила тему:

— Но я не понимаю, почему?

Ник склонил голову:

— Что почему?

Она подпёрла голову рукой

— Зачем ей так рисковать, открывая портал? Что она получает взамен? Инъекции в моём мире не нужны. Они не имеют смысла.

Ник приподнялся на локте так, что его лицо стало вровень с её:

— Ты права. Если в твоём мире нет ноксов, то антидот бесполезен.