~А (Алая буква)

— Думаешь, секретарша главного врет? — Ритка прищуривается. — А как насчет того, что наш генеральный сразу после этого провел совещание с финансистами, чтобы разобраться, а не зарвался ли наш Игорь Борисович? И хотя прямых доказательств против Игоря нет — Соловьев твой отбился тем, что на эфирную вилку не посмотрел, а ставку взял по Новому году, где показы стоят дороже, — но дальше, как в том анекдоте: ложечки-то нашлись, а осадок у шефа остался.

«Странно, — думаю я, — вообще-то Игорь никогда не допускал подобные ошибки в расчетах».

«Странно? А на какие шиши он, по-твоему, купил студию на Ленинском проспекте и собирался приобрести виллу в Таллинне, если его годовой зарплаты даже на её аренду не хватит?» — подает голос моё подсознание, и меня буквально передергивает, но не от подозрений в адрес Игоря, а от себя самой, потому что… да потому что просто нельзя голословно обвинять человека!

«Да-а? А что ж ты тогда с Сечиным так себя повела? Вылила на него за три дня ушат грязной воды... Или у тебя к нему особое отношение выработалось?» — подает голос тот, кто живет у меня внутри, и заставляет меня испытать новую порцию стыда за моё поведение.

— Рит, сделай доброе дело, — помедлив, прошу я.

— Давай, — легко соглашается она.

— Попытайся хотя бы не распространять эти сплетни. Соловьева ведь за руку никто не хватал? — Да, я пытаюсь быть справедливой к нему.

— Саш, веришь? Я вообще никому и ничего не собиралась рассказывать, — насмешливо говорит Ритка.

— Но мне же ты сказала? — тихо напоминаю я.

— Ну, спасибо тебе, дорогая, — Ритка раздраженно кивает, смотрит в мои зрачки, делает глубокий вдох и, справившись, наконец, с эмоциями, продолжает уже спокойней: — Саш, как ты думаешь, зачем я тебе это вывалила?

— Ну, очевидно, чтобы предупредить, что генеральный будет копать под Игоря?

— Точно, будет. Но смысл нашего с тобой разговора не в этом.

— А в чем? — бросив взгляд на часы, я завожу назад руки и приваливаюсь к подоконнику.

— А я очень хотела тебе намекнуть, что если у тебя есть желание всё-таки разойтись с Игорем, то сейчас самое время для этого. Соловьеву в ближайшие пару месяцев будет не до тебя: его наш главный пасет, — преспокойно заявляет Ритка.

Услышав это, я вздрагиваю. Впрочем, как я уж говорила, в себя я прихожу быстро.

— Предлагаешь павших добить? — интересуюсь я без тени улыбки, разглядывая синие, абсолютно честные глаза Ритки, в которых нет ничего, кроме уверенности в том, что она дала мне лучший совет в моей жизни.

— Павших добить? — иронично переспрашивает она и ломает бровь. — А при чем тут павшие, если я тебе говорю: брось упиваться жалостью и играть в благородство, или будешь потом себе локти кусать. — Выдав это, Ритка склоняет к плечу голову, о чем-то раздумывает, и в ее глазах появляется знакомый мне огонек. — А хочешь пари? — внезапно предлагает она. — Так, чисто проверить мою интуицию?

— Ну, давай, — пожимаю плечами.

— Так вот, когда я увидела тебя там, в лифте, то мне почему-то пришло в голову, что у тебя… — она фыркает, — что ты… — не сдержавшись, смеётся, — ну, что ты выглядишь, как девушка, которой впервые за полгода встретился тот, для кого она хочет выглядеть.

— Да иди ты на фиг, — сообразив, что она меня раскусила, вспыхнула я.

— Иду, иду. Только скажи, я права? — и Ритка заливается хохотом.

Вместо ответа делаю вид, что собираюсь кинуть в неё договором, который она мне всучила. Ритка, продолжая улыбаться во все свои тридцать два, наклоняется, совершенно по-клоунски изображает, что метёт пол полой шляпы, и при этом пятится задом к нише лифтов. Шарит рукой по стене, пытаясь нажать на кнопку «вверх».

— Кстати, а как там, в «Бакулевском»? — давится смехом она.

— Спасибо, всё нормально. — Я злюсь и одновременно улыбаюсь: Ритка с её ужимками действительно выглядит очень забавно.

— И это главное! — Рита назидательно поднимает палец вверх и заглядывает в приехавший лифт. Убедившись, что так никого нет, перебрасывает ногу через порог, изгибается, чтобы видеть меня, и поёт: — А как там бог ресниц, красоты и секса?

— Какой, какой бог? — я смеюсь.

— Ну, как какой? — заговорщицки подмигивает Ритка и заскакивает в кабину, как кролик. — Ты, Саш, главное, не теряйся!

Увидев, как вытянулось моё лицо, Ритка снова заливается хохотом и нажимает на кнопку. От моего возмездия её спасают лишь захлопнувшие створки дверей лифта и то, что кабина увозит её от меня.

Но, в общем и целом, настроение у меня поднимается.

Впрочем, градус веселья очень быстро скисает, когда я вспоминаю слова, сказанные ей про Игоря. «Неужели Соловьев действительно брал? — начинаю разгонять в голове я, одновременно пересекая холл и раскланиваясь со встретившимся мне знакомыми. — Неужели Игорь, который проработал на канале без малого десять лет, решил вот так, по глупости, подставить под удар собственную карьеру и репутацию?»