52 причины моей ненависти к отцу (ЛП)

Это не может быть совпадением.

Лай вырывает меня из моих мыслей, и я перевожу глаза на Холли, которой удалось вытянуть носок из рук Менди и которая теперь празднует свою победу, прыгая вокруг кровати.

Менди смеется и тянется к ней для матча-реванша.

Я качаю головой, бросаю список в мусорное ведро и возвращаюсь к сбору одежды, торопливо засовываю свой ноутбук в розовую сумку от «Прада» и добавляю его к коллекции багажа на кровати. Затем несусь в ванную комнату, чтобы начать собирать свой дорожный чемодан.

Не уверена, почему так спешу. Может, потому что весь этот день кажется сном, и если мы не уедем прямо в эту минуту — или так быстро, как только возможно — то что-нибудь или кто-нибудь разбудит меня.

Кто-то попытается остановить меня.

И как только Менди относит вниз по лестнице мой последний чемодан, этот кто-то заходит через главную дверь.

— Куда-то собираешься? — спрашивает он, в недоумении смотря на Менди, мой багаж и на меня.

— Люк, — говорю я просто. Потому что не знаю, что еще сказать. С чего бы начать. — Я собиралась тебе позвонить.

— Откуда? — спрашивает он, еще раз посмотрев на Менди и затем опять на меня.

Я опускаюсь по последним ступеням и встречаюсь с ним в фойе.

— Думаю, нам обоим известно, что все кончено.

По-видимому, Люк не в курсе.

— О чем ты говоришь? Я приехал, чтобы отвезти тебя на твою следующую работу в сфере кейтеринга. Она начнется через час.

Менди опускает мой чемодан на ножки возле лестницы и становится рядом со мной, положив руку на мою поясницу.

— Лексингтон больше не будет работать на низкооплачиваемых работах для своего отца. Это унизительно и недостойно ее.

Люк бросает на него подозрительный взгляд, но не отвечает. Вместо этого он обращается ко мне.

— Ты не можешь все бросить. Ты знаешь, что будет, если уйдешь.

— Знаю, — говорю я тихо, не в состоянии встретиться с его взглядом.

— У тебя не будет возможности вернуться обратно, — предупреждает он. — Твой отец лишит тебя наследства.

— Ей не нужен ее отец. — Менди угрожающе делает шаг вперед. — Теперь у нее есть я.

— Я не с тобой разговаривал, — рычит Люк, обходя Менди, чтобы опять сосредоточиться на мне. — Лекси, не делай этого!

— С меня хватит, Люк, — говорю я угрюмо. — Меня разоблачили. Весь мир в курсе. Они не оставят меня в покое. Будут следовать за мной на каждую работу, каждую последующую неделю до конца года. Они собираются превратить все в эдакое медиа-представление в цирке!

— Это не имеет значения, — настаивает Люк. — Важно то, что ты начинала с этим справляться. Относиться ко всему серьезно. И заслуживать уважение окружающих. — Он опускает голову и понижает голос. — Например, мое.

— Мне жаль, — все, что могу я сказать.

— И что теперь, — продолжает он саркастически, — ты просто собираешься бросить это все и сбежать к своей разбалованной жизни, как будто ничего не было?

— Эй! — Менди опять становится между нами. — У тебя нет права говорить с ней таким тоном.

Но Люка это не останавливает. Он проходит мимо Менди и становится лицом к лицу со мной. Его нос в нескольких дюймах от моего.

— У меня есть право указывать на то, какую огромную ошибку ты совершаешь. — Его глаза прожигают мои, когда он берет меня за запястье. — Я видел, на что ты способна… видел, что ты можешь… и это чего-то да стоит, Лекси. Ты чего-то стоишь. Ты больше, чем просто легкомысленная поверхностная тусовщица. Если ты уйдешь с ним, то только сменишь одни костыли на другие. Вместо того чтобы научиться стоять без их помощи.

— Ой, как будто тебе не все равно, — бормочу я.

— Мне не все равно, — утверждает Люк.

— Единственное, что тебя заботит, это мой отец и его ежеквартальная финансовая отчетность. Ты не хочешь, чтобы я уезжала, потому что из-за этого в его глазах будешь выглядеть в плохом свете. Тебе наплевать на меня.

— Это неправда, — парирует он. — Признаюсь, что с тобой было нелегко. Ты не подарок, Лекси. По правде говоря, ты представляешь собой все то, что я терпеть не могу в высшем обществе Америки. Все, ради чего я надрывал свою задницу, тебе приносили на блюдечке с голубой каемочкой. И ты принимала это как должное.

Но я согласился сделать это, потому что верил в то, чего пытался добиться твой отец. Он пытался помочь тебе. Показать, что жизнь — это не только вечеринки и магазины.

Я вырываю свою руку и пихаю его в плечо.

— Не говори о том, чего не понимаешь, — рычу я. — Думаешь, только потому, что твой отец ушел, ты вырос в бедности и тебе удалось заработать степень по психологии, тебе известно все обо мне и моей жизни? Ничего ты не знаешь! И даже не понимаешь, какой ты лицемер!

— Это я лицемер? — выпаливает он в ответ.