500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

И все же самое поразительное находится под водой. Большой Барьерный риф буквально кишит жизненными формами, причем самыми разными: они включают в себя около 2 тысяч видов рыб и шесть разновидностей черепах. Удивительный подводный мир Большого Барьерного рифа населяют диковинные разноцветные существа. Так называемые «морские веера», например, состоят из миллионов крохотных полипов. Из нижней ножек этих животных выделяется углекислый кальций – из него образуются маленькие чаши, которые полипы используют как защитную оболочку. Ночью из каждой чаши высовываются наружу тончайшие щупальца и ловко захватывают плавающий вокруг зоопланктон.

Среди рыб и прочей живности кого только нет – от коричневополосых цитароедов до гигантских моллюсков, скатов, осьминогов, угрей и рыб-попугаев, от крошечных бычков до громадных китовых акул.

В 1975 г. было решено создать морской парк Большой Барьерный риф. Были установлены границы охраняемой зоны и учреждена Служба управления и охраны парка. Однако район Большого Барьерного рифа, составляющий часть всемирного наследия человечества, охватывает значительно большую площадь. При всем том район этот, как, пожалуй, ни один другой, нуждается в защите от нескончаемого потока туристов.

К тому же, несмотря на поистине гигантские размеры, Большой Барьерный риф легко уязвим. Загрязнение моря, разрушительное воздействие кильватерных струй от моторных катеров, прогулки туристов непосредственно по коралловым мелководьям, даже человеческий пот – все это пагубно сказывается на местной экосистеме. Огромную угрозу для рифа представляют и сточные воды, вытекающие в море из быстро разрастающихся городов. И главная задача Службы управления и охраны морского парка «Большой Барьерный риф» заключается в том, чтобы изучать степень загрязнения и разрушения окружающей среды и разрабатывать действенные меры по ее сохранению, в т. ч. по установлению контроля над туристическими потоками.

Национальный парк Какаду

Национальный парк Какаду расположен на австралийской Северной территории – в 200 км от города Дарвин, в междуречье Уильдмана и Ист-Аллигатора. Но прежде в районе, вошедшем в состав будущего Национального парка Какаду, существовали две охраняемые территории – Туземный заповедник Вулуонга, площадью 50,5 тысяч га, основанный в 1964 г., и Фаунистический заповедник Аллигатор-Ривер, площадью 200 тысяч га, основанный в 1972 г. А в один национальный парк их объединили в 1979 г.

Таинственный мир Арнхемленда

Геологическая история местности, занимаемой парком Какаду, насчитывает больше 2 миллионов лет. Так что ее топография, нетрудно себе представить, сложна и разнообразна, а почвы сильно выветрены, выщелочены и большей частью бесплодны.

На территории парка преобладают четыре ярко выраженные формы рельефа: Арнхемлендское плоскогорье с отвесными склонами; южные холмы и низменности; Кулпиньяхская низменность и приморские речные долины. Впрочем, в состав парковой территории входят лишь западные отроги обширного Арнхемлендского плоскогорья. Они представляют собой единый величественный скальный отвес высотой от 30 до 300 м, со множеством уступов, водопадов, карнизов и пещер, протянувшийся в длину на 500 км. Отвес состоит из довольно прочного кварцевого песчаника среднепротерозойского периода в основании, на котором громоздятся менее крепкие породы. И там, где нижележащие слои выветрены эрозией, песчаниковые пласты местами разрушились и осели. Так, собственно, и сформировался сложный рельеф Арнхемлендского плоскогорья.

Поскольку многие участки западного склона Арнхемлендского плоскогорья, за исключением разве что вершины, лишены почвы, в тех местах нет и растительности. Между тем в ущельях и теснинах имеются небольшие глубокие почвенные слои, и там произрастают сообщества дождевого леса, представленного значительным числом реликтовых видов.

Кулпиньяхская низменность состоит из нескольких волнистых равнин, лежащих между Дарвином и Арнхемлендским плоскогорьем. Северная область парка, подступающая к океану, состоит из приморских речных долин, расположенных в нижнем течении главных рек парка. Кроме того, в состав парковой территории входят заливаемая приливом береговая полоса, отмели в устьях рек и два острова общей площадью 473 кв. км.

В Национальном парке Какаду