9b2f19cccef0329943fdba2359dd3ed9

продолжалась до марта 1991, когда прошли “чудодейственные дожди”. Не то чтобы мы

смели ожидать облегчения в то время. Для нас немилосердные условия не имели видимого

конца. Местные водохранилища уменьшились, оставив широкие поля засохшей грязи, потрескавшейся, как шкура аллигатора.

Моя профессиональная жизнь пребывала в такой же стадии. Всегда тревожно, когда ты

сама являешься своей единственной финансовой поддержкой. Работа на себя имеет свои

плюсы и минусы. Плюс - это свобода. Приходи на работу, когда захочешь и надевай, что

тебе нравится. Хотя тебе по-прежнему надо оплачивать счета, ты можешь согласиться на

новую работу, а можешь отказаться. Все зависит от тебя. Минусом является

неуверенность, готовность к пиру или к голоду, что не каждый может вынести.

Меня зовут Кинси Миллоун. Я - частный детектив. Моя контора, где я единственный

работник, называется “Бюро расследований Миллоун”. Я - женщина тридцати восьми лет, дважды разведена и бездетна, статус, который я сохраняю благодаря усиленному

вниманию к противозачаточным таблеткам.

Несмотря на недостаточное количество клиентов, у меня большая сумма денег в банке, так

что я могу себе позволить не беспокоиться. Мой счет пополнился благодаря неожиданной

сумме, которая свалилась мне в руки шесть месяцев назад. Я вложила большую часть в

фонд взаимных инвестиций. Остальное я держу на счете, который считаю

“неприкасаемым”. Друзья считают меня ненормальной. “ Забудь о работе. Почему бы тебе

не попутешествовать и не насладиться жизнью?”

Я этот вопрос даже не рассматриваю. В моем возрасте рано уходить от дел, и даже

временное безделье свело бы меня с ума. Действительно, я могла бы покрыть свои

расходы на много месяцев вперед и осталось бы достаточно для шикарного путешествия

за границу, если бы не следующие препятствия:

1. Я - скупая и прижимистая.

2. У меня нет загранпаспорта, потому что он никогда не был мне нужен. Когда-то я ездила

в Мексику, но для того, чтобы пересечь границу, мне нужно было только доказательство

американского гражданства.

Кроме того, любой, кто меня знает, может засвидетельствовать, как мало я подхожу для

роскошной жизни. Когда дело касается работы, не так важно, что мы делаем или сколько

нам платят, главное - удовлетворение, которое мы получаем. В широком смысле, моя

работа заключается в поиске свидетелей и пропавших людей, изучении документов в

архивах, наблюдении за нарушителями закона и иногда - за неверными супругами.

Мой главный талант - совать нос в чужие дела, что иногда включает в себя немножко

взлома и незаконного проникновения. Это очень нехорошо с моей стороны, и мне стыдно

признаться, каким это может быть удовольствием, если, конечно, меня не поймают.

Это правда обо мне, и теперь вы тоже можете ее узнать. У меня страсть ко всем видам

преступников: убийцам, ворам и жуликам, преследование которых я нахожу и

увлекательным и развлекательным. Эти нехорошие люди повсюду, и моя миссия -

искоренить их, как можно больше. Я знаю, что это говорит о недостаточности моей

личной жизни, но такова моя натура.

Мои поиски закона и порядка начались в первом классе, когда я проникла в раздевалку и

застала одноклассницу, которая доставала шоколадку из моей коробки с ланчем.

Учительница появилась в тот же момент и увидела ребенка с моей шоколадкой в руках. Я

ожидала справедливого процесса, но маленькая лицемерная засранка разревелась, заявляя, что это я украла шоколад у нее. Она не получила вообще никакого наказания, в то время

как меня отругали за то, что я ушла из класса без разрешения. Учительница осталась глуха

к моим воплям протеста.

После этого события сформировалось мое представление о честной игре, которое можно

было суммировать так: тех, кто прав, наказывают, а виноватые выходят сухими из воды.

Я всю жизнь трудилась, чтобы увидеть, что правосудие работает не так, а наоборот.

В это утро понедельника я оплачивала свои счета, чувствуя себя такой добродетельной, и

почему бы и нет? Я выписала и подписала все нужные чеки и только чуть-чуть

беспокоилась об уменьшении своих фондов. Написала адреса и заклеила конверты.

Облизывая и наклеивая марки, я удовлетворенно мурлыкала и предвкушала обед.

Когда зазвонил телефон, я сняла трубку и прижала ее плечом.

- Бюро расследований Миллоун.

- Привет, Кинси. Это Рути. Тебе удобно говорить?

- Конечно. Как дела?

- Ну, я просто вне себя. Честное слово, только я подумаю, что самое плохое позади, обязательно что-то произойдет. Сегодня я получила официальное письмо из налоговой

инспекции. Проверяют Пита. Я должна позвонить и договориться о встрече.

- Ты не можешь им сказать, что он умер?

- Я могла, но может поэтому его и проверяют.

Рути овдовела семь месяцев назад, в августе 1988 года, когда ее мужа застрелили. Это

выглядело как ограбление, где что-то пошло не так. Я познакомилась с Питом Волинским

десять лет назад. Как и я, он был частным детективом, который работал на агенство Берда

и Шайна. Я проходила стажировку у Бена Берда и Морли Шайна, нарабатывая часы, нужные для получения лицензии. Пит был их ровесником. Оба мои босса клялись, что