900 дней. Блокада Ленинграда

День и ночь шла работа, несмотря на воздушные налеты, потери и несмотря на измученность тех, кто составлял большинство работающих, – женщин, пожилых, молодежи. На подступы к Кингисеппу направили бригаду строителей Ленинградского метро с механическими экскаваторами, землечерпалками, мощными кранами. Но главными инструментами были кирка, лопата, главной тягловой силой – спины и мускулы неопытных женщин и подростков.

Так строилась Лужская линия укреплений; длиной почти 320 километров, она тянулась от Нарвы и Кингисеппа вдоль побережья, потом на юго-восток вдоль реки Луги через город Лугу к Медведю и Шимску на озере Ильмень. Расстояние от этой линии до Ленинграда составляло: к югу от Кингисеппа – около 96 километров, от озера Ильмень – примерно 160 километров. Хотя позиции сильно укрепили, но их можно было обойти с флангов, если немцы сумеют пробиться к Новгороду, восточнее озера Ильмень.

Река Луга – 36–54 метра шириной, берега местами болотистые, но кое-где пригодны для прохода механизированных войсковых частей. Для защиты рубежей Бычевский соорудил минные поля, противотанковые заграждения, прикрываемые укрепленными и полуукрепленными огневыми позициями глубиной почти 2,5–3 километра. Вскоре, к ужасу Бычевского, выявилось, что некоторые минные поля вовсе не опасны для германских новых тяжелых танков. Взрывались легкие советские мины, а невредимые танки неслись вперед.

Жданов и ленинградское командование знали, что разбитые отступающие армии вряд ли способны удержать Лугу, они слишком быстро и беспорядочно отступали. Становилось трудно даже отступать. Тысяч восемьдесят людей, работавших на строительстве укреплений в республиках Прибалтики, пытались бежать на восток. С беженцами перемешивались разбитые армейские части и отдельные красноармейцы, крестьяне, пытавшиеся угнать скот в более безопасные районы, немецкие агенты, антисоветски настроенные владельцы хуторов, дезертиры и просто жители, охваченные страхом и паникой.

Если Лужскую линию обороны следовало удержать, то не силами этой толпы, а вопреки этому стихийному движению.

На Лужской линии обороны командующим так называемой лужской боевой группы стал генерал-майор К.П. Пядышев. Человек талантливый, довольно ироничный, с огромным военным опытом, он почти был свободен от иллюзий, понимал, как и все, что у Ленинграда нет подготовленных войск, чтобы устранить прорыв.

Армии отступающего Ленинградского (Северо-Западного) фронта были разбиты невероятно. К 10 июля они за восемнадцать дней непрерывных боев отошли на 480–510 километров. У них осталось лишь 1442 орудия. Они потеряли всю авиацию, главным образом в первые четыре часа войны. Бронетанковые и механизированные дивизии утратили так много военного снаряжения, что фактически превратились в простые стрелковые дивизии. Три армии, 8, 11 и 27-я, лишь на бумаге состояли из 31 дивизии и 2 бригад. В 6 дивизиях – 33, 126, 181, 183, 188-й стрелковых и 220-й моторизованной – численность личного состава снизилась до 2000 человек. В нескольких дивизиях осталось меньше 30 % боевого состава. В армиях насчитывалось примерно 150 тысяч человек. 8-я армия была почти безоружна, осталось в среднем на 1 миномет по 1,7 мины и 0,5 снаряда на орудие. 10-я стрелковая дивизия имела 2577 человек, 89 пулеметов, 1 зенитное орудие и 27 пушек и минометов. 125-я стрелковая дивизия – 3145 человек, 53 пулемета, 7 зениток, других орудий – 22.

Вся надежда была на добровольцев, им предстояло удерживать лужский рубеж. Призыв добровольцев начался 30 июня, в этот день записалось 10 890 человек. А к 6 июля было уже более 100 тысяч записавшихся, к 7 июля их общее количество достигло 160 тысяч, включая 32 тысячи женщин, 20 тысяч коммунистов и 18 тысяч комсомольцев[85]. Среди добровольцев был и композитор Дмитрий Шостакович. В своем заявлении он писал: «До сих пор я знал только мирную работу, теперь готов взять в руки оружие. Только в борьбе можно спасти человечество от уничтожения». Шостаковича не приняли, но назначили в дружину ПВО. Записались добровольцами актер Николай Черкасов и 46-летний поэт Всеволод Рождественский, прослуживший затем четыре года на Ленинградском, Волховском и Карельском фронтах, главным образом корреспондентом армейских газет. На фронте, в периоды затишья, он писал стихи и даже умудрился закончить книгу воспоминаний.

Некоторым писателям нелегко было вступить в армию. Лев Успенский пытался пойти во флот, но возникла проблема. У него был 47-й размер ботинок. У флотского интенданта не нашлось таких огромных ботинок, заявление задержали, пока не отыскали ботинки нужного размера, чтобы обмундирование было по всей форме.

Евгений Шварц, сатирик и автор сказок для детей, человек мягкий, нервный, не особенно здоровый, хотел пойти добровольцем, хотя руки у него тряслись (из-за болезни Паркинсона), и он с трудом смог подписать заявление.

«Как же вы сможете держать винтовку?» – спросил его кто-то.

«Ничего, – ответил Шварц. – Найдется другое дело».