900 дней. Блокада Ленинграда

Все трудней становилось выполнять первостепенные задачи, такие как указание, данное Кировскому заводу, начать серийное производство полевых орудий. Задание было распределено между 38 отдельными заводами, но все-таки лишь 133 орудия было изготовлено в июле.

Другой первостепенной задачей было изготовление реактивных снарядов для знаменитого русского секретного оружия «катюша», – 8–12-ствольного реактивного орудия. Эту работу следовало распределить между 17 заводами, но первые снаряды были произведены лишь 27 августа.

Немцы рвались вперед со страшной силой. Их передовые части стали вклиниваться в пригороды Ленинграда, если так можно назвать близкие к Ленинграду районы, где у многих были дачи или загородные домики. 16 августа Жданов созвал в Смольном так называемый «руководящий партийный актив», то есть не всех партийных руководителей, а главных – секретарей райкомов, сельских и городских, секретарей парторганизаций правительственных учреждений и крупных заводов, опору ленинградского партийного аппарата. Пришло время для откровенного разговора. На заводах рабочие начинают проявлять недовольство, тревогу, не могут понять, почему Красная армия все отступает и отступает. Возникают один за другим слухи о падении городов и дальнейшем отступлении, через несколько дней они подтверждаются официальными сообщениями, все это не может воодушевить рабочих. Жданов говорил прямо, он сказал, что надо быть готовыми к серьезному ухудшению обстановки.

«В любой момент, – сказал он, – можно ожидать массированные воздушные налеты на город. Надо немедленно проверить и полностью укомплектовать все отряды ПВО, противопожарные и санитарные дружины».

Петр Попков, председатель Ленсовета, доложил, что 400 тысяч человек эвакуированы из Ленинграда, что в городе остались миллиона три жителей. Попков был человеком исключительных способностей, энергии, в Смольном находился мало, был обычно на заводах, электростанциях, на производственных участках, помогая в решении производственных проблем. Нервный, вспыльчивый, не всегда умеющий сохранять внешнее спокойствие. Имеется всего 5000 бомбоубежищ, докладывал Попков, ими можно обеспечить лишь треть населения. Необходимо срочно строить новые.

На собрании присутствовал А.К. Козловский от партийной организации крупного Северного кабельного завода. Свои впечатления он кратко отразил в дневнике:

«Сегодня был на «узком активе». Доклад маршала Ворошилова. Затем выступил тов. Жданов. Очень открыто и прямо охарактеризовал положение на Ленинградском фронте. Положение далеко не веселое.

Но Красная Армия не позволит врагу прорваться в город. Сегодня приступаем к формированию рабочих отрядов по производственному принципу. Город будет окружен поясом укреплений».

Бычевский ушел с заседания мрачный, исполненный решимости. «Мы ушли с заседания, думая о множестве неотложных дел, которые надо исполнять немедленно, в ту же ночь или завтра, – вспоминал он. – На улицах ощущалось необычное возбуждение. Свисток невидимого в темноте милиционера показался особенно резким. Откуда-то прогремел одиночный выстрел».

Да, на улицах могло ощущаться повышенное возбуждение. Ведь в Ленинградской области немцы по радио и в листовках сообщали, что лишь Васильевский остров еще держится, что «горит» Кронштадт, что отрядам СС и полиции поручено поддерживать порядок в Ленинграде и уже напечатаны пропуска для прибывающих в город машин. Над Ленинградом рассыпались листовки, в которых было сказано: «Если вы думаете, что Ленинград можно оборонять, вы ошибаетесь. Если вы будете противодействовать германским войскам, вы погибнете под обломками Ленинграда при ураганных взрывах германских бомб и снарядов. Мы сровняем Ленинград с землей, а Кронштадт сровняем с морем».

Берлинское радио сообщило: «Остаются лишь часы до падения Ленинграда, оплота СССР на Балтийском море».

Для всех очевидна была стоявшая за всем этим смертельная опасность. 20 августа Жданов и Ворошилов создали специальный Совет обороны Ленинграда во главе с генералом А.И. Субботиным, руководителем народного ополчения. В него входили секретари горкома Кузнецов и Я.Ф. Капустин, председатель Ленсовета Попков, И.М. Антюфеев, член Военного совета народного ополчения.