48 минут, чтобы забыть. Книга 2

— По этим маленьким веснушкам здесь, — я коснулся рыжих точек на ее плече губами, — и здесь, — потянул широкий ворот футболки ниже, полностью оголяя плечо, — и даже здесь, — резким движением стащил с нее свободную футболку, от чего Виола охнула. Мои губы опустились к краю ее белья.

Мы распаляли друг друга, дразня губами, чередуя жёсткие и мягкие прикосновения. То кусая губы, оттягивая и посасывая, то нежно касаясь только их уголков.

Я скользнул руками по ребрам, вынуждая ее прогнуться. Виола запрокинула голову назад, открывая доступ к шее. В ответ на мои поцелуи издала полувздох-полустон.

А потом вдруг замерла, серьёзно посмотрев мне в глаза. С ее лица пропала улыбка.

Я потянулся ей навстречу, но она остановила меня, упираясь ладонью в грудь, и серьезно спросила:

— Постой, а как ты узнал, что я в Карлайле?

Я тяжело сглотнул.

Кажется, настала моя очередь оправдываться…

Глава 12. Хелдшир

Сегодня утром минуло шесть дней, как мы с Виолой последний раз видели друг друга. Полковник Максфилд слишком бурно отреагировал на ее переезд в Карлайл, так что мы старались не светиться.

Клянусь, никогда в жизни время не тянулось настолько медленно. Даже подумать не мог, как это сложно — скучать по человеку. Поэтому, когда на мой стол приземлилось распоряжение о направлении в лабораторию Хелдшира, я, недолго думая, налил в термос кофе, постучал в дверь ее общежития и еще до восхода солнца увез Ви с собой.

— Семейный пансионат, — прочитала вывеску Виола.

Я останавливался в Хелдшире ранее и знал, что только две гостиницы расположены в радиусе полумили от нужной мне лаборатории. А значит, никто в Кораксе не догадается, что ночую я совершенно в ином месте. Сейчас же, глядя на обветшалый фасад, засомневался, что даже из двух вариантов сумел выбрать правильный. Но Виола, кажется, была довольна.

— Уж ты, как атмосферно! — шепотом произнесла она.

— Тебе правда нравится?

Мне самому было плевать, где жить. Всю дорогу я думал только о том, как останусь наконец с ней наедине. И меня волновал лишь один вопрос: неужели она думала также?

— Да я просто в восторге, — широко улыбнулась Ви, и мои губы сами сложились в ответную улыбку. — Я так боялась, что ты снимешь безвкусный номер в каком-нибудь сетевом отеле с видом на деловой центр, а это место просто волшебное. — Она обхватила свой подбородок большим и указательным пальцами и тихо добавила: — Созданное, чтобы влюбиться. — А потом достала из сумки блокнот и записала последнюю фразу.

После переезда в Карлайл Виола повсюду таскала с собой листочки, на которых записывала наброски своего романа, «который изменит все», как она обычно говорила. Что именно «все», Ви не уточняла. Но, разглядывая эмоции на ее лице в те моменты, когда она пишет, я мог с легкостью представить, как девичьи мечты превращаются в слова, обретают образы и улетают в мир, чтобы сделать его лучше.

— Идем! — Я приобнял ее, а она уткнулась носом в мой рукав. И все это ощущалось настолько правильно и естественно, словно наконец совпали две части одного целого.

Мы зашли внутрь.

Холл с низкими потолками являлся не то баром, не то стойкой регистрации. Внутри пахло имбирным элем и печеными яблоками. Улыбнувшись, Ви посмотрела на меня, и восторг от происходящего отразился на ее лице.

Надо признать, впечатление это место действительно производило неоднозначное. Взгляд Виолы бегал по комнате, то и дело останавливаясь на деталях интерьера, застрявшего в середине прошлого столетия. Столики из старого, потрескавшегося дерева, что ни один специально состаренный лофт не смог бы составить ему конкуренцию, пустовали. В этот час постояльцы, скорее всего, разбрелись по городу, изучая достопримечательности и заглядывая в крошечные сувенирные лавки.

Из-за стойки выглянул хозяин, столь же старый, как и это место.

— Чем я могу вам помочь? — спросил он.

— Нам нужен номер на сутки.

Кончиками пальцев Виола едва коснулась моей руки, и от одного этого жеста мне захотелось тут же зацеловать ее до смерти. Я нетерпеливо постучал костяшками пальцев по стойке регистрации.

— Сожалею, но все номера заняты, — ответил хозяин, принявшись переставлять стаканы с места на место, протирая под ними засаленной тряпкой несуществующую пыль. — В городе проходит ежегодный пивной фестиваль. Свободных мест вы сейчас нигде не найдете.

Виола поджала губы и сдавленно выдохнула:

— Ну как же?

Я притянул ее рукой и поцеловал в макушку:

— Мы что-нибудь придумаем.

И вдруг внезапно поймал себя на мысли, что впервые сказал не «я», а «мы».

От осознания этого простого факта лицо вспыхнуло всеми оттенками алого. Кажется, улучшенную Кораксом терморегуляцию окончательно закоротило. Я торопливо опустил взгляд, не позволяя Виоле увидеть себя, поскорее развернулся, чтобы уйти, как вдруг старик окликнул:

— Есть у меня одна комната. Обычно мы ее не сдаем, но раз такое дело. — Он хитро улыбнулся и, сделав жест «подождите минуту», достал из-под прилавка ключ. — Пентхаус.