40 градусов в тени

Завтракал Игорь в своем отельчике, на ланч они ездили из офиса в окрестные рестораны, а на обед заезжали в какой-нибудь ресторан по дороге с работы домой. Профессор впервые был в Америке, да и вообще за границей он почти не бывал, и поэтому он с большим интересом наблюдал за жизнью в американской глубинке. В городе Бирмингеме, как объяснил ему Дэвид, проживало в основном негритянское население, студенты, временные работники и прочий люд такого же толка. Все более-менее зажиточные граждане жили в индивидуальных домах, находящихся на значительном расстоянии от города и друг от друга. Заборов вокруг участков, где располагались дома, не было. В каждом районе расположения домов, который, по прикидке профессора, занимал участок площади 50 на 50 километров, находился торговый и культурный центр, содержащий магазины, кинотеатры, рестораны, мастерские по доставке и ремонту бытовой техники, поликлиники и пр. Этот центр находился километрах в пяти от отеля профессора. В алабамских ресторанах порции были непомерные, и первое время Игорь просил Дэвида не подвозить его до дома, собираясь преодолеть это расстояние пешком.

Дэвид категорически отвергал эту возможность:

– Да вы видели когда-нибудь хотя бы одного человека, который идет пешком из этого центра куда-нибудь? Где вы будете идти, тротуаров ведь нет! По дороге? Да вас тут же собьет какой-нибудь «гонщик»! По траве? И вообще, вас остановит полиция. А вы иностранец – хлопот не оберешься.

Через пару дней, когда Игорь немного обжился, ему дали в фирме пикапчик «Тойота», и он уже обрел некую самостоятельную подвижность. Теперь он старался обедать в китайских ресторанах со шведским столом или заезжал по дороге в «Драйв ин» – «зверя», которого он в Израиле и других странах ранее не видывал. Этот «зверь» представлял собой небольшое строение, к которому с двух сторон подходили дороги. Посетитель подъезжал к окошку в строении – естественно, справа, – читал меню, вывешенное в окне, и заказывал себе блюда. После заказа он объезжал здание и получал в окошке на другой стороне здания подносик с упакованной пищей. От этого «Драйв ин» до отеля была минута езды, и профессор мог спокойно обедать дома.

Дэвид очень старался, чтобы создать для профессора более-менее комфортные условия жизни, водил его в кинотеатр, пригласил в гости и познакомил с отцом, повел его на вечеринку к своим приятелям в Бирмингеме и даже свозил на океанское побережье. На обратном пути они заехали в Атланту и посетили могилу Мартина Лютера Кинга и его жены Коретты. Профессор был совершенно потрясен надписью на могиле: «Наконец-то свободен!»[24].

С Игорем в отеле по соседству жила команда «маринос» – человек двенадцать. Волей-неволей Игорь сравнивал их внешний вид с «замухрышными» израильскими солдатами в мятом обмундировании и нечищеных ботинках. Профессор, конечно, многократно читал, что зато они храбрые и обученные воины, выигравшие все войны и ведущие непрерывную борьбу с арабскими террористами, но всё же…

Все американцы (половина из них были чернокожие) выглядели крепкими упитанными парнями лет двадцати пяти (кстати, не очень высокого роста), гладко выбритыми, аккуратно коротко постриженными и даже хорошо надушенными. Вели они себя в отельном ресторане исключительно интеллигентно и корректно. Особенно удивило Игоря, что, покидая отель, они вместе с вещевыми рюкзаками несли отдельно на «плечиках» парадные мундиры.

Через три недели Игорь представил Грэхему план работ по изготовлению и испытаниям первого прототипа на базе чебоксарского трактора Т-500 (Т-35.01) и вернулся в Израиль. Оттуда он вылетел в Чебоксары, где договорился об изготовлении образца шасси для Америки и участии завода в работах. В связи с вечной советской проблемой с гражданскими двигателями завод в то время уже начал проработку трактора с двигателем «Камминз», и профессор собирался использовать этот опыт в США, для этого он попросил позже направить в Алабаму чебоксарского конструктора. Через полтора месяца трактор был уже в Алабаме. Игорь прилетел туда и пробыл там два месяца, за которые был собран прототип. Испытания показали его вполне приличные характеристики, и Дэвид сказал профессору, что ему заказана рабочая виза и он с женой может готовиться к переезду в Америку. Игорь вернулся в Израиль, и они с Даной начали раздумывать о том, что делать с их домиком, что везти с собой, где жить в Америке, и о прочих бытовых вопросах. Эти размышления были прерваны звонком Дэвида, который сообщил, что Грэхем почти разорился в связи с кризисом в Индонезии, куда он вложил большие деньги, что на него давят банки и всю деятельность в части российско-американской техники он прекращает.