60 лет-не возраст №3-2008

Весна расцвела в сердце стареющей императрицы. (В момент встречи с молодым кавалергардом, Екатерине уже исполнилось пятьдесят, и в ее отношении к нему было что-то материнское.)

«Зоренька моя», — называл он ее, как и все предыдущие фавориты. Екатерина любила это слово. Оно означало, что для ее избранников заря фортуны занималась только с ее любовью. Ланской, надо отдать ему должное, действительно относился к императрице с самой искренней нежностью и пламенным обожанием.

Шел 1784 год. Уже четыре года Ланской находится в фаворе, и, вопреки предсказаниям, охлаждения к нему со стороны императрицы не наступало. Но тут в их отношения вмешалась злая судьба.

Как-то в июне после обеда в Летнем дверце Царского Села Ланской пожаловался на боль в горле и отправился домой. К шести часам он почувствовал себя лучше и даже смог сопровождать Екатерину на прогулке по парку. Затем, вновь почувствовав недомогание, он откланялся и поспешил к себе, отправив посыльного за хирургом, жившим неподалеку.

На другой день врач сообщил Екатерине, что у Ланского не просто болезнь горла, а злокачественная лихорадка, наблюдаются и симптомы грудной жабы, короче — ему не выжить!

Взволнованная и на смерть перепуганная императрица круглосуточно дежурила у постели своего Сашеньки. У того начался сильный жар, появилась отечность.

Ланской, хоть и отличался здоровьем, никак не мог преодолеть недуг, ослабивший его сердце. Прошло три дня. Ланской был по-прежнему страшно бледен и горел в лихорадке. У самой Екатерины тоже разболелось горло, но она никому не говорила об этом из опасения, что ее заставят покинуть пост у постели любимого.

На следующий день у Ланского начался бред. Больной не понимал, где он находится и что с ним происходит, впрочем, Екатерину все еще узнавал и называл по имени. Ночью он скончался.

Как водится в таких случаях, история смерти Ланского обросла многочисленными слухами. Утверждали, что несчастного отравили по приказу Потемкина, который якобы ревновал императрицу к молодому офицеру. Это, безусловно, не так. Ланской, с его полным отсутствием политических амбиций, представлял собой идеальную фигуру для жаждущего власти Потемкина, и устранять его у последнего не было никаких причин.

Говорили также, что Екатерина истощила силы молодого человека своей ненасытной страстью, равно как и тем, что якобы заставляла его принимать в неимоверных количествах средства для повышения мужской силы. Если и есть правда в подобных предположениях, то лишь в том, что Ланской, возможно, действительно несколько злоупотреблял возбуждающими средствами.

Как бы то ни было, скорбь императрицы была глубока и непритворна. «Я слаба и так подавлена, — писала она своему другу барону Ф.М.Гримму, — что не могу видеть лица человеческого, чтобы не разрыдаться при первом же слове. Я не знаю, что станется со мной. Знаю только одно, что никогда во всю мою жизнь я не была так несчастна, как с тех пор, когда мой лучший и любезный друг покинул меня».

Почти год оплакивала императрица Ланского, не появляясь на люди. Целых десять месяцев пустовали покои, отведенные фаворитам, — невероятное событие в летописях двора!

Однако Екатерина была из тех натур, которых не способно сломать сильное горе. Разве могла она так и прожить в слезах всю оставшуюся жизнь? Кроме того, скорбь мешала ей работать. Постепенно к ней стали возвращаться ее обычная жизнерадостность и жажда деятельности. А впереди ждала новая любовь и вереница очередных фаворитов: Петр Ермолов, Александр Мамонов, Платон Зубов…

ВРЕМЕНА ГОДА

Петр Вяземский

«Масленица на чужой стороне»

_{(Отрывок)}

Скоро масленицы бойкой
Закипит широкий пир,
И блинами и настойкой
Закутит крещеный мир.
----
Игры, братские попойки,
Настежь двери и сердца!
Пышут бешеные тройки,
Снег топоча у крыльца.

Вот взвились и полетели,

Что твой сокол в облаках!
Красота ямской артели
Вожжи ловко сжал в руках;
----
Мчатся вихрам, без помехи
По полям и по рекам,
Звонко щелкают орехи
На веселие зубкам.

Пряник, мой однофамилец,

Также тут не позабыт;
А наш пенник, наш кормилец,
Сердце любо веселит.

Разгулялись город, села,

Загулялись стар и млад, —
Всем зима родная гостья,
Каждый масленице рад.

_{Фото Виктора Ахломова}

* * *

_{ОТВЕТЫ НА ЛОГИЧЕСКИЕ ЗАДАЧИ}