A Banker's Journey

В Бразилии назревали перемены. В связи с планированием создания новой столицы далеко на севере, в Бразилиа, центр экономического притяжения переместился в Сан-Паулу, промышленную и финансовую столицу Бразилии. Процветающий город, Сан-Паулу отметил свое четырехсотлетие в 1956 году открытием огромного зеленого парка Ибирапуэра, построенного Оскаром Нимейером. Он стал экономическим двигателем перспективного региона, в котором промышленность вытеснила сельское хозяйство в качестве движущей силы. В период с 1945 по 1960 год производственный сектор Бразилии ежегодно увеличивался почти на 10 %. В регионе появились текстильные и целлюлозно-бумажные фабрики, которые привлекали рабочих из-за рубежа. Эдмонд поселил свою семью в двухуровневой квартире на Авенида Паулиста, 810, элегантном бульваре, на котором высотные многоквартирные дома вытесняли особняки в коммерческом и культурном центре Сан-Паулу. Сначала они сняли офисное помещение на седьмом этаже здания с видом на площадь Республики, а затем на улице Либеро Бадаро, 93.

Создавая институты в Бразилии, Эдмонд пустил корни и в Женеве. В феврале 1956 года он официально закрыл свой миланский офис и отправил в Женеву Леона Аслана Сассуна (он же сэр Филипп). "Я постоянно занят делами Эдмона", - писал Сассун своему коллеге. Он поселился в отеле Hotel des Familles на оживленной улице Лозанны, где остановился и Эдмон. (Его телеграфный адрес был: SIRPHILIP-GENEVE.) В октябре 1956 года Эдмон учредил компанию Sudafin Société Financière et Commerciale SA в небольшом офисе на Рю дю Стенд с капиталом в 500 000 швейцарских франков. Sudafin была сестринской компанией по отношению к бразильским операциям и бейрутскому филиалу - нерегулируемая финансовая фирма, специализирующаяся на международной торговле и финансовых операциях, которая служила проводником идей и амбиций Эдмона. Прибыль вливалась обратно в компанию, и к 1959 году ее капитал вырос до 2,5 миллиона швейцарских франков.

Счетные книги и переписка Судафина и ECSA в те первые годы свидетельствуют о головокружительном количестве товаров, которыми торговали и которые перемещали по всему миру. Помимо таких основных товаров Сафры, как драгоценные металлы, здесь были такие товары, как оксид титана, парафин, алюминий и олово. Были и громоздкие промышленные машины, такие как сельскохозяйственные комбайны, и специализированные иглы из Германии, предназначенные для текстильных фабрик. Он торговался с венгерской торговой компанией за швейцарские часы, торговал основными продуктами питания, включая овес и замороженные креветки, которые отправлялись из Гонконга в США. Эдмонд не стеснялся выходить на рынки, которые другие считали рискованными и непрозрачными, занимаясь клирингом валютных сделок между Банком Венгрии и финансовыми партнерами в Индии или Дании. Сафра и его коллеги также занимались "операциями по переключению", пользуясь разницей в стоимости европейских валют по отношению к доллару. Они отправляли товары в Венгрию и Югославию как транзитные порты и продавали их в Англию и Бразилию. Как опытные ближневосточные бизнесмены, Сафра и их сотрудники были искусны в бартерном обмене, который Бразилия разрешила для некоторых товаров в соответствии с двусторонними договорами с несколькими европейскими странами, особенно в Восточной Европе. Например, благодаря многим дням, проведенным в кафе и кофейнях континента, Эдмонд знал, что итальянцы любят более мягкие кофейные зерна арабики, в то время как французы предпочитают более горькую робусту.

Эдмонду удавалось вести такой большой бизнес, потому что он опирался на ключевую группу сотрудников - все они были евреями, ведущими свою родословную из Сирии. Когда Менахем Хафиф погиб в автокатастрофе в 1956 году, Мойсе Хафиф находился в Югославии и Венгрии, занимаясь закупкой товаров для импорта. Вернувшись, он взял на себя роль своего брата Менахема. Роландо Ланиадо, который подростком уехал из Египта в Италию и прибыл в Сан-Паулу в 1953 году, начал работать на Эдмонда в возрасте восемнадцати лет в компании по импорту химикатов и металлов. В 1958 году из Милана в съемочную группу прибыл Умберто Тревес.

В каждом случае Эдмонд просил человека сделать прыжок веры в его предприятие и принять новую профессиональную роль в незнакомой обстановке. Тревес, например, не говорил по-португальски. Но Эдмонд вдохновлял своих сотрудников, выражая сверхъестественную уверенность в их способностях. В течение восемнадцати месяцев Ланиадо каждый день ездил в порт Сантоса, чтобы попробовать кофе, которым торговал Эдмонд. "Зачем мне пробовать кофе? Я ничего не знаю от Адама", - сказал ему Ланиадо.

"Не беспокойтесь об этом", - ответил Эдмонд. "Вы придете туда и увидите, это просто". Если они потратят время и силы, он прикроет их, особенно в трудную минуту.