9 часов над Атлантикой

Лео теперь ещё и гладит меня по голове. И я не против.

– Не надо было пить столько вина… – умудряюсь выдавить между истеричными всхлипами.

– Это не вино, Лея. Боли нужен выход.

– Мы пересеклись, когда мне было двадцать два. Я как раз только –только выиграла суды – да, я же засудила государство, а ты как думал? Подала в суд на систему, и выиграла. У меня был только один вопрос: почему моя страна предусмотрела столько возможностей, грантов и других видов поддержки для тех, у кого она и так есть – семья, а я, человек улицы, не попадаю ни под одну программу, потому что работаю. А если не буду работать – вернусь на улицу. Как так? Я – тот, кого некому поддержать, учусь в кредит, а студенты с родителями получают гранты? Я подала на них в суд и выиграла…

– Ты молодец! – Лео посмеивается, но как-то горько.

– Да, в тот год я получила гранты сразу за несколько лет, выплатила часть кредита и переехала из социального мобильного домика в квартиру. Но самое первое, что я сделала – починила зубы. Хотя к тому моменту уже научилась мастерски прятать их отсутствие и даже говорить почти без дефектов. Никто не замечал… потом снова пришлось привыкать к зубам. Он сидел на набережной, и он был не в порядке. Я привела его домой, накормила. Мы поговорили, он сказал, что хочет бросить. Я сказала, что помогу. Мы прожили вместе два года. Тьяго ни разу не попытался бросить. И он выносил из дому всё, что можно было вынести ценного: героин – дорогое удовольствие для тех, кто ещё не готов гнить от метадона. Я устала…

Рыдания душат, всё, что было надёжно запечатано внутри, рвёт упаковку и выбрасывается наружу слезами, всхлипами.

– Я устала, Лео… устала от грязи и унижения, устала от бесконечного долбления в бетонную стену. Он приводил девушек… таких же, как сам. Не изменял, думаю, только потому, что был не в состоянии. Я сняла другую квартиру и ушла, платить за две мне было тяжело, но я платила, иначе ему пришлось бы бомжевать, а я этого не хотела. Не хотела ему своей доли. Когда поняла, что не тяну – один предмет в год – это не учёба, они часто меняют программу, и такими темпами я буду учиться всю жизнь – перестала оплачивать счета за его квартиру. Я сделала, как она – выбрала себя.

Я зажимаю глаза пальцами, ладонями, чтобы из них так не лилось.

– Лея… – он сглатывает тяжело, – ты не обязана была… В первую очередь ты в ответе за свою жизнь…

Но я слышу, слышу его неискренность. Он не сказал «мы» в ответе за свою жизнь. Он сказал «ты».

– Прошлой осенью в октябре… восемнадцатого октября в половине первого дня я вышла на ланч брейк. Мы как раз только переехали в новый офис в Газтауне, и я в не дождливые дни всегда выходила на побережье в Краб-парк чтобы съесть свой салат там. Уже возвращалась, когда увидела, как глубоко престарелый пенсионер в кепке и кремовом плаще тычет своей тростью в сидящего под стеной бомжа. Это была стена у подъезда к дому, то есть на некотором удалении от тротуара. Я хотела пройти мимо, потому что в планах было потрать оставшиеся десять минут перерыва на кофе в Тим Хортонсе, но что-то внутри такое тяжёлое… и непреодолимо сильное заставило меня подойти. Я сказала деду, чтобы не тыкал в человека своей палкой, что он такой же человек, как и все прочие. Дед фыркнул и ушёл, а бомж не двигался. Грязные волосы сосульками свисали над его склонённым лицом, руки в язвах лежали на коленях. Он выглядел так, словно спит. Но я зачем-то стала его будить. Толкала, пока он не завалился на бок, и тогда я увидела его лицо…

Лео обнимает меня ещё крепче, и ещё сильнее раскачивает, но меня уже не сдержать.

– Он был мёртв, Лео. Он был мёртв уже не первый час и не первый день…

Julia Michaels – If You Need Me

Открывается дверь, кто-то что-то говорит, но я не слышу, потому что напряжение в голове слишком сильно, слишком силён резонанс в сознании от того, чему я только что позволила выйти наружу. Как только удаётся хоть немного сконцентрироваться, слышу:

– Пять тысяч долларов чеком за пять минут уединения! – голос Лео.

– Почему не десять? – Клэр.

– Хорошо, я понял. Десять. Пять минут и выйдем.

– Две минуты и свой чек Вы отправляете голодным детям в Африке, – дверь захлопывается.

Мы снова наедине. Я считаю секунды, Лео продолжает меня качать, крепко сжимая руками.

– Жизнь иногда снимает с нас кожу. Но самое худшее – при этом она ждёт нашей реакции: депрессию, уныние, уход в себя, а если не дожидается – бьет ещё. И ещё. А ты зубами цепляешься за рассудок и заставляешь себя жить вопреки. Поднимаешься и всё равно прёшь вперёд, хоть на одной ноге, хоть ползком.

– Я виновата… я предала его. И никакая терапия тут мне не поможет.

– Нет, он предал себя сам.

– Самое страшное, я даже не была «той самой». Я всегда знала, что он продолжал любить её. Думаю, умирая, он видел её, не меня.