40 градусов в тени

В ожидании механиков он с Аркадием окунулся в торговую деятельность, которая заключалась в следующем. Они связывались с крупными советскими заводами и выясняли, нет ли у них потребности и желания приобрести что-нибудь в Израиле. Например, один из заводов попросил сотню ручных инвалидных колясок, Кременчугский автозавод изъявил желание покупать израильские автомобильные кондиционеры для своих грузовиков, направляемых в жаркие страны, и т. п. Компаньоны подыскивали подходящих партнеров в Израиле и организовывали контакты заинтересованных сторон, а в случае успешных переговоров – отправку грузов в Союз. Состояние мелких израильских фирм и заводов в то время вселяло в профессора ужас: тесные «слепые» помещения, допотопное оборудование, примитивные технологии и широкое использование ручного труда. Например, в ходе экскурсии по фирме, производящей инвалидные коляски, хозяин привел его в сборочный цех. Это была тесная комната с единственным окном и земляным (!) полом, в которой на брезентовых табуретках сидело полтора десятка немолодых изрусов и резиновыми молотками «сколачивали» коляски. Увидев лицо профессора, хозяин поспешил увести его в кабинет, где достал из сейфа полбутылки водки, покрытой толстым слоем пыли. Скорее всего, последний раз из этой бутылки пили в честь победы в войне за независимость в 1948 году. Но что было поразительно: фирма выпускала вполне приличную, конкурентоспособную продукцию, которая даже экспортировалась. Совершенно потряс профессора визит на одно металлообрабатывающее маленькое предприятие, где им показали, как делают покрытие изделий хромом (никелем). Классический процесс включает в себя первичную обработку изделия в соляной кислоте с последующим помещением его в электролит, состоящий из серной кислоты и хромового ангидрида. Пожилой изрус (как оказалось, кандидат наук из Минска) проделывал все эти операции вручную, сидя на стуле возле открытых ванн с соляной кислотой и электролитом. Когда директор Кременчугского автозавода спросил профессора о возможности посещения предприятия, изготовляющего кондиционеры, Игорь вежливо, но категорически этому воспрепятствовал – он боялся, что тот увидит, как это делается, и откажется от сделки. При всем при том изделия, производимые таким образом, имели высокий уровень и хорошее качество. Игорю тогда и в голову не приходило, как круто изменится ситуация в Израиле в этом смысле через двадцать – двадцать пять лет и какой рывок вперед сделает израильская промышленность.

Спустя несколько месяцев Гробман с командой пришел к выводу, что нет смысла держать офис в Иерусалиме и будет дешевле оставить там одну комнату для иерусалимцев, а остальных переместить в центр страны. Была снята маленькая трехкомнатная квартирка в Ариэле, где разместились Игорь с Аркадием и секретарем Валей, а позже присоединились еще два сотрудника.

В это время профессор начал вплотную заниматься своим жилищным вопросом. Последние два года в Израиле шло массовое строительство в периферийных районах и возведение так называемых караванных поселков (то есть временных городков из временных домиков со всеми удобствами). Ответственным за эту программу был министр строительства Ариэль Шарон. Он сделал невозможное – изнасиловал израильскую строительную мафию, всегда поддерживающую высокие цены жилья при невысоких темпах строительства, и за два года построил 144 тысячи квартир, а также закупил и доставил в Израиль тысячи караванов. Он предоставил строительным подрядчикам землю и дал обязательство, если рынок это жилье не востребует, скупить дома у подрядчиков за приемлемую для них цену.

Конечно, основная масса жилья была возведена в периферийных районах страны (Кармиэле, Нацрат-Илите, Йокнеаме, Беэр-Шеве, Офакиме и др.), однако часть была построена и в относительной близости от центра (Ашдод, Ариэль, Кадима, Тель-Монд и др.), включая дома в поселениях на контролируемых территориях.

Как это часто Игорь впоследствии наблюдал в Израиле, даже у многих государственных деятелей деловая активность, ум и эрудиция сочетаются с использованием ими оборота речи, который на российском сленге называется «абвгдёж». Как-то однажды Игорь слышал выступление Шарона в Технионе, где его спросили:

– Почему вы строите жилье в местах, где нет работы?

На что тот ответил:

– Я тут ни при чем, виноват министр промышленности, он обещал построить в этих местах предприятия и не построил…

Абсолютный «абвгдёж», содержащийся в этом ответе, которому бы позавидовал бравый солдат Швейк, был настолько очевиден, что Игорь потерял дар речи, хорошо, что не навсегда. В любой другой стране такого министра на следующий день выгнали бы, а в Израиле на это, естественно, даже не обратили внимания, хотя в зале присутствовали представители прессы, включая телевизионщиков.