500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

К тому времени тасманийцы представляли собой единственную в истории человечества этническую группу, существовавшую в полной изоляции на протяжении 500 поколений и не испытавшую за столь долгий период ни малейшего влияния извне. Судя по результатам археологических раскопок, в плейстоценовую эпоху юго-западную внутреннюю часть Тасмании населяли племена первобытных охотников-собирателей. Было это 30 тысяч лет назад и продолжалось до конца ледниковой эпохи, завершившейся примерно 11 500 лет назад. Вслед за тем на острове наступило потепление – в результате остров мало-помалу преобразился. Так, например, обширные луга и редколесья постепенно заросли пышным дождевым лесом. Ну а следы пребывания в этих местах первобытных туземцев навеки запечатлелись в виде бесчисленных наскальных рисунков, покрывающих стены по меньшей мере тридцати здешних пещер. Причем одна из них – Джадс, или Уаргата-Майна, – по праву считается самой южной «живописной» пещерой в мире.

Дебри Тасмании

С потеплением климата первобытные туземцы переселились на побережье – произошло это 3 тысячи, а может, 6 тысяч лет назад, когда уровень моря окончательно установился. Там же, на побережье, в XIX в. и произошла встреча тасманийцев с белыми первопоселенцами, закончившаяся, увы, тем, что через какую-нибудь сотню лет тасманийцы как отдельная этническая группа вымерли полностью.

В наши дни об истории освоения Тасмании европейцами среди прочего напоминает памятное место Сара-Айленд: в 1821 г. здесь была основана самая отдаленная исправительная колония для преступников, а рядом с нею – поселок лесорубов и корабельщиков.

В настоящее время на природной охраняемой территории Тасмании проживают только смотрители, лесничие и их помощники. Между тем эти же заповедные земли используются и в хозяйственных нуждах: в частности, здесь построена сеть гидроэлектростанций, протянута линия электропередачи и, кроме того, ведутся разработки залежей полезных ископаемых. А в Порт-Дейви оборудована база рыбопромыслового флота.

С другой стороны, эта часть Тасмании широко используется как экотуристический объект и зона отдыха, принимающая до полумиллиона любителей дикой природы в год. Пик туристического сезона приходится на январь – зимой и весной наплыв посетителей заметно спадает.

Вместе с тем на острове активно работают археологи. И если в начале 1970-х гг. их поиски ограничивались главным образом южным побережьем и территорией близ Порт-Дейви, то с 1981 г. раскопки переместились во внутренние речные долины. По соседству с археологами ведут свои изыскания и минералоги из Тасманийского университета в Хобарте. Особый интерес для них представляют земли, прилегающие к кратеру горы Дарвина. Ну а главная забота биологов – сохранить богатейшее природно-культурное достояние острова для грядущих поколений.

Австралийские заповедники дождевого леса

Этот обширный природный территориальный комплекс, раскинувшийся на площади 370 тысяч га, захватывает часть территории штатов Квинсленд – на севере и Новый Южный Уэльс – на юге и прилегает к восточному побережью Австралии. Каждый год здесь выпадает более 1500 мм осадков. Это создает благоприятные условия для роста и развития дождевых лесов: огромные лесные массивы покрывают здесь не только низменности и долины, но и затянутые низкой облачностью и туманами горы и плоскогорья.

Влажное царство дождя

Огромные массивы дождевого леса покрывают не только равнины и низменности Восточной Австралии, но и затянутые низкой облачностью и туманами горы и плоскогорья. Укромные горные долины, труднодоступные плато, бескрайние эвкалиптовые леса и густые кустарниковые заросли – все это способствовало тому, что здесь образовалось множество заповедных уголков, в каждом из которых царит свой особый микроклимат. Для каждого из таких уголков характерны и своя растительность, и свои обитатели. Неудивительно, что природа австралийских дождевых лесов отличается большим разнообразием. Здесь можно встретить более 350 разновидностей деревьев и кустарников, в т. ч. таких, которые не растут более нигде на нашей планете. А что касается животного мира, то ученые подсчитали, что треть разновидностей всех австралийских млекопитающих обитает именно здесь – под влажным пологом этих таинственных, уходящих за горизонт лесов.