5 звезд для Лолы

— Тебе Грасиэлла рассказывает о нашем проекте? — спросила я. — Может, ты уже видел съемки предыдущих ужинов?

— С чего ты взяла? — Фабио как раз заталкивал фасоль в блендер.

Это особая фасоль, совсем не такая, какую папай использует для фейжоады. Мелкая, с черным пятнышком на боку, напоминающим крохотный глазок. В Америке ее так и называют — «черноглазый горошек».

— Сестра держит все материалы съемок в гараже, — подмигнул мне Фабио. — Совершенно секретно! Да ты не переживай, у тебя все получится, — подмигнул он. — Может, устроить танцы между переменами блюд? Самба или что-то вроде. Я видел недавно в «Идеальном ужине» по телеку. Там одна участница была из Бразилии. Гости были в восторге.

— Идея — просто супер! — ответила я, шмыгая носом и вытирая рукавом слезы.

Чертов лук! Я хотела сказать что-то еще, но тут в дверь опять позвонили.

— Откроешь? — попросила я Фабио. — Наверное, это тетя Лизбет.

— Конечно, — Фабио, насвистывая, направился в прихожую.

— О, — услышала я его голос. — Привет!

В ответ раздался голос, который принадлежал явно не моей тете.

— А… а Лола дома?

Вы уже, наверно, догадались, кто вошел в кухню следом за Фабио. Алекс! Под мышкой у него был скейтборд.

По щекам у меня текли луковые слезы, а в голове вертелись самые жуткие мысли. А вдруг Алекс засунет Фабио в рот целый пакет сушеных креветок? Или разорвет его футболку? Или треснет по голове скейтбордом?

Но ничего такого он не сделал.

Алекс мило улыбнулся и как ни в чем не бывало спросил:

— Я не помешал?

— Нет, — хором ответили мы с Фабио.

— Супер, — кивнул Алекс. — Я оставил Паскаля у твоей тети. Чем занимаетесь?

— Пробуем готовить ужин, — объяснила я. — Для школьного проекта. Мне предстоит приготовить идеальный ужин, и Фабио учит меня готовить одно бразильское блюдо.

— Акараже, — добавил Фабио. Потом он указал на скейтборд: — Классная штука. Хорошо катаешься?

— Уже могу делать развороты и перевороты, — кивнул Алекс. — Сам научился.

— Здорово, — со знанием дела похвалил Фабио. — Я пробовал переворот, но пока не получается.

— Понимаю, — улыбнулся Алекс. — Вся штука в том, что переднюю ногу надо держать почти на весу. Давить на скейт следует только носком. Хочешь, пойдем на улицу? Я тебе покажу.

— Ай, — пискнула я. — Фабио пришел сюда готовить. Мы же не устраиваем «Идеальный ужин» скейтбордистов!

— Прошу прощения! — Алекс прислонил скейтборд к стене. — С удовольствием помогу. Если хочешь, могу показать, как делать крем-брюле. У меня получается не хуже, чем у маман.

Звучит многообещающе. Правда, Марселю это может напомнить о его неудачных экспериментах.

Дорезая лук и перец чили, ссыпая их в блендер, где уже находилась фасоль, я ломала голову, подойдет ли французское крем-брюле к бразильскому акараже, а заодно сердилась на Фабио и Алекса.

Тоже мне, помощнички! Вместо того чтобы работать, они сидели за столом и чесали языками про скейтборды, сноуборды и прочие «борды».

Кто скажет, что это два соперника, не поделившие даму? Вот и пойми их! Я сердито накрыла блендер крышкой, нажала на кнопку и…

Маленький совет бывалого повара: будете пользоваться блендером, убедитесь, что крышка хорошо закрыта. Иначе выйдет то, что произошло у нас в кухне.

Через секунду меня с ног до головы засыпало фасолью и луком. Блендер, похоже, решил, что он неукротимый вулкан, и выплюнул все, что находилось внутри. Теперь наша кухня выглядела еще хуже, чем у Пенелопы после «Идеального ужина» Энцо.

— Ой-йо! — только и сказал Алекс, стряхнув со скейтборда расплющенную фасоль. — У нас, кажется, будут неприятности.

И он оказался прав.

— Бу-у-у! — приветствовал нас Леандро, когда они с мамой вернулись с прогулки в парке.

Сегодня он казался непривычно тихим. Наверно потому, что на этот раз кричала мама, да так, что чуть было не сорвала голос. Она выгнала Алекса и Фабио, а меня заставила убирать кухню.

И чем, по-вашему, занялись эти двое?

Они принялись разучивать прямо возле нашей двери новые трюки на скейтборде! А когда я, измученная и грязная с ног до головы, выглянула в окно, Алекс крикнул мне, что надо срочно спросить папая насчет детской дискотеки, потому что Фабио тоже не прочь на нее попасть.

16. Странная одежда и танцующие парочки

Я просто а-а-ба-жаю, когда в «Жемчужине юга» устраивают праздники! Во-первых, потому что мы, бразильцы, умеем праздновать как никто, а во-вторых, дети могут не ложиться до поздней ночи, или засыпают прямо на руках у родителей, пока вокруг все танцуют. А поскольку «Жемчужина» все-таки бразильский ресторан, атмосфера на наших праздниках тоже почти что бразильская.

«Морген Пост» напечатала объявление о нашей дискотеке, прибавив к ним рекомендации одного известного ресторанного критика. В общем, по поводу кризиса с посетителями папай с дедушкой, по крайней мере, сегодня вечером не переживали.

Папай согласился на дискотеку, и после объявления в газете множество взрослых и маленьких гостей забронировали столики в нашем ресторане.

— Спасибо, — сказал папай Джеффу вечером. — Такой друг, как ты, — истинный дар божий.