68 дней

   Однажды Максу пришлось проталкиваться через толпу студентов, чтобы дойти до вахты, взять ключи. Совершенно внезапно прямо перед ним оказалась Лина. Настроение привычно испортилось – ему страшно не нравится, что девушка его упорно игнорирует. Похоже, ситуация безнадёжная, и напрягает всё сильнее. Но сегодня… Она на секунду подняла глаза, и он поймал её взгляд. Тот самый взгляд, что заворожил его прошлой осенью, на лабе. Она мгновенно густо покраснела и тут же надела на лицо непроницаемую маску, отвернулась, поспешно проскочила мимо. Но Макс успел уловить то, что до сих пор не удавалось: она по-прежнему думает о нём. Он всё ещё ей не безразличен, что бы она ни старалась показать. Как ни странно, немного полегчало.

   Макс спрашивает себя: что он чувствует к этой девушке? Почему думает о ней, почему она, как заноза в сердце, не даёт ему покоя? Ведь у них всё кончилось, он сам так решил. Она сопротивлялась, не хотела его отпускать, став навязчивой, жалкой, вызывая лишь презрение и желание отодвинуть её от себя подальше. Отодвинул. Резче, чем хотел, так уж получилось. Но почему никак её не забудет?.. Макс иногда злится на себя, старается вспомнить те моменты, которые были ему отвратительны: когда Лина подкалывала его, насмехалась, изображала из себя умудрённую опытом женщину, играющую от скуки с желторотым сосунком. "Сидишь, млеешь…", – почему-то именно это слово действовало на Макса, как красная тряпка на быка. Нагнетая в себе раздражение, он пытался перевести чувство неприязни в ненависть, чтобы уж совсем избавиться от наваждения, от памяти о лучших минутах, проведённых с ней, вырвать воспоминания с корнем и затоптать. И тогда, может быть, наконец, вздохнуть свободно.

   Лина бесится. Ей недостаточно почти круглосуточного участия в боевых действиях. Она не может справиться с тем, что при виде силуэта Макса в коридоре, её сердце на мгновение перестаёт биться, падает в бездну так же, как раньше, когда всё у них ещё было замечательно… Лина запретила себе думать о том хорошем, что случилось между ними. Усилием воли она вызывает в воображении картины, как Макс её унижал. Как презрительно смотрел на неё, ожидающую поцелуя возле подъезда. Как развернулся и ушёл тогда, в магазине. Как оттолкнул её руку. Как предложил пустить по кругу. И в ней пробуждается ярость. Эта могучая сила сметает на своём пути всё. Она подтаскивает плохие воспоминания, как снаряды на передовую. Она порождает и питает ненависть к Максу. Она забирает много сил, но приносит долгожданное опустошение и безразличие. Волна ярости отступает, давая Лине передышку, чтобы накопить мощь и накатить снова.

   В тот памятный день Лина, Валя и мам Вера пошли обедать на первый этаж, в кафе. Отстояли очередь, растянувшуюся на весь обеденный зал, набрали в подносы съестного и уселись за столик. Лина села лицом к входной двери. Ей всегда казалось, что не стоит подставлять спину под взгляды входящих людей. Спина – самая незащищённая часть, тыл. Только очень спокойные толстокожие люди способны не обращать внимания на взгляды в спину. Лина занесла вилку над очередным пельменем, и в эту минуту в кафе вошёл Макс. В своей неизменной красной олимпийке. Такой родной, такой далёкий, такой… ненавистный!.. Встал в очередь, буквально в шаге от их столика.

   За долю секунды она вспомнила всё. Ярость поднялась со дна души и затопила сознание. В глазах помутилось. Вилка полетела на стол с таким звоном, что всё кафе замерло и перестало жевать. Мам Вера строго посмотрела и тихо, но твёрдо сказала: "Прекрати". Лина мгновенно взяла себя в руки. Она не стала объяснять мам Вере, почему отшвырнула ни в чём не повинный столовый прибор. Только одна Лина знала: если бы ещё на секунду вилка осталась в руке, она могла бы применить её. Не по назначению. А дальше всё зависело бы от везения Макса: и степень телесных повреждений, и статья уголовного кодекса, по которой Лина могла бы пойти на зону. Девушка вздрогнула и поёжилась. И с тех пор стала тщательно следить за своим состоянием, сдерживаться, запретила себе играть в опасные игры с яростью и ненавистью.

   ***

   Фестиваль "Студенческая весна" – большое событие в жизни каждого вуза, да и всего города. Марафон начинается в апреле с факультетских концертов. Строгое жюри отбирает лучшие номера на общеинститутский концерт, куда приходит комиссия от города, в свою очередь, отбирающая лучших из лучших на городской гала-концерт. В общем, дело серьёзное, не баран чихал. Потому весной в Институте жизнь кипит особенно бурно. Лина ныряет в кипящий котёл, наполненный музыкой, танцами, смехом, сценками и скетчами. Привычная среда, любимое дело. Отдохновение души. Замороженное сердце Лины понемногу оттаивает.