40 градусов в тени

Эрнесто привез Игоря в довольно пустынный район и ввел его в одноэтажный бетонный дом с плоской крышей. В доме находились три большие комнаты, в каждой из которой был туалет с душем и маленькая кухонька. Игоря он поселил в одной из комнат, где был установлен древний кондиционер американского производства, который, по всей вероятности, собирал лично Кэрье (американский инженер, которого называют отцом кондиционирования воздуха, патент получил в 1906 году). Однако кондиционер работал и даже охлаждал комнату. Игорь с благодарностью вспоминал Эрнесто, поскольку жара в Сантьяго стояла несусветная.

Также в комнате стояла огромная кровать с «москитеро» – большой марлевой сеткой, от комаров и мошек. Горячая вода на Кубе была не в моде, и душ снабжался относительно теплой водой, нагретой от солнца в большом бетонном кубе на крыше. Ни солнечных, ни электрических бойлеров не было. Из другой мебели присутствовали два стула, письменный стол, обеденный круглый стол и платяной шкаф с резными дверцами. К радости Игоря, он обнаружил даже маленький холодильник. Игорь включил шнур в розетку, и холодильник негромко заурчал.

Эрнесто дал Игорю несколько первых наставлений, включая совет избегать прогулок в ночное время по тотально неосвещенным улицам и внимательно смотреть за своими карманами. Также он посоветовал избегать какого-либо общения на улице с местным населением, поскольку такое общение будет направлено с их стороны исключительно на обман и наживу Также он предостерег Игоря от употребления воды из-под крана. Хотя она хлорируется, пить воду из-под крана небезопасно. Надо пить только минеральную воду, разлитую по бутылкам.

– Тут в двух шагах есть что-то вроде кафе, проголодаетесь – можете зайти, немножко денег я вам сейчас дам. Завтра получите зарплату и рассчитаетесь. Кстати, если у вас будут деньги, не носите с собой много, только то, что необходимо на текущий момент. Завтра поедем в университет, и я покажу вам, где можно недорого питаться, – сказал он и удалился.

Ближе к вечеру Игорь отправился в ближайшее кафе, которое располагалось в таком же бетонном доме, что и квартира Игоря, но побольше. В этом же доме находился магазин, в котором скудный выбор продуктов перемешивался с промтоварами. Магазин почти ничем не отличался от своего деревенского собрата в Челябинской области. В кафе Игорь заказал себе сэндвич с жареной свининой, ветчиной, сыром и маринованными огурцами. Запил он это блюдо крепким кубинским кофе, очень ароматным и приятным на вкус. Вернувшись домой, профессор свалился замертво под москитной сеткой и проспал до утра. Разбудил его уже утром Эрнесто, который зашел за ним часов в десять. Они зашли в то же кафе, где профессор съел какую-то запеканку из перетертого банана и выпил чашку прекрасного кофе. Затем коллеги двинулись пешком в университетский кампус, в котором находились все одиннадцать факультетов университета. Идти было довольно далеко, и Игорь посетовал на это кубинцу.

– Знаете что, думаю, приобретение велосипеда для вас будет лучшим решением. А будете уезжать, продадим сей аппарат. Вы умеете ездить на велосипеде? У нас миллионы кубинцев пользуются велосипедами, и есть много пунктов по их прокату. Если будем брать у кубинцев, то можно взять напрокат за доллар в день, а может, и купим что-нибудь подходящее долларов за сто.

– Доложу я вам, коллега, что в молодости я был раллийным автогонщиком, а в юности – велогонщиком. Думаю, что навыки остались.

Группа учащихся Игоря насчитывала около сорока человек, из которых три были женщины.

Еще дома Игорь заготовил следующую процедуру, с предложением которой он и обратился к аудитории:

– Давайте начало нашей деятельности полностью посвятим знакомству, но не только и не столько личному, а профессиональному Заготовим матрицу – таблицу – я на доске, а вы в тетрадях. По вертикали отложим ваши фамилии и род занятий, а по горизонтали тематику: теория и расчет, конструкция, испытания, а внутри этих колонок – автомобили, тракторы, танки и пр. Мы с вами напротив каждой фамилии очертим круг ваших интересов. Если вы не найдете в матрице интересную вам тематику, мы ее добавим напротив вашей фамилии.

Игорь обратился к пожилому кубинцу, сидящему за первым столом, Эрнесто переводил.

– Я Карлос Гарсия, капитан РВС[29], меня интересует, как увеличить долговечность и надежность работы боевых и других машин в условиях такого влажного климата, как наш. Из общих вопросов меня интересует теория, расчеты и конструкция плавающей бронетехники.

– Следующий.

– Я Рауль Гонзалес, директор авторемонтного завода, меня интересует, как подбирать двигатели и трансмиссии от одних автомобилей к другим.