8ИCTOРИЙ

После того, как полностью выпотрошил козу, он положил часть ее в морозилку, а остальное – в мусорное ведро. Он с трудом усвоил, что мусоропровод не справляется с большими костями. Джейми вернулся к клеткам и вытащил цыпленка. Тихим благоговейным голосом он пропел молитвы на греческом, римском, древнееврейском, индусском, испанском и йоруба, прежде чем разорвать курице горло зубами, отрезать ей ноги и голову, вырвать внутренности и забрызгать кровью стены и пол.

К тому времени, как он закончил, куриная кровь украсила еще семь алтарей. Он обнаружил, что это помогает сочетать ритуалы. Иначе его утренняя молитва заняла бы целую вечность. Даже сейчас он должен был начать до восхода солнца, чтобы закончить их все до начала работы. Затем Джейми вытащил кролика, затем голубя, затем еще двух цыплят, а затем ягненка. Квартира превратилась в бойню еще до того, как боги, которым поклонялся Джейми, наконец насытились.

Кровь забрызгала комнату со всех сторон и стекала по стенам, как красные слезы. Пластиковый брезент, покрывавший пол, теперь удерживал расширяющуюся лужу, в которой Джейми стоял на коленях, разбрызгивая липкие капли. Животные, которых Джейми приносил в жертву тому или иному богу, валялись на брезенте вокруг него. Птицы, бабочки, кролики, овцы и козы, некоторые из них были вскрыты, некоторые – выпотрошены или обезглавлены, а некоторые – принесены в жертву. Теплые внутренности, головы, конечности и чаши с кровью украшали бесчисленные алтари и иконы, заполнявшие освещенную свечами комнату.

Закончив самую кровавую часть утреннего ритуала, Джейми уставился в потолок, пытаясь разглядеть сквозь него небо над головой и богов на небесах, прокалывая себя иглами и вдыхая благовония, стоя на коленях на циновке и молясь на восток. Ему еще предстояло пройти множество ритуалов, поклониться множеству богов, прежде чем он сможет начать свой день. Некоторым он предлагал фрукты. Для некоторых достаточно было простой свечи и ладана. Для других он сжигал деньги или особые травы. Для некоторых он писал молитвы на стенах или нацарапывал их на бумаге и сжигал. Ради других он приносил жертвы. Всем им он поклялся в вечной и неизменной преданности.

Он читал молитвы из Библии, Книги Мормона, Корана, Торы, Дао Дэ Цзин, И Цзин, Дхаммапады, Ади Грантха, Бхагавадгиты, Вед и Авесты. Он произносил заклинания из древних гримуаров и выцветших ксерокопий иероглифов, высеченных на стенах храма и записанных на древних свитках. Он должен был убедиться, что все его базы прикрыты. Любая из них могла быть истинной религией, любое из сотен божеств могло быть настоящим, тем, которое обеспечило бы ему место в раю, когда он умрет. Так как он не мог быть уверен, кто именно это был, лучше всего было подстраховаться и верить в них всех.

В квартире пыльными грудами громоздились религиозные фолианты, наполняя воздух затхлым газетным запахом. Свечи разных размеров и форм мерцали почти в каждом углу вместе с благовониями и травами, которые, смешиваясь с сырой плесенью и вонью старых книг и жуткими запахами животных меха, экскрементов, крови и органов, делали воздух почти непригодным для дыхания. Миазмы ароматного дыма и пепла висели в каждой комнате, как вечный туман. Тики, тотемы, статуи и другие иконы, изображения и символы свисали со стен и располагались на каждой поверхности, которая их поддерживала, представляя более тысячи различных религиозных сект.

Свечи отбрасывали мерцающие тени на стены, исписанные молитвами, заклинаниями и другими символами поклонения. Эта квартира была святилищем всей религиозной истории человечества.

Темнеющие красные лужи покрывали покоробленные деревянные полы в каждой комнате, и многие молитвы и символы, написанные на стенах, были написаны той же коричнево-красной кровью.

Десятки животных бушевали, визжали, лаяли и шипели в своих клетках. Запах смерти сводил их с ума. Каждое утро компания, которая разводила животных для экспериментов, доставляла ему свежие партии животных, которых он быстро убивал, безжалостно молясь одному Богу за другим. Коробки с кроликами, обезьянами, змеями и птицами, клетки с овцами и козами каждое утро попадали к нему на порог, и на следующее утро те же самые клетки и коробки пустовали. Его мусорный бак был полон их изуродованных останков. Его мусорка воняла, как скотобойня.

Джейми встал под душ, чтобы смыть утреннюю жертву с рук, лица и волос. Кровь спиралью потекла в канализацию, пока он отскребал кожу и волосы. Он почувствовал, как напряжение в его мышцах немного ослабло, когда он смыл свои грехи. Какими бы отвратительными они ни были, жертвы всегда заставляли Джейми чувствовать себя лучше. Они усмиряли демонов внутри него, а также тех, кто бродил по теням вокруг него. Джейми поморщился, промывая одну из многочисленных кровоточащих ран на теле, и с ужасом заметил, что меланома распространяется. Если молитвы и действовали, он не мог сказать наверняка.