60 дней по пятидесятой параллели

Здесь нашли «Тургайский клад» — богатейший железорудный бассейн площадью в шесть тысяч квадратных километров. Соколовско-Сарбайские залежи — сердце бассейна.

Внимание геологов к Кустанайским залежам привлекли магнитные аномалии. Буровые скважины помогли оконтурить рудные пласты.

Железные руды в новом бассейне лежат в двух плоскостях. Фосфористые бурые железняки Аятского и Лисаковского месторождений отложились близко от поверхности почти горизонтальными напластованиями; магнитные железняки круто опускаются вглубь вместе с древними складками Урала. Чтобы добраться к пластам ценнейших магнетитов, экскаваторщики снимают пятидесятиметровую толщу пустых поверхностных пород.

Зато богатства рудного бассейна огромны — в Тургайских недрах хранятся двадцать процентов железорудных запасов Советского Союза. Эти залежи богаче залежей Криворожского бассейна и всех месторождений железных руд Урала.

Ежегодно Тургай может давать сто миллионов тонн руды. Принятая XXII съездом партии Программа определила судьбу Кустанайского железорудного бассейна. В ближайшее десятилетие здесь будет создана третья металлургическая база страны.

На фоне предвечернего неба дымят трубы горнообогатительного комбината. Куда ни глянешь, везде дома рудных поселков, дымы паровозов, силуэты башенных кранов. Непрерывной лентой тянется строительство рудного пояса. Комбинат уже дает обогащенные доменные и мартеновские руды на Магнитогорский и Челябинский металлургические заводы. В перспективном плане намечается воздвигнуть еще три обогатительных комбината. Они досыта накормят обогащенной рудой металлургические заводы Урала и Караганды, а главное, громадный металлургический завод, который будет выстроен рядом с тургайским кладом.

Стемнело. Зажглись звезды над степью. Огни рудных поселков скрылись за дальними увалами. На востоке засветилось новое зарево. Гоним во весь дух по асфальтовой магистрали. Шины гудят, светятся приборы, лучи фар выхватывают из тьмы серебристую дорогу. Внезапно во мраке ночи вспыхивают алмазными блестками огни Кустаная.

РАЗГОВОР С ГЕОГРАФАМИ

Наконец мы в Кустанае. У окошечка телеграфа разговорились с худощавым пареньком в брезентовом комбинизоне, в запыленных изношенных кедах, с полевой сумкой, набитой картами. Это студент-практикант Московского университета. Он сообщил, что в городе находится экспедиция университета, составляющая в содружестве с Алма-Атинским почвенно-ботаническим институтом Академии наук первый областной географический атлас.

— Скорее туда! В экспедиции можно раздобыть любопытные материалы…

Географы разместились в пустующих классах городской школы. В комнате, уставленной походными койками, вьючными ящиками, полевым снаряжением, нас встречают загорелые люди в ковбойках, майках, безрукавках. Хорошо, что поторопились: сегодня собрались начальники нескольких полевых отрядов. Завтра они снова уезжают в степь.

Отрядов четыре: физической географии, биогеографии, географии населения и культуры, экономической географии. В тесном общении многие специалисты исследуют природу, население и хозяйство Кустанайской области, определяют с местными работниками перспективы развития хозяйства области. В поле работают и студенты старших курсов географического факультета.

Нас интересует все: почему университет выбрал именно Кустанайскую область, какую помощь окажет атлас в преобразовании ее земель?

Многие карты уже готовы. Собравшись вокруг стола, разглядываем раскрашенные листы: почвенная и ботаническая карты, карты ландшафтов и природного районирования, качественной оценки земель и экономического районирования…

Перед глазами возникает весь сложный облик огромной целинной области. На ее просторах свободно разместились бы Швеция, Нидерланды, Дания и Бельгия, как говорится в учебниках географии, «вместе взятые». Задумчивый молодой человек в роговых очках и в майке — начальник отряда физической географии Владимир Александрович Николаев, перебирая листы будущего атласа, неторопливо говорит:

— Посмотрите, как близки по своим контурам наши карты: почвенная и ботаническая, ландшафтного, геоморфологического и природного районирования. Атлас служит единым стержнем, соединяющим усилия различных специалистов, и, заметьте, чем теснее нам удается увязать полевые исследования между собой, тем ближе сходятся карты природных характеристик. Наступит время, когда наложишь такие карты друг на друга — и контуры их совпадут, а каждая карта глубоко раскроет один и тот же природный контур со своей стороны.

Представляете, как очевидны будут взаимосвязи между почвами, растительностью, рельефом, подстилающими породами, микроклиматом, химизмом слагающих пород и грунтовых вод. Такими картами легко будет пользоваться практикам сельского хозяйства: агрономам, зоотехникам, гидромелиораторам, землеустроителям. Карты такого атласа помогут разрабатывать обоснованные планы преобразования земель области, комплексного освоения ее производительных сил.