500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Национальный парк Какаду лежит в зоне тропического муссонного климата с четко выраженными дождливыми и засушливыми сезонами, что во многом влияет на состояние поверхностного водного баланса, растительности и самого рельефа местности. В сезон дождей – с ноября по апрель – здесь выпадает 90 % годовых дождевых осадков.

Среди северных областей Австралии, где преобладает муссонный климат, самым цветущим справедливо считается район Аллигатор-Ривер, обступающий Национальный парк Какаду. В этом благодатном районе произрастает более 1600 видов растений, образующих определенные сообщества в зависимости от характера ландшафта.

По большому счету парковая растительность подразделяется на 13 основных форм – из них семь составляют одни только эвкалипты. К остальным формам относятся мангровые деревья, криптумы, равнинный дождевой лес, низкорослая болотная растительность, сезонно затопляемый равнинный и песчаниковый дождевые леса. Преобладающие в парке эвкалиптовые формы, образующие и редколесья, и густые массивы, перемежаются высоким – от 1 до 2 м – травянистым мелколесьем. Мангровые заросли распространены в основном вдоль нижнего течения рек.

На территории парка насчитывается 64 туземные разновидности млекопитающих, что составляет более четверти всех известных австралийских наземных млекопитающих, в т. ч. 26 разновидностей летучих мышей из 65 видов, существующих в Австралии. Здесь же обитают и представители редких и исчезающих видов, такие как дюгони и пятнистые десмоды.

Царство парковых пресмыкающихся представлено 128 видами, в т. ч. двумя видами крокодилов, тремя видами морских черепах, 77 видами ящериц (включая 15 видов гекконов, 4 вида безногих ящериц, 11 видов варанов и 37 видов сцинков) и 39 видами змей. Из них к числу редких и исчезающих относятся гребнистые крокодилы, логгерхеды, зеленые черепахи и биссы.

В на удивление богатом пернатом царстве парка насчитывается 274 вида, включая 33 % всех австралийских птиц. К ним относятся красные австралийские ястребы, гулдианские вьюрки и хохлатые попугаи.

Национальный парк Какаду представляет собой величайшую культурную достопримечательность. Обследовав около семи тысяч пещер на одном только западном склоне Арнхемлендского плоскогорья, археологи обнаружили множество наскальных рисунков. По результатам исследований с помощью радиоуглеродного метода удалось установить, что они были сделаны австралийскими аборигенами около 25 тысяч лет назад. Кроме того, по ходу раскопок в разных местах парка ученые наткнулись на хорошо сохранившиеся следы стоянок древнейших первобытных людей и многочисленных культовых мест.

Смысл изображений и логика сюжетов наскальных росписей Арнхемленда тесно связаны с мифологии и религиозными представлениями австралийцев.

В настоящее время на территории Национального парка Какаду размещаются 10 туземных поселков – в них проживает около трех сотен аборигенов, чьи традиции и культура связаны с этими местами тысячелетними узами.

Кроме коренного населения, число обитателей парка, впрочем временных, ежегодно возрастает за счет туристов – любителей дикой природы и почитателей исконного туземного искусства. Тем более что попасть сюда отныне стало совсем просто: на территории парка и в непосредственной близости от него действует несколько аэродромов. К тому же в разных местах парка обустроены кемпинги, лесные лагерные стоянки и другие зоны отдыха.

Нередко здесь можно видеть и ученых из Службы охраны национальных парков и дикой природы Австралии, а также из различных международных научных организаций. Ведь после включения парка в Список всемирного наследия он обрел статус всеобщего достояния.

Вилландра

Озерная область Вилландра, расположенная на юго-западе австралийского штата Новый Южный Уэльс, в бассейне реки Муррей, является одним из самых ранних известных мест человеческих поселений в Австралии и одним из наиболее важных палеоклиматологических и археологических заповедников в мире.

Экскурсия в Плейстоцен

Пятьдесят тысяч лет назад Вилландра являлась настоящим озерным краем: шесть больших и бесчисленное множество малых пресноводных озер занимали территорию площадью более 1000 кв. км. Размеры этих связанных друг с другом водоемов колебались от простой лужи до огромного озера Гарнпунг глубиной до 10 м и площадью зеркала 500 кв. м. В этом благодатном краю еще 40 тысяч лет назад поселились племена аборигенов, промышлявших охотой, рыбной ловлей и добычей моллюсков.