Как Гермиона ни старалась, она не смогла повеселиться на свадьбе. Её мысли постоянно возвращались к грядущему расставанию с Фредом, а тревожность заставляла нервно заламывать пальцы и поправлять волосы, за что она получала по рукам от Джинни. Гарри был под оборотным в образе какого-то рыжего мальчишки и представлялся всем как дальний родственник Уизли, а она от своей нервозности постоянно забывала, как он выглядит, и жутко пугалась, если он вдруг внезапно подходил к ней откуда-то сбоку. Невыносимая тётушка Мюриэль донимала всех своими ужасными замечаниями, но Гермиона не слушала её. Это было последнее, что её волновало сейчас. Рон танцевал с Лавандой, Джордж заигрывал с одной из кузин Флёр, постоянно оборачиваясь на близнеца — опять эти их «переговоры» одним лишь взглядом. Флёр даже зачем-то пригласила Крама, видимо, памятуя Турнир Трёх Волшебников. Гермиона была рада, что нашла в себе силы тогда честно признаться ему в письме, что хочет остаться друзьями, так что теперь между ними не было неловкости. Ну, почти. Из вежливости она согласилась на один танец с ним, Фред сверлил их ревнивым взглядом со своего стула, но он совершенно зря переживал. Виктор держался по-джентльменски, галантно положив руку на её спину вместо талии.
Гостей было так много, что было очень легко затеряться в толпе, но Грейнджер ни на шаг не отходила от своего парня, не считая танца с Крамом. Она не желала расставаться ни на минуту. Оба они пребывали в мрачном настроении и почти ничего друг другу не говорили, просто наслаждаясь безмолвными объятиями. Гермиону словно мучило плохое предчувствие, и она усердно гнала его прочь, сваливая всё на волнение за предстоящий побег. Их трио должно было аппарировать ночью, когда все будут спать, хотя она была уверена — Фред всё равно придёт её проводить, даже несмотря на её запрет.
Только вот оказалось, что предчувствие было не зря, и никаких долгих болезненных прощаний им с Фредом не суждено было пережить в этот вечер. Нападение пожирателей всё решило за них. Думать было некогда, нужно было действовать, причём быстро. Гермиона повернулась к Фреду, обхватила его лицо руками и поцеловала, вложив в этот поцелуй всё, что судорожно вертелось в голове и рвалось наружу, но на разговоры не было времени. Это длилось не больше пяти секунд, а после она оставила его стоять в толпе, а сама бросилась к Рону — он стоял неподалёку и что-то сбивчиво объяснял Браун, держа девушку за руки. Гермионе пришлось прервать их поцелуй, сопровождающийся слезами Лаванды. Нужно было торопиться. Вдвоём они нашли Гарри и спешно аппарировали в центр Лондона, едва успев не попасть под заклятье одного из приспешников Волдеморта. Грейнджер стучала каблуками по мостовой, спешно выуживая из сумки сменные вещи для себя и ребят, они остановились в каком-то переулке, чтобы переодеться, но даже вся эта суета не была способна отвлечь её от образа растерянного и напуганного Фреда, стоявшего перед её глазами, как голограмма.
***
Она ещё не раз возвращалась к их последнему моменту вместе, когда они скитались по лесам в этой чёртовой палатке без малейшего представления, что делать дальше. Ей было страшно и одиноко, несмотря на то, что она была не одна. Рон и Гарри сильнее поддавались действию медальона Слизерина и сводили её с ума своими бесконечными перепалками, но другого выхода у них не было, оставалось только терпеть. Она часто думала, как там Фред, надеялась, что он был в безопасности, хотя она понятия не имела, чем теперь занимались близнецы. У них не было никакой возможности связаться с внешним миром, и это убивало её. Ночные кошмары, давно позабытые, вернулись, тревожа её и без того расшатанную нервную систему, заставляя подрываться в те редкие часы сна, что ей доставались, когда она не дежурила у палатки. От постоянных видений, в которых её друзья, Фред или родители умирают всевозможными способами, у неё начиналась паника, и она просто лежала, глядя в потолок, стараясь выровнять дыхание, до боли сжимая кулаки, вдавливая ногти в ладони. Стараясь не зарыдать в голос, чтобы не разбудить сопящего на соседней кровати Рона и не напугать Гарри.
Единственным спасением для неё стало радио, которое всё время слушал Рон, и на которое так отчаянно злился Поттер. Гермиона каждый раз неосознанно начинала прислушиваться к нему, когда диктор перечислял имена погибших, молясь про себя Мерлину, чтобы не услышать среди них знакомые. Однажды она чуть с ума не сошла, когда в длинном списке прозвучало имя Фред Уэсли. Сперва не осознав отличие в фамилии, она вскрикнула, а Рон вытаращил на неё глаза, лишь через секунду расслабившись. Напряжение от постоянного ожидания чьей-то смерти затуманивало рассудок, и Гермиона поняла, что нужно прекращать. Девушка углубилась в чтение книг, спасаясь от мыслей, бродящих в её голове по кругу, и на какое-то время это сработало.