9 часов над Атлантикой

– Ну и дура! – практически выплевывает мне в лицо старуха. Я аж в себя прихожу, отрезвлённая душем из её слюны.

Пайпер разворачивается спиной и нервно ковыляет прочь, придерживаясь за тележку.

Я опускаю лицо в руки. Опять провал. И снова у меня почётное второе место. Первое у его любимой женщины, а я тот самый рак, который на безрыбье рыба. Всхлипываю – чего уж там, где первый раз, там и второй. Так горько мне, что сил нет.

Спустя время кто-то кладёт руку на моё плечо:

– Лея! Куда он летит дальше, Лея?

– В Реджайну. Должен пройти посадку уже, – стараюсь проморгать слёзы, и как только мне это удаётся, вижу пред собой: Клэр, Кэрол и Пайпер.

Три мушкетёра, блин. На их лицах – скорбь и печаль всего еврейского народа.

– Ну что же ты! – разочарованно поджимает губы Кэрол. – Упустила своё счастье!

– Дура! – опять выплёвывает Пайпер.

– Да идите вы! – говорю им, но выходит как-то жалко и неубедительно.

– Чего не полетела с ним? – спрашивает меня Клэр.

– Не приглашал.

– Ну так надо было самой пригласиться! – восклицает Кэрол. – Ну что за молодежь пошла? Бестолковые!

– Дура! – выражает солидарность Пайпер.

Это у неё слово паразит что ли?

– Хорош плеваться! – рявкаю на неё. На этот раз уже явно убедительнее, раз она на шаг отползла.

– Ну правда, могла купить срочный билет и полететь с ним дальше – наверняка свободные есть в Реджайну, – высказывает свои соображения Клэр.

И я со вздохом начинаю  объяснять дамам ситуацию:

– В Барселоне меня ограбили…

– Точно! У неё же денег нет! Скидываемся, девочки, на билет, – постановляет Кэрол.

– Я в деле! – спешит меня заверить Пайпер. – Но ты дура!

– Спасибо, конечно. Но сама ты дура! Я не буду ему навязываться! Если б хотел, позвал бы сам. Дал бы свой номер телефона… Просто я ему… не нужна.

И тут я вспоминаю: он знает, как со мной связаться. Может, потому и не попросил мой номер?

– Слушай, я могу… кое-что сообразить. Если самолёт полностью не заполнен, то в последние минуты до окончания посадки оставшиеся билеты можно купить за копейки – главное, успеть добежать до своих ворот. Давай, решайся. Сегодня как раз моя подруга у стойки – посмотрим, что у них осталось. Пошли.

Глупо. Глупо будет, если она так никогда ему и не позвонит. И ещё глупее, если я позволю своему шансу на счастье (а вдруг последнему?) ускользнуть вот так… бездарно. Я же нравлюсь ему, это очевидно. А то, как сильно нравится он мне, ещё очевиднее.

И мы – я и Клэр, обе на каблуках, то ли бежим, то ли быстро ковыляем к ближайшей стойке с работницей аэропорта.

– Сэдди, привет!

– Привет, Клэр, как ты?

– На нервах.

– Ты? – она явно удивлена.

– Послушай, у моей подруги, – Клэр кивает на меня, – вопрос жизни и смерти. Если её парень сейчас улетит без неё, велика вероятность, что они больше никогда не встретятся. Тот случай, когда решается судьба сразу двоих.

Сэдди, подперев ладонью щёку, мечтательно тянет:

– Как в кино!

– Как в кино, – соглашается Клэр и, взглянув на меня, приободряет улыбкой «всё будет хорошо. Сейчас обязательно что-нибудь придумаем».

– Господи… чего только не увидишь на этой работе! – многозначительно двигает бровями Сэдди, а я выжимаю из себя всё обаяние, на какое способна, потому что сейчас действительно решается моя судьба. Вопрос жизни и смерти.

– Сэдди, детка… её парень уже в самолёте, посадку наверняка уже закрывают, ты не могла бы поторопиться и позвонить девочкам в воротах, чтобы подождали мою подружку? Она за минутку долетит.

– На крыльях любви? – хохочет Сэдди.

– На них, – согласно киваю, и тру ладони о юбку, видевшую в своей жизни больше, чем иные походные штаны.

– Рейс в Реджайну в 12:40, Сэдди.

– О, девочки, вы действительно сильно опаздываете. Но спокойно! Сэдди всё сделает в лучшем виде. Есть свободные, бронирую, выкупаю…

– Вот, возьми мою карту, – Клэр протягивает ей свою кредитку.

– Не-е-ет, – морщит нос Сэдди, – тридцать баксов – смешная цена за инвестиции в карму. Мне же воздастся от Провидения за участие в вашем проекте? Шучу, девочки! Меньше серьёзности! Сэдди, спасительница влюблённых! Нет, я обожаю эту работу…

Принтер печатает мой билет.

– Вот, здесь номер ворот – это совсем близко, беги прямо, потом направо. Я пока позвоню девчонкам, чтобы подождали тебя.

– Спасибо, – благодарю с трясущимися руками.

– Благодарю, Сэдди – хранительница любовных приключений! – поправляет Сэдди, подмигивает и улыбается, уже приветствуя кого-то по телефону.

– Аэропорт Торонто – моя стихия. Тут я почти всесильна, – смеётся Клэр. – А ты, кстати, решила вопрос с багажом?

– Долгая история.

– Хорошо, расскажешь в другой раз – сегодня тебе и в самом деле нужно бежать. Удачи тебе, Лея. Я много летаю, много вижу. Часто встречаю мужчин, разных, и конечно, мои женские глаза и интуиция не могут не отмечать лучших, особенных, но этот… он как… он как…

– Глоток горного воздуха?

– Да!

– Снег, отражающий солнечный свет?