9

Магазин был маленьким и тусклым, его полки были устроены с необычной аккуратностью для подержанного книжного магазина, и он пахнул пылью и чистым. Большинство томов имели кожаные переплеты и выглядели дорогими и в отличном состоянии. Золотые надписи на переднем окне, когда они читали его медленно назад, сообщили им, что в магазине представлены Калифорнийская история для коллекционеров. Нахмурившись, Люсинда посмотрела сквозь стекло, наблюдая за улицей и входом в гостиницу.

«Разве вы его не видели?» - сказал Педрик. «Смотри, просто закрывай багажник этой машины! Человек, который украл РВ».

«Этого не может быть». Люсинда опустила вещевую сумку стопкой книг, выпрямившись, чтобы посмотреть сквозь переполненное окно между аккуратно расположенными томами.

На обочине перед отелем тонкий, песчаный мужчина просто качался в пассажирской двери бледно-голубого Корвета. Они могли видеть, как женщина водит машину, видят ее профиль и путаницу курчавых черных волос. Когда она отстранилась, темная форма размылась через заднее окно, как будто маленькая собака вскочила на уступ за сиденьем. Затем машина исчезла, потеряв себя в движении.

Вернувшись, Педрик достал визитную карточку со стойки и записал лицензию. Поскользнувшись в кармане и взяв руку Люсинды, он двинулся с ней глубже в магазин, где хозяин наблюдал за ними - короткий, тридцатилетний человек с круглым гладким лицом, необычно короткая стрижка, которая позволяла его скальпу сиять, темная рубашка и брюки, и морщинистая вельветовая куртка. Когда Педрик попросил использовать телефон, он передал инструмент за прилавком сразу с нежной, почти вежливой вежливостью.

Через несколько минут Педрик позвонил в полицию, описал кражу их RV в графстве Гумбольдт, чтобы диспетчер мог проверить полицейские записи и дал им описание вора и машины и номер лицензии. Владелец книжного магазина вернулся в стеллажи, но тихо слушал.

Патрульный автомобиль, должно быть, был по соседству, потому что к тому моменту, когда пожилая пара вернулась в отель и заехала, автомобиль отряда тянул к тротуару. Они вышли, чтобы присоединиться к двум офицерам.

Молодой чернокожий офицер вышел со стороны водителя. «Я офицер Харт». Она выглядела так, будто она была из колледжа. Старший офицер Шон Маконачи был человеком с румяным лицом с седеющими волосами и кислым закрытым выражением.

«Пойдем внутрь, - сказал Маконачи. «Вы можете быть уверены, что это был человек, который вас похитил?»

«Мы уверены, - сказал Педрик. «Вчера вечером мы подали жалобу в шерифа округа Гумбольдта. Это позволит вам забрать машину и арестовать этого человека?»

«Согласно нашей информации, - сказал Маконачи, - авария произошла в прошлое воскресенье. Почти неделю назад. И вы не подали отчет до вчерашнего дня?»

«Это долгая история, - сказал Педрик. «Мы боялись подать до этого. Мы сбежали из РВ до крушения, но потом, когда вор не был найден, мы предположили, что он тоже сбежал. Мы не знали, где он может быть. Мы заперлись в мотель, боялся, что он нас найдет. Боюсь, на какое-то время даже связаться с шерифом.

«Когда человек не показывал, когда мы были уверены, что никто не наблюдает за мотелем, мы позвонили в офис шерифа».

Маконачи кивнул. Отвернувшись, он позвонил на станцию, поставив синий Corvette на желаемый статус и попросив копию отчета. Он взглянул на улицу, как будто хотел бы сам пойти за машиной. Но патрульные подразделения в этом районе были бы предупреждены. Маконачи кивнул в сторону входа в отель, и Люсинда и Педрик вошли с офицерами.

В садово-парковых зонах были посажены папоротники и яркие цветы цикламенов, пол с бледным травертином, места для сидения с мягкими плетеными креслами, расположенными на турецких коврах. Клерк за столом был азиатский и очень высокий. Люсинда и Педрик, стоя с двумя офицерами, рассказали ему о песчано-волосатом человеке с высоким лбом и выдающимся носом.

«Они проверили незадолго до того, как вы вошли», - сказал клерк. «Он не был зарегистрирован, но он остался с женщиной, она зарегистрировалась на двоих. Кларисса Хадсон».

Офицеры посмотрели на Люсинду и Педрика.

«Название нам ничего не значит, - сказал им Педрик.

Офицер Харт взял информацию о кредитной карте Кларисса Хадсона и домашний адрес от клерка, информация, которая, возможно, оказалась бы бесполезна.

«У женщины был кот», - сказал клерк. «Большая черная кошка, мы приветствуем домашних животных, это наша специальность, но … ну, кошка осталась в комнате, когда горничная сделала это, но она не могла работать рядом с ней, она несколько раз рывнула. Мы должны еще раз взглянуть на правила. Дай мне озноб, эта кошка.

Пересекаясь через вестибюль с двумя офицерами, Люсинда и Педрик сидели с ними за низким столиком в удобных плетеных креслах, отвечая на вопросы, когда офицеры записывали, что произошло ночью, когда их RV был украден.

«Возможно, он остановился в том же кемпинге, - сказал Педрик. «Мы увидим, как он идет, но никто из нас не заметил, как он вошел или оставил какой-либо автомобиль. Он сказал бы доброе доброе утро или кивнул. Казалось, достаточно приятным, но озабоченным».