30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans

Может быть, вы расскажете людям эту историю - что вы знаете одну женщину, которая пережила ужасные времена, - и скажете, что она поняла, что сидение и беспокойство ни к чему не приведут. Просто нужно использовать свой мозг, и тогда все получится. Теперь вы не увидите во мне грусти. Вы увидите улыбающегося счастливого человека.

Конечно, возникает вопрос: как именно они это делают? Совет "выбирать счастье", вероятно, имеет смысл для многих людей. Но большинству из нас не помешало бы руководство к действию в соответствии с этим советом. Эксперты сходятся во мнении, что выбор в пользу счастья не делается раз и навсегда. Вместо этого его нужно делать осознанно каждый день - независимо от внешних обстоятельств. Самые счастливые старики чувствуют в себе силы; они научились действовать - целенаправленно двигаться к позитивной перспективе.

Когда я думаю о человеке, который делает такой выбор каждый день, я вспоминаю Мэри Фармер. Я посетил ее квартиру в жилом комплексе для пожилых людей и инвалидов в Нью-Йорке. Шестидесятисемилетняя Мэри тепло встретила меня у двери и пригласила присесть. Я сразу же оценил степень ее физических недостатков. Она носит тяжелый ножной корсет, а ее левая рука безвольно болтается. Ее глаза не фокусируются на мне, потому что она полностью слепа уже три десятилетия.

В начале 1980-х годов жизнь Мэри складывалась удачно. В том возрасте она описывала себя как человека, которому все нравится: "Я любила выходить в свет и хорошо проводить время!" У нее была надежная работа с отличными льготами. Ее дочь приближалась к окончанию школы, и Мэри предвкушала новую свободу. Затем, без всякого предупреждения, ее сразил обширный инсульт, превративший ее из трудолюбивой молодой матери, влюбленной в жизнь, в тяжелого инвалида, зависящего от других людей.

Мэри рассказала мне:

Вдобавок к параличу у меня была разрушена сетчатка глаза. Я люблю говорить: "Я нахожусь на переднем сиденье в ожидании чуда!" Мне пришлось научиться совершенно новому образу жизни. Мне пришлось научиться жить в слепом мире. Я в одночасье потерял независимость. В общей сложности я провел восемнадцать месяцев в больнице на реабилитации. Затем я вернулся домой. Я добился определенного прогресса, но вы можете видеть, в каком я сейчас состоянии. Я совсем не вижу, а с левой стороны меня немного парализовало. У меня также синдром запястного канала в правой руке - моей хорошей руке - и это беспокоит меня, особенно по ночам. Я не могу передвигаться самостоятельно. Вместе со зрением я потерял чувство направления. Я не могу найти дорогу в конец своего квартала, поэтому мне нужна помощь каждый раз, когда я выхожу из квартиры.

Если я остановлюсь на этом, вы можете сделать предположение о том, чем закончится эта история. Женщина с тяжелой формой инвалидности стареет, становясь одной из десятков тысяч социальных изолятов Нью-Йорка, которые иногда привлекают внимание только после смерти, когда их отсутствие наконец замечают соседи. Но на самом деле жизнь Мэри Фармер сложилась иначе. Она нашла путь через катастрофу к удивительно насыщенной и полноценной жизни. Она участвует в церковных и волонтерских мероприятиях, ведет активную социальную жизнь и выступает в качестве консультанта для других пожилых людей, сталкивающихся с проблемами зрения.

Мэри вспоминает, что после инсульта и госпитализации она пришла к решению.

ПЕРВОЕ, что мне пришлось сделать, - это принять решение не жалеть себя. Если бы я этого не сделала, я бы сидела и устраивала вечеринки жалости. А знаете, что происходит на вечеринке жалости? Сатана приносит чипсы! Я понял, что просто очень рад тому, что жив. Было время, когда я не мог самостоятельно встать с постели. Вот почему я теперь встаю так рано, около 5 утра, потому что я так счастлив, что могу встать сам!

Вы должны делать то, что должны. Потому что меня так воспитали. Не таскайся за мной. Вставай и делай то, что должен. Сделайте это. Уберите это с дороги. Моя мама говорила: "Вставай, лежа в кровати ты ничего не добьешься!" Так я и сделала. В конце концов я встала и начала жить.

Когда я уходил, Мэри перезвонила мне, чтобы подвести итог своему решению выбрать счастье, несмотря на огромные испытания:

Радуйтесь тому, что у вас есть ваша жизнь. Я очень доволен своей жизнью. Я хочу сказать, что мне хотелось бы ходить самостоятельно, без скоб. Хотелось бы пользоваться левой рукой. Но я хочу, чтобы каждый день, который у меня есть, был впереди. Каждый день, который мне назначил добрый Господь, я хочу!